Envie de découvrir le sud de la Charente ? Que vous soyez amateur de patrimoine historique, passionné de nature ou friand d'expériences gastronomiques, cette région a de quoi vous séduire. De Aubeterre-sur-Dronne, classé parmi les plus beaux villages de France, aux impressionnantes grottes de Quéroy, en passant par les vignobles de Jarnac, chaque étape vous dévoile des trésors authentiques. Entre balades culturelles et activités en plein air, la Charente vous promet un voyage mémorable, riche en découvertes. Suivez notre guide pratique pour ne rien manquer des 13 sites incontournables de cette région dynamique.
1- Aubeterre-sur-Dronne
Aubeterre-sur-Dronne, classé parmi les Plus Beaux Villages de France, est une destination incontournable pour les amoureux de charme authentique et d’histoire. Promenez-vous dans ses ruelles pavées pittoresques, où chaque coin dévoile des points de vue magnifiques sur la vallée environnante. Ne manquez pas l'impressionnante Église monolithe Saint-Jean, taillée directement dans la roche, une des plus grandes d'Europe. Ce village offre également des activités en plein air, avec des possibilités de baignade ou de canoë sur la Dronne, idéale pour une pause détente après votre visite.
2- Château de la Mercerie
Le Château de la Mercerie, souvent surnommé le Petit Versailles Charentais, est un site incontournable pour les amateurs d’histoire et d'architecture. Situé près de Magnac-Lavalette-Villars, ce château du XIXᵉ siècle vous impressionnera par sa façade monumentale de 220 mètres et son histoire unique. Construit par deux frères visionnaires, il mêle grandeur et mystère, une partie du château restant inachevée. Lors de votre visite, vous pourrez admirer ses galeries décorées d’azulejos et son immense parc. Ce lieu fascinant, sauvé de l’abandon par une association locale, vous plonge dans un univers à la fois grandiose et singulier.
3- Les grottes de Quéroy
Les grottes de Quéroy sont un véritable trésor naturel à découvrir lors de votre visite en Charente. Situées près de Chazelles, ces grottes calcaires, façonnées par la rivière Touvre il y a des millions d'années, vous plongent dans un univers souterrain fascinant. Avec plus de 1 200 mètres de galeries à explorer, elles révèlent des stalactites et stalagmites impressionnantes. La visite guidée vous emmène à travers une trentaine de salles, chacune plus captivante que la précédente. Parfaites pour une sortie en famille ou entre amis, ces grottes offrent une immersion unique dans la géologie de la région.
4- Le parc archéologique de Cassinomagus
Le parc archéologique de Cassinomagus, situé près de Chassenon, est un incontournable pour les passionnés d’histoire antique. Ce site gallo-romain, parmi les mieux conservés d’Europe, vous plonge dans la vie quotidienne des Romains grâce à ses thermes monumentaux et son jardin botanique inspiré de Pline l’Ancien. La visite est enrichie par des reconstitutions numériques et des expositions sur l’art et l’histoire romaine. Le parc propose également des animations ludiques et éducatives, idéales pour une sortie en famille. Ne manquez pas de découvrir la prairie des animaux et les divers ateliers interactifs pour une expérience immersive.
5- Les vignobles de Jarnac
Les vignobles de Jarnac, situés entre Angoulême et Cognac, sont une étape incontournable pour les amateurs de vins et spiritueux. Cette région viticole, réputée pour son cognac et son Pineau des Charentes, offre un cadre enchanteur où se mêlent histoire et savoir-faire. Lors de votre visite, vous pourrez découvrir les maisons de cognac historiques, flâner dans les chais de stockage et admirer les belles demeures en pierre blanche qui bordent la rivière. Les vignobles alentours proposent des dégustations conviviales, idéales pour découvrir les saveurs locales tout en profitant de superbes panoramas.
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6- Cathédrale Saint-Pierre d'Angoulême
La Cathédrale Saint-Pierre d'Angoulême est un chef-d'œuvre de l'art roman situé au cœur d'Angoulême. Construite au XIIᵉ siècle, cette cathédrale impressionne par sa façade richement sculptée, représentant des scènes bibliques. À l’intérieur, vous pourrez admirer des œuvres d’art sacré et une collection unique d’objets religieux. L’édifice se distingue par son dôme et ses voûtes majestueuses, offrant une atmosphère paisible. Ne manquez pas de visiter le trésor de la cathédrale, qui abrite des reliques et objets d’art fascinants. Cette visite est un incontournable pour les passionnés d’histoire et d’architecture.
7- Villebois-Lavalette
Villebois-Lavalette, perché sur une colline au cœur de la Charente, est un village médiéval incontournable pour les amateurs d’histoire et de panoramas époustouflants. Dominé par un imposant château fort, ce site vous offre une vue à 360° sur la campagne environnante. Les ruelles pavées et les halles couvertes du XVIIᵉ siècle vous plongent dans l’ambiance d’autrefois. Ne manquez pas de visiter le château de Villebois-Lavalette, récemment restauré, qui raconte des siècles d’histoire de la région. Chaque année, des festivités médiévales y sont organisées, attirant de nombreux visiteurs en quête d'authenticité.
