Bienvenue sur l'île d'Ulysse, l'île où Pénélope a patiemment tissé et retissé son ouvrage en attendant le retour de son bien-aimé. Ne vous attendez pas à découvrir un site imposant. Ithaque se distingue par sa simplicité touchante, telle qu'Homère l'a décrite dans ses écrits. Composée de deux massifs montagneux, la plus petite des îles Ioniennes abrite un port pittoresque en forme de fer à cheval bordé d'arbres, quelques villages authentiques préservés du tourisme de masse, et se pare de son passé légendaire. Préparez-vous à être émerveillé par les trésors cachés de cette île mythique !
1. Visiter Vathy, la capitale de l’île
Située dans la partie sud de l'île d'Ulysse, Vathy est construite au fond d'un golfe. Ses petites maisons aux toits de tuiles rouges ont un charme particulier. Une balade le long des quais révélera de belles demeures et des cafés agréables. Les amateurs de littérature classique retrouveront un village simple tel qu'Homère l'avait décrit, tandis que les autres visiteurs apprécieront également ses charmes. Côté plages, la plage de Dexia, située à 5 minutes en voiture ou à 30 minutes à pied au nord-ouest, est ombragée de jolis oliviers. Le musée naval et folklorique vaut le détour pour découvrir les intérieurs
Pour les amateurs de randonnée, une balade de 30 minutes mène à la grotte des Nymphes où Ulysse a caché le trésor des Phéaciens.
Pas de doute, Ithaque mérite bien sa place dans notre top des plus belles îles grecques à découvrir !
2. Le village de Kioni
Près de Frikes, le village pittoresque de Kioni a survécu aux tremblements de terre et a conservé son charme grâce à ses bâtiments vénitiens. Les rues étroites et pavées et les escaliers qui mènent à la mer serpentent entre des maisons charmantes et des cours blanchies à la chaux, ornées de pots de fleurs. Pour découvrir les merveilles de Kioni, il est essentiel de se promener dans ses rues. Deux églises du village, Evangelistria et Aghios Ioannis Loumbardiaris, présentent de magnifiques fresques. Vous pourrez déjeuner dans des tavernes les pieds dans l'eau, dans un cadre vraiment enchanteur. De plus, les plages de Kioni sont accessibles à pied.
3. Stravos
Bienvenue à Stravos ! À seulement 16 km de là, vous pourriez vous trouver près du véritable palais d'Ulysse, qui était en réalité situé non loin d'un grand village comptant aujourd'hui 700 habitants. C'est sur la colline de Pilikata, offrant un panorama exceptionnel, que des vestiges de murailles datant du IIIe millénaire avant J.-C. ont été découverts. Ne manquez pas la maquette en 3D à l'École d'Homère. Sur ce site se trouve également une acropole mycénienne où des objets des périodes hellénistique et romaine ont été retrouvés. Bien que certains pensent que les vestiges pourraient correspondre au palais d'Ulysse, des fouilles sont toujours en cours et le mystère reste entier.
Nous vous recommandons de réserver cette croisière commentée à la découverte d'Ithaque qui vous fera notamment visiter le magnifique village de Stavros.
4. Partir sur les traces d'Ulysse
Ithaque est célèbre pour être l'île d'Ulysse, le héros légendaire de l'Odyssée d'Homère. Selon le poème épique, Ulysse a quitté son royaume d'Ithaque pour entreprendre un long voyage à travers les îles grecques, où il a vécu de nombreuses aventures. Cependant, il a finalement tenu sa promesse de retourner auprès de sa femme fidèle, Pénélope, qui a résisté aux avances de ses prétendants pendant vingt ans. Voici quelques-uns des sites les plus remarquables que vous pourrez voir sur l'île :
- La fontaine d'Arethuse : située à 5 km au sud de Vathy, à Perapigadi, cette source profonde est l'endroit où, selon la légende, le porcher d'Ulysse venait faire boire ses porcs.
- Le palais d'Ulysse est un site en pleine nature accessible gratuitement. Pour y accéder, empruntez la première route à droite en allant de Stavros à Exogi (à pied ou en voiture). En plus des ruines, vous pourrez profiter d'une vue magnifique.
- Perahori aurait pu être la résidence du berger Eumée, fidèle compagnon d'Ulysse.
- La grotte des nymphes : selon la légende, Ulysse aurait caché les cadeaux que lui avaient faits les Phéniciens à son retour de Troie dans cette grotte.
Découvrez les légendes de l'île et ses récits mythiques en réservant cette visite guidée de l'île d'Ithaque qui vous fera voir tous les endroits incontournables de l'île.
