ARDOYNE PLANTATION

C'est l'une des très rares plantations à être restée dans la famille : le sénateur John Dalton Shaffer la fit construire en 1894 et aujourd'hui Susan et Lee Shaffer y habitent. Ardoyne a également su demeurer intacte, tant dans sa structure que dans son mobilier. Au fil de la visite de ses nombreuses pièces, on découvre ces œuvres d'art que sont les poupées de bois sculptées avec talent par Mémé Shaffer dans les « genoux de cyprès » (protubérances racinaires du cyprès chauve qui émergent à fleur d'eau dans le bayou). Margaret « Mémé » Shaffer était aussi plutôt douée avec une aiguille entre les doigts : la quasi-totalité des édredons, draperies, etc. ont été cousus et brodés par ses soins avec un niveau de détails stupéfiant. Pour sûr, Susan Shaffer ne manquera pas de parler des tapisseries du hall imprimées manuellement ou de l'escalier peint lui aussi à la main (un bon moyen d'économiser sur l'entretien d'une moquette). Enfin, c'est l'architecture d'Ardoyne qui en fait une pièce unique en son genre. Considérée comme l'exemplaire le plus abouti du style « victorien gothique rural », la plantation peut, sous un certain angle, prendre des airs de chalet suisse ou de clocher bavarois, avec ses pans de toits exagérément pentus, ses tuiles plates et grises et ses fenêtres oblongues. Construite entièrement en bois, tous les cyprès et pins utilisés proviennent de l'idyllique parc alentour où trônent encore de séculaires chênes. C'est cette odeur de bois qui restera en mémoire une fois le seuil de la porte à vitraux franchie.