HATCHER PASS ROAD

Cette piste de montagne qui mène au col d'Hatcher passe à travers le sud-ouest des montagnes Talkeetna. Elle est située entre Palmer et Willow et tournicote en lacets sur 64 km, offrant des panoramas impressionnants et merveilleux, un paysage scénique. Par temps clair, on peut voir les montagnes de Chugach et le Palmer's Pioneer Peak. C'est une visite à faire en SUV ou 4x4 pour aller jusqu'à Willow (qui fait 42 km à partir du col), car la piste est accidentée et ouverte seulement de juillet à septembre. Les visiteurs n'en font en général qu'une partie, celle de Palmer au col (19 km), avec la Hatcher Pass Lodge non loin. Elle est ponctuée d'aires de pique-nique bucoliques. Elle mène à des départs de nombreuses randonnées balisées dans la toundra alpine colorée de fleurs sauvages, de myrtilles et autres baies sauvages. C'est en se promenant à pied qu'on a le plus de chance de croiser marmottes, faucons et aigles royaux dans ces montagnes. Cette route mène aussi au Summit Lake State Recreation Site, un point de départ de parapentes qui décollent des pentes escarpées de cette zone, mais aussi au parc d'Independence Mine, une ancienne mine d'or transformée en petit musée sur l'extraction pendant la ruée vers l'or dans la région entre 1938 et 1950. La visite des bâtiments historiques dure 45 minutes. La piste du Hatcher Pass Road mène aussi en hiver à une station de ski, Independence Bowl, pour glisser sur la poudreuse fraîche appréciée par l'équipe de ski olympique junior de ski de fond qui s'entraîne ici toute la saison.