5. Bronzer sur les plages d'Ithaque
L'île d'Ithaque est un véritable paradis pour les amateurs de plages de galets aux eaux cristallines (en septembre c'est vraiment une destination de rêve !). Les criques sont nombreuses, souvent petites et parfois difficiles d'accès, ce qui explique pourquoi elles restent préservées et peu fréquentées. Dans le sud de l'île la plage de Dexia, située juste avant d'arriver à Vathy est très agréable car elle est protégée et ombragée grâce à de beaux oliviers. La plage de Minimata est peu large mais très agréable car ombragée. Elle est facilement accessible par la route depuis Vathy. Située dans le prolongement de la route qui mène à Minimata, la plage de Skinos est également très agréable et ombragée. De là, un sentier mène à la plage de Gidaki en environ 40 minutes.
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6. Découvrir l'île à pied
L'île d'Ithaque est un véritable paradis pour les amateurs de randonnée. Avec ses nombreux sentiers bien balisés et agréables, c'est une destination idéale pour découvrir les paysages et les vestiges archéologiques de l'île à pied. L'office du tourisme propose sept parcours de randonnée, indiquant les temps de marche et le niveau de difficulté. Ces itinéraires vous permettront de découvrir les collines verdoyantes, les plages isolées, les forêts de pins et les villages traditionnels d'Ithaque. Que vous soyez un randonneur expérimenté ou un débutant, vous trouverez certainement un parcours adapté à vos envies et à votre niveau. Alors, n'hésitez plus et partez à la découverte de l'île d'Ithaque à pied !
7. Frikes
À seulement 13 kilomètres de Vathi, ce charmant petit port est un endroit paisible et agréable, connu pour ses deux moulins à vent. Vous pourrez y trouver un hôtel proposant des chambres confortables et déjeuner ou dîner chez Yefuri, un restaurant exceptionnel qui figure probablement parmi les meilleurs de l'île. Les plages à proximité, telles que Korvoulis, Limenas et Mamakas, sont idéales pour se baigner.
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8. Exogi et Platrithias
Dans la partie nord d'Ithaque, vous pouvez découvrir deux petits villages voisins, Exogi et Platrithias. Perché au sommet d'une montagne de 340 mètres de haut, Exogi offre une vue spectaculaire sur les falaises qui entourent la plage d'Afales et sur la mer Ionienne. Ce village fait partie des plus anciennes colonies encore existantes à Ithaque, avec de nombreuses maisons en pierre datant du 18ème siècle. Vous pourrez apercevoir d'étranges masques à l'extérieur de certaines maisons, censés éloigner les mauvais esprits.
9. Le monastère de Kathara – Moni Katharon
Nous vous recommandons vivement de vous rendre au grand monastère situé sur la plus haute montagne de l'île, le Moni Katharon. Ce monastère se trouve à environ 600 mètres d'altitude, au sommet d'une montagne que Homère appelait Nirito. Il a été construit à la fin des années 1600. Depuis le monastère, vous pourrez profiter d'une vue imprenable sur Vathi et le reste de la partie sud de l'île, ainsi que sur Céphalonie. C'est un endroit qui vaut vraiment le coup, ne serait-ce que pour la vue qui est absolument magnifique !
11. Passer son baptême de plongée à Ithaque
Si vous rêvez de découvrir la plongée sous-marine dans un cadre idyllique tel que les îles grecques, cette expérience est faite pour vous. Pendant une journée, vous apprendrez les bases de la plongée sous-marine et explorerez de petites baies paradisiaques accompagné des instructeurs sympathiques d'Odyssey Dive. Vous pourrez même avoir la chance d'apercevoir un phoque ! Plusieurs sites de plongée sont disponibles pour les débutants à proximité du centre de plongée, avec une profondeur maximale de 12 mètres. Vous pourrez découvrir le magnifique récif de Vardiola aux couleurs flamboyantes et à la vie marine riche, ainsi que le récif de Gidaki. La grotte d'Oskopetra est une plongée unique pour les débutants qui souhaitent découvrir une grotte à couper le souffle.
Rendez-vous ici pour réserver votre excursion de découverte de la plongée sous-marine à Vathy.
10. Goûter aux spécialités locales
L'île d'Ithaque est réputée pour sa cuisine traditionnelle grecque, qui met en valeur les produits locaux et les saveurs méditerranéennes. Les visiteurs ne manqueront pas de goûter aux spécialités locales d'Ithaque, telles que le "kleftiko", un ragoût de viande cuit lentement dans du papier sulfurisé, ou le "sofrito", un plat de veau cuit dans une sauce à base de vin blanc et d'ail. Les fruits de mer frais sont également un incontournable de la cuisine d'Ithaque, avec des plats tels que les calamars frits, les crevettes grillées et le poisson frais du jour. Les amateurs de fromage apprécieront la "feta", le fromage de chèvre et le "kefalotyri", un fromage dur à base de lait de brebis. Enfin, pour accompagner ces délicieux plats, les vins locaux d'Ithaque, tels que le "robola" et le "mavrodaphne", sont à déguster avec modération. Les visiteurs pourront découvrir ces spécialités culinaires dans les meilleurs restaurants de l'île, où l'accueil chaleureux et l'ambiance conviviale sont garantis.
