PLAGES DE NEIL ISLAND

Neil Island compte autant de plages que de villages, au nombre de cinq. Peu d'entre elles sont propices à la baignade, mais elles offrent la possibilité de somptueuses promenades, seul au monde, ou presque.

Laxmanpur Beach (Beach n° 1) : située à la pointe nord-ouest de l'île, on y accède par une route qui traverse la cocoteraie, puis une forêt mystérieuse. Son sable blanc et ses coraux morts sur la plage en font un endroit photogénique. Ses fonds rocheux et coralliens sont très appréciés des amateurs de snorkeling. Le soir, de nombreuses personnes s'y retrouvent pour admirer le soleil embraser le ciel et la mer, avec Havelock en toile de fond.

Beach n° 2 : située au sud-ouest de l'île, cette plage est célèbre pour son arche de pierre naturelle, appelée Howarah Bridge. Au bout de la route, vous aurez à gravir quelques marches et emprunter un sentier à travers la forêt avant de déboucher sur une immense plage jonchée de bois flotté. L'arche se trouve sur votre gauche. La plage est uniquement accessible à marée basse, et vous aurez sans doute l'opportunité d'observer des tortues. Demandez les horaires à votre hôtel avant de vous y rendre.

Ramnagar Beach (Beach n° 3) : Située au sud de l'île, cette anse de sable blanc poudré est parfaite pour la bronzette et le snorkeling. On y accède par le Blue Sea Restaurant ou le resort Kalapani.

Bharatpur Beach (Beach n° 4) : la seule plage de l'île réellement propice à la baignade se trouve au nord, à droite de la jetée. Ses eaux curaçao, son sable rose, sa forêt en font un endroit idyllique pour se poser quelques minutes ou quelques heures. Le gouvernement a même installé quelques paillotes en bord de plage, souvent prises d'assaut. Sachez toutefois que le banc de sable est à peine assez large pour y poser une serviette et la plage est fréquentée par les touristes indiens : tenue décente pour les femmes de rigueur. Cette plage est également propice aux activités nautiques : snorkeling, plongée, jet-ski, balade en bateau à fond de verre...

Sitapur Beach (Beach n° 5) : à l'est de l'île, au bout de la route qui longe Ramnagar Beach, cette petite crique aux eaux cristallines est assez peu fréquentée. La baignade peut s'avérer dangereuse à cause de courants et de récifs à proximité. À marée basse, vous pourrez explorer quelques grottes naturelles. Un sentier part sur la droite de la plage, traverse la forêt et mène à d'autres plages (de rochers) désertes. Mais gare où vous mettez les pieds, des promeneurs y ont croisé des serpents ! Toutefois l'endroit est recommandé pour admirer le lever de soleil.