CHUTES D'EAU DE LA MIRUSHA

Cette série de douze cascades (Ujëvarat e Mirushës, Miruše slapovi) est magnifique. Elle fait partie d’une aire protégée créée en 1982. Petit affluent du Drin blanc, la rivière Mirusha a ici creusé un canyon étroit de 10 km de longueur avec des falaises atteignant jusqu’à 200 m de hauteur. On y accède à pied par un sentier bien aménagé qui remonte sur la dernière partie du canyon, sur environ 2 km de longueur. Sur cette portion, la Mirusha passe de 600 à 340 m d’altitude. Elle effectue au passage douze chutes en alimentant seize petits lacs. La plus importante chute d’eau, de 21 m de hauteur, est située entre le sixième et le septième lac. Le dernier lac, celui auquel on accède en premier, est l’un des plus grands du canyon avec une profondeur de 5 à 7 m. Il est alimenté par une chute d’eau d’environ 15 m de hauteur. En été, celle-ci est un rendez-vous prisé des plongeurs qui escaladent les rochers voisins pour parvenir en haut et sauter dans le lac. Frais et ombragé, le site attire de nombreux visiteurs durant la saison estivale et un bar est aménagé à proximité de la dernière chute d’eau.

Parc régional. Autour des chutes d’eau s’étend le parc régional de Mirusha (Parku i Mirushës, Miruša Park). Couvrant une superficie de près de 6 km² (598,4 ha), il couvre la dernière portion du canyon et ses abords. Outre les cascades et les lacs, on trouve aussi ici plusieurs grottes et cavités le long des parois des falaises. Au Moyen Âge, celles-ci accueillirent des ermites orthodoxes serbes à partir du VIII^e siècle. Ce système géologique complexe est le résultat d’un long processus avec des formation sédimentaires volcaniques datant de la période du jurassique, il y a environ 200-145 millions d’années. Couvert d’une forêt principalement composée de chênes et de saules blancs, le parc abrite 330 espèces végétales, notamment des mousses et des lichens, mais aussi une dizaine de fleurs d’espèces endémiques des Balkans, dont un rare genêt jaune (Genista hassertiana), la scabieuse de Macédoine (Knautia macedonica) aux petits pétales pourpres et la sanguisorbe d’Albanie (Sanguisorba albanica), elle aussi de couleur pourpre. Côté faune, le parc de la Mirusha est parfois fréquenté par le loup. Mais les animaux les plus répandus sont ici le chat sauvage, la marte, le blaireau, le sanglier, le rat musqué, l’écureuil et la tortue d’Hermann. Attention, on peut aussi croiser le plus dangereux des serpents du pays, la vipère ammodyte.