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Où se loger à Ithaque ?
Ithaque offre une variété d'options d'hébergement pour tous les goûts et tous les budgets. Vathy, la capitale de l'île est un choix populaire pour les visiteurs, car elle offre un large choix d'hôtels, de chambres d'hôtes et d'appartements à louer. Frikes est un petit village de pêcheurs situé sur la côte nord-est de l'île qui offre une atmosphère paisible et détendue. Kioni est l'un des plus beaux villages d'Ithaque, avec ses maisons blanches et ses rues pavées. Il y a plusieurs hôtels et chambres d'hôtes à Kioni, ainsi que des restaurants et des bars.
Voici nos trois hébergements coups de coeur à Ithaque :
- Le plus familal : l'hôtel Nostos
L'hôtel Nostos est un hôtel familial très agréable perché sur une colline surplombant la plus incroyable mer turquoise et le joli petit port de pêche. Vous y trouverez des chambres propres, simples, carrelées et correctement équipées. Avec, en extérieur, une vue sur le beau et grand bleu des eaux grecques.
Notre avis : on a passé un très bon séjour dans un cadre agréable avec une grande piscine et proche de la mer. Et en plus, le personnel est chaleureux et attentif. N'hésitez plus et réservez juste ici votre séjour.
- Le plus atypique : l'hôtel Familia
L’hôtel Familia est un ancien moulin à huile transformé avec beaucoup de recherche situé au calme tout dans Vathy. On a beaucoup aimé les chambres, très graphiques avec des meubles, des lits en fer forgé et des œuvres d'art, composant un ensemble sophistiqué. Gros gros plus pour le riz au lait au petit déjeuner (fait maison, évidemment) qu'on a beaucoup aimé ! Rendez-vous ici pour réserver votre séjour.
- Celui avec la plus belle vue : l'hôtel Mentor
L'hôtel Mentor est un très bel hôtel proposant 36 chambres avec balcon et télévision dans un site pittoresque, dans la baie de Vathi face à la mer. Le balcon est très agréable mais le must, c'est la terrasse qui a une vue magnifique et qui est idéale pour le petit déjeuner, le dîner ou simplement pour prendre un verre. Le plus : la localisation de l'hôtel est vraiment parfaite. Rendez-vous ici pour réserver votre séjour.
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Comment se déplacer à Ithaque ?
Bien qu'il existe des bus publics sur l'île d'Ithaque, il peut être difficile de trouver des informations précises en ligne. Il semblerait qu'il y ait deux bus par jour reliant Vathi au nord de l'île et vice versa, l'un le matin et l'autre l'après-midi. Cependant, nous vous recommandons de vous renseigner auprès de votre hôtel pour obtenir des informations à jour.
Pour explorer l'île en toute liberté, la location d'une voiture est l'option la plus pratique. Les routes sont généralement en bon état, mais il est important de faire attention aux virages serrés, en particulier lorsque l'on conduit du côté de la falaise (bien que des barrières soient présentes à de nombreux endroits). La plupart des plages sont accessibles en voiture.
Comment aller à Ithaque ?
Pour vous rendre à Ithaque, vous pouvez opter pour différents moyens de transport en fonction de votre point de départ et de vos préférences de voyage. Voici quelques options :
- En avion : L'aéroport le plus proche d'Ithaque est celui de Céphalonie, situé sur l'île voisine de Céphalonie. De nombreux vols nationaux et internationaux desservent cet aéroport, notamment depuis Athènes. Une fois arrivé à Céphalonie, vous pouvez prendre un ferry ou un bateau-taxi pour rejoindre Ithaque.
- En ferry : Il existe des liaisons en ferry régulières entre le port de Patras ou de Killini sur le continent grec et les ports d'Ithaque, notamment celui de Vathy, la capitale de l'île. Les ferries desservent également d'autres îles Ioniennes, telles que Céphalonie et Zakynthos.
- En voiture : Si vous voyagez en voiture, vous pouvez prendre un ferry depuis le port de Patras ou de Killini pour vous rendre à Ithaque avec votre véhicule. Cependant, il est important de noter que les routes d'Ithaque sont étroites et sinueuses, et que l'île dispose d'un réseau de transport en commun limité.
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