BARO KUTHI

Si ce vieux bâtiment industriel de l'époque hollandaise présente peu d'intérêt, il a été le témoin d'un pan important de l'histoire de la région. Les Hollandais, puis les Britanniques, se fournissaient en indigo dans la région de Rajshahi. En 1800, on dénombrait pas moins de 150 ateliers d'indigo dans le district et les zamindars se frottaient les mains. Mais les paysans qui faisaient pousser la plante se réjouissaient beaucoup moins, car la culture de l'indigo leur était peu profitable. A partir de 1850, ils se tournèrent peu à peu vers la culture du jute et du riz, plus rentables. Les zamindars se retournèrent contre les villageois, commettant à leur encontre des crimes et atrocités innommables. La plupart de ces exactions prenaient place derrière les hauts murs des kuthis, les ateliers de production d'indigo. Pour les paysans, il leur restait soit à faire pousser l'indigo et mourir de faim ou entrer en résistance contre le propriétaire de leurs terres et risquer de se faire tuer. Entre la mort certaine et la mort probable, ils choisirent de se rebeller. La Révolte de l'Indigo dura deux ans et prit fin en 1861 par décret du gouvernement ; celui-ci mit fin à l'obligation de planter de l'indigo. Les paysans se tournèrent alors vers d'autres cultures, tant et si bien que la production d'indigo avait presque entièrement disparu du pays au début du XX^e siècle.