Guide de voyage Matejče

Situation. Mateçi en albanais (prononcez " ma-té-chi ") ou Matejče en slavo-macédonien (prononcez " ma-té-ï-tché ") compte environ 3 200 habitants (85 % d'Albanais, 10 % de Serbes) et appartient à la municipalité de Lipkovo (27 000 habitants, en majorité albanais). Le village se trouve 16,5 km à l'est de Kumanovo, 28 km au nord-est du centre ville de Skopje par la R1104, 35 km à l'est de Mirkovci en passant par le sud du massif.

Description. Situé dans l'antique zone de peuplement illyrien de la Mateq, ce village fut très prisé des Romains pour ses sources d'eau. Les Byzantins puis les Serbes y ont maintenu une présence continue, ainsi qu'en témoigne la présence d'églises orthodoxes, mais la population est demeurée principalement albanaise au fil des siècles. L'église paroissiale Saint-Georges (Свети Ѓорѓи) de la communauté serbe (environ 400 personnes) a été très endommagée durant le soulèvement albanais de 2001, mais elle conserve toutefois quelques fresques du XV^e siècle. Situé à l'écart du village, le monastère de la Dormition-de-la-Mère-de-Dieu, fondé par les Byzantins au XI^e siècle, a été davantage épargné.