PARC NATIONAL DE LA LOMAMI

Le Parc National de la Lomami couvre une superficie de 887 000 hectares. Il est à cheval sur les provinces de Tshopo et de Maniema avec un léger chevauchement dans les forêts des bassins des rivières Tshuapa et Lualaba. Le parc national a été officiellement ouvert le 19 juillet 2016. C'est le 9^e parc national du pays et le premier à être créé depuis 1992. Et il inclut la Réserve de faune de Lomami-Lualaba. Au Maniema, il occupe une partie du territoire de Kailo, dans le secteur des Balanga et Bangengele. Ceux-ci sont par ailleurs invités à s’impliquer dans l’initiative, à l’image des modèles de conservation intégrée et de projets communautaires développés par l’ICCN dans ses autres parcs naturels. Le projet – initié par John et Terese Hart, un couple de biologistes américains présents au Congo depuis plus de 40 ans – à l’origine de la création du parc et qui est toujours en cours aujourd’hui, se nomme TL2, du nom des trois rivières qui forment les frontières du parc : Tshuapa, Lomami et Lualaba. L’objectif de TL2 est au départ de déterminer combien de bonobos vivent toujours dans les forêts vierges au cœur du Congo délimitées par ces trois rivières, ainsi que de répertorier les autres grands animaux, et d’identifier les menaces qui pèsent sur ces espèces afin de les protéger. Il est apparu qu’outre les bonobos, des okapis, paons congolais et éléphants de forêt y ont aussi trouvé refuge, et il serait même question d’une nouvelle espèce de singes…