MUSÉE DU SABRE JAPONAIS DE BIZEN OSAFUNE

Ce musée de sabres est situé dans la ville d'Osafune, ville autrefois florissante qui était un important lieu de fabrication d'armes japonaises. Lors de votre visite, vous découvrirez l’histoire et le processus de fabrication des sabres.

Un bon sabre doit pourvoir garder un bon tranchant, résister aux impacts et à la flexion. Afin de répondre à cette triple exigence, le sabre japonais est composé d’un cœur de fer doux (shingane), à faible teneur en carbone, enrobé d’acier dur (kawagane) à plus haute teneur en carbone. L'ensemble est appelé tamahagane. Une part essentielle de la forge d’une lame est la trempe, réputée la partie la plus difficile du travail et celle faisant le plus appel au savoir-faire de l’artisan. Une fois que le bloc de métal formé du cœur de fer et de l’enrobage d’acier a été martelé et replié plusieurs fois, la lame est enrobée de terre glaise (yakiba-tsuchi). À l’aide de spatules, la couche de terre est amincie du côté du futur tranchant afin de l’exposer plus à la chaleur et ainsi le durcir. Ce procédé (tsuchidori) crée sur la lame des motifs, hamon, distinctifs de chaque lame. Si sur certaines lames ce motif est parallèle au tranchant, il peut former sur d’autres des dessins complexes. Ces dessins sont dus à l’inégale vitesse de refroidissement de l’acier lors de la trempe. Plusieurs katanas, tachi, wakizashi sont exposés dans des vitrines mais le plus impressionnant est la fabrication du sabre à partir de limaille de fer (le tamahagane) jusqu’à la finition ultime des fourreaux, que l’on peut admirer dans toutes leurs étapes dans les différents ateliers voisins, réalisés par de vénérables artisans.