Guide de voyage Thoreau

Thoreau est née en 1881 comme une voie d’évitement pour la ligne de l’Atlantic & Pacific Railroad. En 1886, un magasin et un bureau de poste appelés Chavez étaient établis. Plusieurs années plus tard, en 1890, les frères William et Austi Mitchell installèrent ici leur entreprise de bois. L’année suivante, le bureau de poste changea de nom pour Mitchell. Le dernier changement de nom eut lieu en 1899 lorsque l’expédition Hyde Exploring (qui mena d’importantes fouilles dans le Chaco Canyon, à 60 miles au nord de Thoreau) a établi son quartier général dans la ville. La ville devint alors Thoreau, en référence à la prononciation des résidents de l’époque qui l’appelait « thuh-ROO » (pour « à travers »). À l’apogée de la Route 66, Thoreau abritait plusieurs Trading Posts, une station-service, un garage et environ 400 personnes. Le Roy T. Herman’s Garage and Service Station, construit en 1937 sur la route 66, était très populaire. Le bâtiment existe encore aujourd’hui (angle NM-371 et Route 66) et est inscrit au registre national des lieux historiques. Dans les années 1960, l’Interstate 40 contournait l’ancienne Route 66. Bien que Thoreau ne soit qu’un lieu de passage sur la Route 66, la ville abrite aujourd’hui près de 2 000 personnes et est le lieu de bifurcation vers Crownpoint, à environ 24 miles au nord. De cette dernière, on peut rejoindre Chaco Culture National Historical Park, qui est l’un des sites clés de la culture précolombienne dans la région des Four Corners.