CITÉ ANTIQUE DE KORYKOS (KIZ KALESI)

L'antique cité de Korykos est l'un des sites archéologiques les plus importants de la région et fait partie du patrimoine mondial de l'humanité de l'Unesco depuis 2014. Pendant la période romaine, Korykos resta 500 ans la ville la plus importante de la Cilicie. Reconstruite au XII^e siècle, il ne reste plus que les ruines de sa forteresse. Le château de Korykos fait face au château de la Belle (Kız Kalesi), devenu le symbole de Mersin. A l'origine, une digue les reliait. Construit dans la roche, à 200 m du rivage, ce dernier possède huit tours. On peut s'y rendre en bateau ou le contempler en lézardant sur le sable depuis la plage. L'eau translucide et chaude attire de plus en plus de touristes, et le béton ne cesse d'envahir le rivage, se mêlant aux ruines de la cité antique.
La légende du Kız Kalesi ressemble à la majorité des autres qui entourent les constructions de tours et châteaux en Turquie. L'un des rois de la région avait une fille, belle et altruiste. Son père et ses sujets l'adoraient. Un jour, un oracle mit le roi en garde. La prophétie annonçait que la jeune fille mourrait un jour d'une morsure de serpent. Afin de sauver sa fille, le roi fit construire un château au milieu de la mer, les serpents ne sachant nager. La princesse vécut donc là-bas, jusqu'à ce qu'un serpent caché dans un panier à fruits la morde et la tue. Plus prosaïquement, on pense que la forteresse servait à s'abriter des nombreux pirates qui sévissaient dans la région de la Méditerranée...