Le paradis des randonneurs
Commençons par le plus important : le Limousin est sans aucun doute un véritable éden pour ceux qui aiment marcher. De la petite balade à la grande randonnée, il y en a pour toutes les envies : le Limousin dispose de plusieurs milliers de kilomètres de chemins et de sentiers, il faudrait plus d'une vie pour tous les arpenter ! Six GR traversent le Limousin, notamment le GR 4 « De l’Atlantique à la Méditerranée », qui part de Royan et se termine à Grasse en traversant la Creuse. Le GR 46 relie Tours à Toulouse en passant par la Creuse et la Corrèze. Le GR 440 « Le grand tour de la montagne limousine » est une boucle de 194 km qui vous permet de découvrir le Plateau de Millevaches et les Monédières à une altitude variant de 800 à 900 m, au cœur de grands espaces parsemés de landes de bruyères et de fougères, de tourbières et de forêts. Le GR 480 « De Turenne aux Gorges de la Cère » (suivi du GR 652) permet de marcher 120 km en Corrèze. Le GR 654 « Voie de Vézelay » est superbe également : ce GR mythique est l’un des quatre itinéraires français vers Saint-Jacques. La voie limousine en Creuse passe par Crozant, puis La Souterraine, Limoges, Flavignac, Les Cars et Châlus. Il existe une voie alternative par Solignac et Saint-Laurent-sur-Gore.
De nombreux GR de pays pour réservent également de magnifiques randonnées à la découverte des trois départements : en Haute-Vienne, le GR des Monts d’Ambazac, le GR des Monts de Blond et le nouveau GR des Monts et barrages du Limousin ; en Creuse, le GR de Pays Val de Creuse, une boucle à partir d'Argenton qui mène les randonneurs au fil de la Creuse, sur les pas de George Sand et Claude Monet (les 111 km de ce GR de Pays peuvent se parcourir en 6 jours), le GR des Cascades, Landes et Tourbières, et le GR des Monts de Guéret. Enfin, en Corrèze, ce sont sept GR de pays qui vous mèneront de surprise en surprise ; mention spéciale pour le GR de pays du Midi corrézien, 118 km de chemins entièrement balisés entre trois "Plus Beaux Villages de France" : Turenne, Collonges-la-Rouge et Curemonte.
Retrouvez toutes les randonnées auprès des offices de tourisme et également en ligne sur les sites www.visitlimousin.com et https://rando-millevaches.fr. Un rappel important en passant : la nature vous ouvre ses portes… Respectez-la ! Vous évoluez dans un écosystème fragile et souvent protégé : il est important de le préserver en suivant les sentiers tracés, marqués et entretenus. Il y a des règles de base et de bon sens à respecter pour que tout se passe au mieux. Les détritus sont à mettre dans les poubelles : s’il n’y en a pas, emporter-les dans votre sac. Les feux sont interdits. Les chiens sont à tenir en laisse : attention, ils ne sont pas autorisés sur toutes les randonnées. Respectez la flore, ne coupez pas les fleurs ; la faune habite ici, soyez discrets et ne l'effrayez pas. Des troupeaux (vaches, moutons…) peuvent se trouver sur le chemin, surtout en période d’estive : ne les approchez pas. Si vous traversez un pré, pensez bien à refermer les clôtures et les barrières. Voilà : et maintenant, il n'y a plus qu'à profiter de toute la beauté des chemins limousins !
D'autres manières d'explorer les terres du Limousin
Pour explorer les forêts en hauteur et passer une après-midi aussi amusante que sportive, l'accrobranche est une belle option : en Creuse, découvrez le Parc Aventure de Chabrières, Vertige Accro à Faux-la-Montagne ; en Haute-Vienne, le Parc Aventure du Lac de Saint-Pardoux, l'espace Hermeline à Bussière-Galant, Tarz En Arbre à Limoges… Les options ne manquent pas non plus en Corrèze : Parc Wizz'titi près de Brive, Diège Aventures près d'Ussel, Montoz'Arbres à Chamberet, accrobranche de la Ferme de la Bitarelle, et bien d'autres.
