LE TOUR SAINTE-ROLENDE
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Parmi les marches de l’Entre-Sambre-et-Meuse, le Tour Sainte-Rolende est probablement la plus fastueuse et... la plus compliquée. Elle a lieu chaque année, attirant une foule immense composée de curieux et de pèlerins, puisque la fête est à l’origine et avant tout religieuse. Ses origines remontent à la nuit des temps et les traces les plus anciennes dont on dispose (1413) évoquent déjà « une antique coutume ». Cette manifestation folklorique, mieux connue sous le nom de « marche Sainte Rolende », a lieu le lundi de Pentecôte, mais déjà le dimanche soir, Gerpinnes est sous les armes : la mobilisation des hommes est totale ; le couvre-feu est sonné à 22h et le réveil à 2h. Au son des tambours et fifres, se succèdent alors les mouvements de troupes. La procession, mi-profane, mi-religieuse, compte plus de 2 500 marcheurs parcourant 35 kilomètres à travers les villages avoisinants de l’ancienne paroisse, de 3h du matin à 19h. A ce moment, la grande parade des 11 compagnies se déploie à l’entrée de Gerpinnes et les reliques, encadrées par le clergé et précédées par les marcheurs, font leur rentrée solennelle dans l’église de Gerpinnes.
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