GRUTA DAS TORRES

Située à 285 mètres d'altitude dans la zone de Cabeço do Bravo, au sud de Madalena, la Gruta das Torres est classée « monument naturel régional » et est inscrite dans le parc naturel de Pico. Découverte en 1990, il s'agit du plus grand tunnel de lave connu des Açores et du Portugal (environ 5 150 mètres de longueur), et de l'un des dix plus grands au monde. Équipés d'un casque et d'une lampe torche, on part à sa découverte sur environ 500 mètres – le reste étant réservé aux scientifiques. Guidés par les précieuses explications de notre accompagnateur, on observe de jolies stalagmites et stalactites de lave, des murs striés, des structures laviques bien différentes les unes des autres, le tout dans un noir profond et dans un silence apaisant : pour ne pas dénaturer les lieux, aucun artifice humain n'y a été apporté. Parmi les quelque 80 cavités volcaniques de Pico, celle-ci vaut assurément le coup d'œil. Gruta das Torres est un exemple d'utilisation durable d'une ressource naturelle à des fins touristiques, mais surtout de sensibilisation pour la protection de l'environnement. La visite est réalisée dans le plus grand respect. La cavité est absolument fabuleuse et le temps de la visite (1h à 1h30), vous vous sentirez un peu comme un explorateur ! Un moment un peu magique, comme suspendu dans le temps. L'activité est idéale en famille. Pensez à réserver au moins la veille, car les places sont limitées. Et à vous munir de l'équipement adéquat : bonnes chaussures de marche, gilet, veste de pluie...