La via ferrata, à mi-chemin entre accrobranche, randonnée et escalade, promet aussi de belles aventures. Une via ferrata passe sur les falaises corréziennes entre Argentat-sur-Dordogne et Saint-Martial-Entraygues, non loin du barrage. Accroché à un câble, à 60 m du sol par moments, on découvre la majestueuse vallée de la Dordogne sous un autre angle : celui de la hauteur.
Cyclistes, un immense terrain de jeu vous attend dans le Limousin. D'ailleurs, saviez-vous que c'est la terre natale de Raymond Poulidor ? Né en 1936 à Masbaraud-Mérignat, Raymond Poulidor quitte la Creuse durant son enfance pour s’installer en Haute-Vienne, du côté de Champnétery. Le coureur cycliste s’y marie en 1961 avant de prendre la direction de Saint-Léonard-de-Noblat une fois sa carrière terminée. L’Éternel Second - ou Poupou comme on aimait à le surnommer - se lance ensuite dans une carrière de consultant à la télévision et à la radio, avant de s’éteindre en 2019 à l’âge de 83 ans. Élancez-vous à sa suite en parcourant les routes du Limousin !
Pour les amateurs de VTT, vous allez aussi vous régaler. De nombreux chemins vous attendent. Situé à 20 minutes de Limoges, au cœur des monts d’Ambazac, le Singletracks Bike Park est un espace naturel époustouflant qui vous offre la possibilité de découvrir les joies de la descente en VTT : 16 pistes, de vertes à noires, sur 150 hectares avec 300 mètres de dénivelé. La base VTT-FFC des Monts de Blond, celle des Monts d'Ambazac, celle de La Roussille à Châtelus Malvaleix, ou encore l’espace VTT Haute-Corrèze, plus grand réseau labellisé FFCT de France, séduiront autant les débutants que les sportifs aguerris.
Le vélorail est aussi une excellente option pour pédaler à la découverte de somptueux paysages. À 6 km de Bourganeuf, le Vélorail de la Mine vous propose une aventure originale au cœur de la nature. Un parcours de 10 km aller-retour entre Bosmoreau et Bourganeuf (environ 1h30), le long de la vallée du Thaurion, vous fera découvrir une nature préservée ainsi qu'un élevage de bisons au milieu d’un paysage verdoyant. Au sud de Limoges, le Vélorail de l'Espace vous emmène à la découverte du Pays des Feuillardiers (comptez 2h pour 12km aller/retour).
Et pourquoi ne pas monter à dos de cheval ou à dos d'âne ? De nombreux centres équestres émaillent toute la région, les opportunités ne manquent pas. Vous pouvez aussi découvrir les fermes pédagogiques du territoire. Certaines fermes proposent de partir en balade ou en randonnée avec un âne baté. Une sortie idéale à faire en famille !
Plus original encore, vous pouvez tester la sortie avec des chiens de traineau, ce qu'on appelle le cani-kart : Husk'in à Anzême, en Creuse, ou Skodenar dans les Monts de Blond en Haute-Vienne, se feront une joie de vous initier.
S'élever dans les airs
Pour prendre de la hauteur, l'école de parachutisme ascensionnel du Dorat vous ouvre grand les portes du vide. Petits et grands à partir de 12 ans pourront ainsi effectuer leur baptême de parachute. Vous préférez vous envolez en ULM ? À bord d’un petit avion, vous vivrez un moment des plus sensationnels au-dessus de la vallée du Limousin, pour découvrir les paysages autrement. C’est à l’aéroclub de Bellac que des pilotes expérimentés vous enverront voyager au 7ème ciel. À moins que vous ne préfériez une expérience plus tranquille et contemplative : des vols en montgolfière sont proposés par Corrèze Montgolfière au départ de Turenne, d'Objat et des Jardins Sothys. Une expérience unique et personnalisée au départ de Collonges-la-Rouge, Curemonte, Beaulieu-sur-Dordogne, Pompadour, Turenne, Objat, ou tout autre site à la demande.
