SUD-LÍPEZ

Circuit au départ d'Uyuni

Le circuit proposé est l'itinéraire classique réalisé par les agences d’Uyuni, qui rassemble les plus beaux sites de la région : 3 jours de périple inoubliable. On peut demander à le faire en sens inverse avec une nuit supplémentaire (plus cher). Il est préférable de terminer par le Salar et non par le trajet Villa Alota - Uyuni, qui ne présente aucun intérêt en fin de parcours.

Les groupes sont généralement constitués de 6 personnes. Votre agence vous placera avec des voyageurs ayant le même profil. Les logements sont précaires pratiquement partout pour les petits budgets, mais le confort s'accroît avec l'affluence de touristes. Ne vous attendez pas cependant au luxe ! Vous dormirez au mieux dans une chambre pour 2 et, au pire, dans des grands dortoirs pour 8 personnes, sans chauffage. Il est nécessaire d’apporter un bon sac de couchage. Le déjeuner, froid, est le plus souvent préparé par votre chauffeur et pris sur la route lors des étapes. Des repas chauds sont servis le soir dans les refuges. Aujourd'hui, il existe plusieurs hôtels de moyenne et haute catégorie qui satisferont les voyageurs un peu plus exigeants (sanitaires privés, eau chaude, etc.).

Jour 1. Départ d'Uyuni tôt le matin. Visite du Salar d'Uyuni et ses îles del Pescado ou Incahuasi. Arrivée à Coquesa (au nord du Salar) ou à San Juan de Rosario (au sud) en fin d’après-midi. Nuit dans un refuge proche du Salar.

Jour 2. Départ le plus tôt possible pour arriver à la Laguna Colorada en fin d’après-midi. L’entrée dans le Sud-Lípez constitue une apothéose. Après 10 minutes de trajet, l’alignement de volcans qui entoure le Sud-Lípez vous offre ses couleurs, gris, argent, blanc et rouge : un panorama splendide.

Le début du parcours passe par le désert de sel de Chiguana. La demi-heure suivante vous amène à la première lagune, Cañapa. Les 2 heures suivantes de trajet sont entrecoupées d’autres lagunes aux couleurs verdâtres (Hedionda, Tiercota et Honda). La lagune Hedionda est le repaire des flamants roses (superbes photos assurées). S'ensuit une immense esplanade désertique, le désert de Siloli, puis direction la montagne Agua de Perdiz qui présente des tons bleus et verts au creux de sa formation rocheuse. Son nom signifie « montagne eau de perdrix », ce qui est aussi surréaliste que le décor qui vous entoure actuellement.

Tout d’un coup, du fond de l’horizon, surgit une montagne conique et, dans son creux, la Laguna Colorada ! Ici, vous devrez vous acquitter du droit d'entrée de la réserve de faune andine Eduardo Avaroa.

Nuit en dortoir dans un refuge, le plus souvent celui de Huayllajara, où vous trouverez de petits magasins vendant biscuits, boissons et alcool et même des douches chaudes.

Jour 3. Il faut se lever tôt une fois de plus. À une heure de la Laguna Colorada, on découvre les geysers Sol de Mañana (4 850 m). Une heure plus tard, environ, se découvre la splendide Laguna Challviri. Après Challviri s’étend le désert de Dalí. Pour clore le parcours en beauté, voici la Laguna Verde, le diamant vert de la Bolivie que les agences chiliennes ont longtemps présentée comme leur propriété. Vous êtes à plus de 4 300 m d’altitude, ébloui par la métamorphose des eaux à 10h du matin. Derrière vous se dresse le volcan Licancabur (5 920 m).

Retour à Uyuni par le même trajet jusqu’à Villa Alota, puis San Cristobal. Puis vous traversez la vallée des roches et d'autres curiosités géologiques ; puis, enfin, Uyuni.

Bien entendu, vous pouvez effectuer des circuits plus longs, intégrant une nuit sur le Salar, l'ascension d'un volcan (Tunupa, Licancabur, etc.), la visite de San Pedro de Atacama au Chili, ou encore continuer vers le nord en direction du Salar de Coipasa et du Parc national de Sajama.

Circuit au départ de Tupiza

Ce trajet permet d’éviter le retour de la boucle classique qui consiste à refaire une partie de l’itinéraire puis à bifurquer via Alota, le moins intéressant du circuit.

Jour 1. Cap à l’ouest vers El Sillar, San Pablo de Lípez et la Laguna Morejon. Cette route vous fournit l’occasion de vivre le Sud-Lípez loin des pistes trop touristiques (même si tous les voyageurs se sont refilé l'info). Vous passez par des villages d’un autre âge, passez un col élevé (à près de 5 000 m) sur les flancs du volcan Uturuncu (6 008 m), riches en condors et en aigles. Nuit à Quetena Grande (4 200 m) avant de rejoindre le circuit classique.

Jour 2. Direction le désert de Dalí, puis le volcan Licancabur (5 920 m), la Laguna Verde en remontant ensuite vers les thermes et les geysers Sol de Mañana. On rejoint ensuite la Laguna Colorada et sa colonie de flamants. Nuit et coucher de soleil à Huayllajara (4 320 m).

Jour 3. Lever de soleil sur la Laguna Colorada, puis direction le désert de Siloli et l'arbre de pierre. Vous verrez ensuite 4 lagunes magnifiques lovées au pied du volcan Ollagüe (5 868 m) : les Lagunas Hedionda, Chiarkota, Cañapa et Negra. On prend le temps d'admirer le Salar de Chiguana et l'ancienne voie ferrée reliant la Bolivie au Chili, puis on se dirige vers le mirador du volcan Ollagüe. Nuit à Atullcha. Possibilité de visiter également la Gruta de las Galaxias, une incroyable formation naturelle.

Jour 4. On termine par l'apothéose du Salar d'Uyuni et de la Isla Incahuasi.

Plusieurs autres options sont possibles : un jour supplémentaire au début du circuit pour visiter Guadalupe et la Ciudad Roma, et découvrir la Laguna Celeste ; 3 jours supplémentaires vers le Salar de Coipasa, puis le Parc national de Sajama.