8- Les églises romanes de Gurat et Montmoreau
Les églises romanes de Gurat et Montmoreau sont des trésors d'architecture situés au cœur de la Charente. L’église de Gurat, unique par sa construction semi-troglodyte, vous impressionnera avec ses fresques médiévales et son atmosphère paisible. Creusée partiellement dans la roche, elle témoigne d'une histoire religieuse riche. À Montmoreau, l’église Saint-Denis se distingue par son architecture romane élégante et son clocher carré. Ces édifices, nichés dans des paysages pittoresques, sont parfaits pour une pause culturelle lors de votre exploration du sud de la Charente. Leur charme authentique attire les amateurs d’histoire et d’art roman.
9- Le village de Chalais
Chalais, charmant village niché au sud de la Charente, est connu pour son magnifique château médiéval qui surplombe la ville. Ce château de Chalais, datant du XIᵉ siècle, est un incontournable pour les passionnés d’histoire et offre une vue imprenable sur les environs. Le village est également réputé pour son marché traditionnel, l'un des plus anciens de la région, qui se tient tous les lundis. Vous y découvrirez des produits locaux, du Cognac aux spécialités charentaises. Avec ses ruelles pittoresques et son ambiance authentique, Chalais est une étape idéale pour allier découverte culturelle et détente.
10- Activités nautiques sur la Charente
Les activités nautiques sur la Charente sont idéales pour découvrir la région sous un nouvel angle. Que vous soyez adepte de la détente ou en quête d'aventure, plusieurs options s'offrent à vous. Louez un paddle, un pédalo ou optez pour une sortie en canoë-kayak afin de profiter des paysages pittoresques tout en naviguant sur cette rivière emblématique. Vous pouvez également embarquer à bord d'un bateau électrique pour une croisière paisible, idéale pour explorer les quais et les ports des charmants villages environnants. Ces activités conviennent aussi bien aux familles qu'aux amateurs de sport.
11- Randonnée sur les sentiers du Val de Nouère
La randonnée sur les sentiers du Val de Nouère est une belle façon de découvrir la nature charentaise. Ce parcours, qui suit l’ancien chemin de fer « le Petit Rouillat », relie Rouillac à Hiersac, en longeant la vallée verdoyante de la Nouère. Accessible aux randonneurs à pied ou à vélo, le sentier vous fait traverser de charmants paysages, entre prairies et forêts, offrant plusieurs aires de pique-nique pour se ressourcer en chemin. Ce circuit est idéal pour les amoureux de la nature et les familles en quête d'une sortie tranquille en pleine campagne. Vous êtes accro aux randos ? Vous allez adorer notre sélection des meilleures destinations où partir pour faire des randonnées !
12- Dégustation de cognac
La dégustation de cognac est une expérience incontournable lors de votre visite en Charente. Que ce soit dans une grande maison renommée ou chez un petit producteur local, vous découvrirez tout le savoir-faire autour de cet alcool emblématique. Installé dans un cadre charmant, un expert vous guidera à travers les étapes de la dégustation, vous initiant aux subtilités des arômes et des saveurs du cognac. Vous pourrez ainsi affiner vos sens gustatifs et olfactifs tout en découvrant l’histoire fascinante de cette boisson. Des ateliers sont également disponibles pour approfondir vos connaissances, faisant de cette activité un moment convivial et enrichissant.
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13- La Coulée d'Oc
La Coulée d'Oc est un sentier de randonnée paisible situé à l'est de la Charente, reliant Mornac à Souffrignac. Ce chemin pittoresque traverse une nature préservée, alternant entre forêts denses, prairies verdoyantes et petits villages charmants. Idéal pour les amateurs de randonnée à pied ou à vélo, ce parcours offre de nombreuses opportunités de pauses dans des aires de pique-nique et des points de vue exceptionnels. Parfait pour une journée en pleine nature, La Coulée d'Oc permet de se ressourcer tout en explorant le riche patrimoine naturel de la région.
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Que faire en Charente en famille ?
- Parc archéologique de Cassinomagus : Partez à la découverte des vestiges gallo-romains, avec des thermes bien conservés, des ateliers ludiques pour enfants et des jeux antiques.
- Grottes de Quéroy : Explorez ces fascinantes grottes naturelles en famille. Un guide vous emmène à travers des galeries souterraines, parfaites pour éveiller la curiosité des plus jeunes.
- Balade sur la Charente en bateau électrique : Profitez de la nature tout en naviguant tranquillement sur la rivière, une activité idéale pour petits et grands.
Que faire en Charente-Maritime ?
Vous pouvez consulter dès maintenant nos 17 incontournables de Charente-Maritimes parmi lesquels vous retrouverez :
- Île de Ré et Île d’Oléron pour profiter des plages et villages pittoresques.
- La Rochelle et son vieux port historique.
- Fort Boyard et les croisières en bateau autour du célèbre fort.