Si le parapente vous attire, tournez-vous vers Air Expérience, l'école de parapente du Limousin, Marche en l’air, le club de vol libre qui propose des départs sur les hauteurs des massifs guérétois, ou encore Millevaches Monédières Vol Libre, à Treignac, en Corrèze.
À la rencontre des rivières et des lacs
Vous pouvez faire du ski nautique, du wakeboard et de la voile sur les lacs de Saint-Pardoux ou de Vassivière. En Corrèze, plusieurs bases s'offrent à vous : Escapade Nature Pays d'Argentat, Vézère Passion, Sports Nature Haute-Corrèze… La diversité des parcours de canoë-kayak sur la Corrèze, la Vézère, la Dordogne et la Diège permet de répondre à toutes vos attentes. Vous pouvez également pratiquer le rafting et la randonnée aquatique.
Découvrez aussi la descente en eaux vives ! Rien de mieux qu’une activité descente en canoé-kayak dans les eaux vives de la Maulde. Vous pourrez profiter de l’activité pour admirer les paysages protégés avant de retrouver des sensations plus toniques dans les rapides de cet affluent du lac de Vassivière : le club de Canoë-Kayak d’Eymoutiers vous guidera.
Saviez-vous que Treignac est un haut lieu pour les compétitions de canoë-kayak ? Baigné par la Vézère, le village est réputé pour ses eaux vives qui en font un spot mondial de canoë-kayak. Les premiers Championnats du Monde du canoë-kayak s’y sont déroulés en 1959 et plus récemment en 2022. L’intrépide rivière est connue et appréciée par les sportifs de la discipline, qui tentent de dompter ses flots lors des compétitions nationales et internationales.
Pour profiter de l'eau en toute tranquillité, en famille, de façon ludique, de nombreux centres aquatiques sont aussi à votre disposition : Aquapolis à Limoges, L’Aiga Bluïa à Saint-Junien, Le Splash à Argentat-sur-Dordogne… Et pour prendre soin de vous, découvrez les thermes d’Évaux-les-Bains : détente et bien-être seront au rendez-vous.
Pour privilégier la baignade en pleine nature, ce ne sont pas les étangs et les lacs qui manquent. Ce n'est pas pour rien qu'on compare souvent la région à un « petit Québec » ! Le lac de Vassivière, avec ses trois plages surveillées 7j/7 en été, le lac de Saint-Pardoux, pour allier sport nautique et détente, le lac de Sainte-Hélène, le plan d'eau La Roche, le lac du Causse, le lac des Bariousses,le plan d'eau des Forges… La liste est infinie !
Tèrra Aventura, le géocaching de Nouvelle-Aquitaine
Une autre façon insolite de découvrir le Limousin est certainement le géocaching. Tèrra Aventura, c’est une balade ludique originale de quelques kilomètres, accessible de 5 à 99 ans, pour découvrir le patrimoine tout en s’amusant. Choisissez un parcours (il y en a plus de 400 en Nouvelle-Aquitaine !), résolvez les énigmes et trouvez la cache de cette chasse aux trésors géante des temps modernes. Tèrra Aventura vous emmène à la découverte des pépites du patrimoine local et des plus belles balades. De superbes parcours vous attendent à Aubusson, à Felletin, à Gentioux sur les traces des tailleurs de pierre… Les bonnes raisons de tester Tèrra Aventura ? Prendre l'air, découvrir des coins secrets, vivre des moments de partage, apprendre de nouvelles anecdotes sur les lieux visités, l’histoire du territoire, les savoir-faire locaux, les contes et légendes… Et puis en plus, c’est gratuit et ouvert toute l’année !
