Guide de voyage San Antonio De Los Cobres

Le petit village isolé est connu pour être l'étape majeure du célèbre train des nuages (Tren a las Nubes), qui part de Salta. C'est aussi dans cette région qui abrite le plus haut sommet du Nord-Ouest argentin, le Cerro Llulaillaco (6 723 m). Une expédition financée par la National Geographic Society qui y découvrit en 1999 trois momies incas parfaitement conservées grâce aux conditions climatiques (elles sont exposées au Museo de Arqueología de Alta Montaña à Salta). Il se situe également au croisement de deux routes mythiques, la Ruta 40, qui longe les Andes du Nord au sud de l'Argentine, et la Route 51, qui part de Salta et traverse la région jusqu'à la frontière chilienne.

Circuit voiture : Comme le train touristique, quand on part depuis Salta, on parcourt la Quebrada del Toro, puis la Quebrada de Tastil. Après cette dernière, au climat beaucoup plus sec et aux paysages plus désertiques, on quitte la voie de chemin de fer que l'on retrouvera seulement après le village de San Antonio de los Cobres. Une fois au village, on quitte la Route 51  pour prendre la mythique Route 40 à travers la puna en remontant au nord. En traversant le col d'Abra Blanca (le plus haut point du parcours, à 4 080 m), on entre dans la puna et l'on découvre le plus haut volcan du monde, le Nevado de Acay qui culmine à 5 950 m où naît la rivière la plus longue du pays : le río Calchaqui. Arrivé au village de Susques, une route redescend vers Purmamarca en passant par les fameuses Salinas Grandes. On finit la descente en pleine vallée de la Quebrada de Humahuaca et sa terre aux sept couleurs.