SOUTH WATER CAYE MARINE RESERVE

La South Water Caye Marine Reserve est la plus grande réserve marine du pays. Situé à une vingtaine de kilomètres au large de Dangriga et Hopkins, elle s'étend sur 500 km², comprenant une mosaïque d'habitats naturels côtiers et coralliens. Plusieurs zones d'intérêt sont à visiter comme la Man of War Caye, célèbre en tant qu'aire de nidification du fou brun et de la frégate. Les récifs coralliens de la zone hébergent quant à eux des espèces protégées comme la tortue imbriquée, le mérou noir, le mérou de Nassau et le lamantin antillais ainsi qu'une grande variété de requins allant de l'inoffensif requin dormeur à de plus grands requins de type pointe noire pour la plupart qui aiment venir saluer les plongeurs lors de leurs visites quotidiennes. On peut aussi s'arrêter autour d'îles de mangroves verdoyantes comme la Twin Caye et Pelican Range pour observer leur écosystème époustouflant fait de lagons transparents aux fonds profonds entourés de chaînes de corail, de récif coralliens, de racines de mangroves au milieu desquels s'épanouissent différentes espèces d'éponges de tuniciers et de plantes marines. On peut donc partir explorer ces merveilles équipé d'un masque et d'un tuba, ou de bouteilles pour y effectuer des plongées mémorables, ou alors muni d'une canne à pêche. Dans ce cas, il faudra se procurer un permis, et bien lire la réglementation du parc, avant d'y jeter sa ligne mais les opérateurs locaux se chargeront volontiers des formalités pour vous.