La région centrale du Laos, qui commence à l'est de la province de Vientiane, comprend les provinces du Bolikhamsai et de Khammouane. Cette partie du pays est peuplée en majorité par l'ethnie Lao Loum, installée aux abords du Mékong, surnommée la " Mère des Eaux ". Ce fleuve marque la frontière avec la Thaïlande depuis les abords de Vientiane jusqu'au Sud Laos. Thakhek, ancienne ville coloniale française au bord du fleuve est un carrefour commercial permettant le transfert de marchandises entre la Thaïlande et le Vietnam. Cette région peu visitée promet de belles excursions dans des paysages bruts, notamment au nord de Thakhek où se trouvent les grottes de Kong Lo. Difficilement accessibles en transports en commun, elles méritent vraiment le détour.
