Un peu de vocabulaire ?
L’océan Atlantique est connu pour ses belles vagues. Il n’y a alors rien de surprenant à ce que l’un des sports préférés soit le surf. C’est sans conteste l’activité de glisse la plus répandue sur la côte Aquitaine ! Avant de partir sur le littoral à la découverte du surf et des meilleurs spots de la région, si l’on faisait un point sur le vocabulaire ? Plus qu’un sport, c’est un vrai mode de vie caractérisé par des expressions qui lui sont propres. Un langage bien particulier qu’il faut s’approprier. Sachez par exemple que pour débuter, mieux vaut chercher un beach-break, comprendre une plage proche du bord qui permet de s’initier dans un environnement sécurisé. Une fois sur la planche, il faut aller se placer sur le line-up, cette zone au large où l’on attend les vagues. Quand on sent la vague, on se met debout, ou plutôt on fait le take off ! Enfin, savez-vous que les planches sont fabriquées par des artisans, appelés les shapers ? Sur chacune d’entre elles est accrochée une leach, une sorte de « laisse » pour relier le pratiquant à sa planche. C’est d’ailleurs une invention de Georges Hennebutte, un des tout premiers surfeurs biarrots. Car c’est ici, à Biarritz, que tout est né…
Biarritz, ville du surf
Originaire des îles Hawaï, ce sport a débarqué en France par la côte basque en 1956, transformant alors Biarritz en berceau du surf. Pour l’anecdote, sachez que c’est un film qui est à l’origine de l’engouement autour de cette nouvelle activité ! À l’époque, une adaptation d’un roman d’Hemingway Le Soleil se lève aussi était tournée dans la ville. Le film mettait en scène deux Californiens férus de surf. Quel spectacle insolite que de voir des garçons glisser sur les vagues ! Les locaux étaient fascinés par cette prouesse et il n’a pas fallu longtemps pour que l’engouement se propage. Quelques années plus tard, le premier club français est fondé, avec un nom exotique : le Waïkiki Surf Club. Le premier championnat de France suivra rapidement mettant en avant les premiers athlètes. Très rapidement, le surf se transforme en mode de vie, et même en art de vivre : ce que l’on appelle le aloha spirit ! Cet esprit s’empare du littoral entraînant dans son sillage l’apparition de magasins spécialisés, d’ateliers de fabrication de planches et autres lieux annexes. Aujourd’hui encore, les plus grandes marques spécialisées, à l’instar de Quiksilver, Billabong ou encore Rip Curl, sont installées ici et ce ne sont pas moins de 18 écoles qui proposent des cours ou des stages longs sur les meilleurs spots de la ville. Pendant votre balade dans la ville, vous découvrirez que les surfeurs sont omniprésents sur toutes les plages. La Grande plage, qui s’ouvre sur le centre ville entre l’Hôtel du Palais et le Bellevue, est l’un des lieux les plus fréquentés, idéal pour débuter. La côte des Basques, spot emblématique dans un cadre exceptionnel, est également accessible pour les novices, tandis que les sportifs expérimentés et les locaux préfèrent la plage Marbella, plus exposée à de forts courants. Dans une ambiance plus intimiste, le Miramar est un spot rêvé pour les pratiquants de niveau moyen à confirmé. La ville sera en 2017, le théâtre des championnats du monde de surf sur la Côte des Basques. Biarritz a beau être le berceau du surf, elle est loin d’être la seule ville de la Côte aquitaine à proposer de beaux spots pour amateurs et confirmés. Suivez le guide !
En Gironde
En Gironde, le surf rime avec Lacanau ! La station balnéaire accueille chaque année le Lacanau Pro et est reconnue pour la qualité de ses plages. Les spots sont nombreux et permettent à chacun de choisir le lieu idéal, selon le niveau et les envies. La Plage Centrale est très accessible et touristique, contrairement à l’Alexandre ou à La Barrière, que l’on ne peut rejoindre qu’à pied ou à vélo. La Nord est un excellent spot situé en face du Banana Surf Café, restaurant convivial et lieu de passage de tous les glisseurs depuis 1999. Si vous aimez les endroits confidentiels, préférez le Jah Point, plage cachée par les dunes, baptisée ainsi en hommage à un célèbre surfeur de la ville dans les années 1980. Non loin, d’autres lieux réputés, mais fréquentés vous attendent : Le Lion, L'Écureuil, La Sud… Si vous ne surfez pas, vous pourrez tout de même admirer ces dompteurs de vagues. Un spectacle dont on ne se lasse pas ! Toujours en Gironde, à Hourtin Plage, vous pourrez profiter de l’océan et des sports de glisse comme le surf ou le kite surf. N’hésitez pas à parcourir le littoral à la découverte des plages : le Gurp offre une vue superbe sur le phare de Cordouan ; le Grand Crohot, tout près de Bordeaux, est un des spots les plus difficiles de la région à cause de la puissance des vagues ; au Cap Ferret, les vagues sont meilleures mais très populaires. N’oubliez pas non plus les villes de Soulac-sur-Mer, de Carcans et du Porge !
Dans les Landes
Quand le surf apparaît dans les années 1950 dans le Pays basque, la quête du spot parfait mène les amateurs à explorer les Landes. Avec d’autres surfeurs, ils s’installent du côté de Contis pour profiter des vagues et de la quiétude de l’endroit. Depuis, toute une industrie s’est développée dans le département. De Biscarrosse à Hossegor, tous se retrouvent pour dompter les vagues ! À Hossegor, le spot La Sud est un beach break idéal pour tous les amateurs de surf. Les vagues sont particulièrement accessibles et attirent chaque été de nombreux touristes. La plage est très fréquentée, mais vaut le détour ! Dans les Landes, les débutants pourront aussi se frotter à la houle à la réserve naturelle du courant d’Huchet, qui relie le lac de Léon à l’océan, ou plus au nord à Capbreton, aux spots du Prévent et du Santocha. Pour les surfeurs plus expérimentés, le beach break La Piste offre de belles vagues rapides à Capbreton. Aussi, dans la jolie station balnéaire de Soustons, profitez d’un cadre paisible un peu plus intimiste avec vue sur la forêt landaise. Les sportifs aguerris iront surfer du côté d’Hossegor à La Gravière, où se tient chaque année le Quiksilver Pro France. Un peu plus bas, La Nord offre des vagues puissantes et épaisses sur une longue distance. Un spot technique et impressionnant ! Pour les adeptes de la nature, les 27 kilomètres de plages de Côte Landes Nature restent un lieu incontournable car préservé. Ici, le respect de la nature est une loi inviolable, en somme une côte sauvage idéale. Trois petits villages offrent des conditions propices à la glisse : Contis, le Cap de l’Homy et la Vielle-Saint-Girons. Au sud, à la limite avec le Pays basque, les vagues sont costaudes et continuent d’offrir de superbes paysages naturels et sauvages, comme c’est le cas sur les plages des communes de Labenne, d’Ondres ou encore de Tarnos. Dans les Landes, sur toute la côte, le littoral s’offre à vous ! Explorez à votre tour, du côté de Moliets, Seignosse ou encore Mimizan...
La Côte basque
Le Pays basque est réputé pour ses spots qui attirent les surfeurs du monde entier. Outre l’incontournable Biarritz, de nombreuses autres villes offrent des spots pour débutants ou confirmés. C’est notamment le cas à Bidart, village typique qui a su préserver son charme et son authenticité. Tournée vers l’Atlantique avec ses six plages étendues sur cinq kilomètres, cette station balnéaire fait le bonheur des plagistes et des surfeurs. On vous conseille la plage des 100 Marches, accessible à marée basse et à mi-marée, ainsi que la plage Parlementia. Cette dernière, connue dans le monde entier, se surfe à toutes les marées. Longue, droite avec un fond rocheux, elle est très prisée par les locaux, mais elle est également exigeante, réservée aux plus aguerris. Les sportifs expérimentés apprécieront également Lafitenia dans le quartier d’Acotz à Saint-Jean-de-Luz, fonctionnant à marée basse. Avec Erromardie, elle fait partie des célèbres plages de surf de la côte. D’une grande beauté, elle est nichée dans une petite crique. La droite de ce point break est l’une des plus célèbres de France. Enfin, la liste ne serait pas complète sans citer les spots d’Anglet (notamment Les Cavaliers et La Madrague), d’Hendaye (la Grande plage) et d'Ilbarritz. Le mieux reste encore d’aller découvrir par vous-même ce superbe littoral !
Les événements incontournables
Tous les ans, d’avril à octobre, la Côte aquitaine vit au rythme des événements sportifs autour du surf. Le littoral accueille des manifestations reconnues dans le monde entier, qui attirent des milliers de spectateurs venus admirer les stars du milieu. Si pendant des années, le Biarritz Surf Festival a été l’un des rendez-vous incontournables de l’esprit du surf, c’est désormais en Gironde que ça se passe ! À Lacanau, à moins d’une heure de Bordeaux, la station balnéaire accueille chaque année le Lacanau Pro, une compétition professionnelle et prestigieuse. Tous les ans, au mois d’août depuis 1979 (c’est la plus vieille compétition de surf !), les meilleurs surfeurs se réunissent pendant dix jours. C’est l’occasion de les voir s’affronter sur la plage centrale. Le concours mêle différents niveaux, des juniors jusqu’aux professionnels. Mais c’est surtout l’ambiance qui vaut le détour. Pour les festivités, de nombreuses activités sont proposées : zumba, paddle, danse tahitienne, etc. Dans le centre, ce sont les boutiques et les stands de restauration qui accueillent du monde. Un événement à ne pas manquer. Parmi les nombreuses compétitions qui animent la région au cours de l’année, celle d’Hossegor est également immanquable ! En effet, la ville accueille elle aussi une compétition de surf : les Quiksilver et Roxy Pro France. De 1987 à 2019, ces épreuves faisaient partie du calendrier du championnat du monde. En 2020, la World Surf League a décidé de supprimer cette étape mais le championnat continue d’exister sous une autre forme, comme d’habitude à l’entrée de l’automne. Les dates de rendez-vous ne changent pas et les spectateurs s’annoncent encore nombreux. Sur le littoral, l’esprit du surf continue de se transmettre et de faire vibrer les foules.
