Les musiques
Si le murmure des vagues accompagne promeneurs et baigneurs, les passionnés de musique se rejoignent à La Rochelle pour profiter de la Sirène. Cet espace de musiques actuelles est non seulement un lieu qui fait la part belle aux musiques populaires et à ses acteurs mais il est aussi un projet architectural important puisque installé dans un ancien silo ayant été réhabilité. Toutes les musiques actuelles sont présentées au public (hip-hop, métal, rock, jazz…). La Sirène a pour mission la diffusion de concerts, l'accueil d'amateurs et d'artistes – dans l'un des 5 studios – et la mise en place d'un programme d’Éducation Artistique et Culturel.
A Saintes, c'est dans un autre lieu, plus étonnant encore, que la musique résonne. Ancien monastère de femmes, l'Abbaye aux Dames a été convertie en centre culturel et fait désormais partie intégrante de la cité musicale. La musique est au cœur de ce monument avec le Festival de Saintes ! La surprenante Musicaventure propose une exploration sensorielle du site. Les voyages sonores invitent les mélomanes d'un jour à porter un casque tandis que le carrousel permet à chacun de manier archet, clavier, harpes… Lieu de formation pour les musiciens du monde entier, l'Abbaye est au centre des découvertes artistiques.
Les artistes locaux
La Charente-Maritime compte de nombreux artistes. On peut notamment évoquer « The Big Idea ». Ces amis d'enfance, passionnés de musique depuis leur jeune âge, ont quitté La Rochelle après avoir obtenu leur bac pour emménager ensemble et enregistrer trois albums. Surtout, les six compères se sont lancés dans un pari osé lors du premier confinement : composer leur album au milieu de l'océan ! Six semaines de navigation à bord d'un voilier pour un voyage les menant de La Rochelle aux Antilles avec comme ambition de composer de la musique acoustique.
Jesse Garon – de son vrai nom Bruno Fumard – est quant à lui un musicien, auteur, compositeur et interprète. Né à La Rochelle, cet artiste pluridisciplinaire (il est aussi peintre et calligraphe) se fait connaître au début des années 1980 avec des titres comme « C'est lundi » ou « Nous deux ». Celui que l'on surnomme le « Prince du rock'n'roll » se passionne tout autant pour le monde du jazz, du blues, du rock'n'roll que pour celui de la musique classique.
Quant à Bérald Crambes, né à Saint-Georges-de-Didonne, il s'est fait connaître en intégrant officiellement le groupe de rock français BB Brunes en 2007. Très inspiré par la scène anglo-saxonne, le groupe a depuis fait évoluer son style qui se rapproche plus de la pop. Il a remporté en 2009 une Victoire de la musique dans la catégorie « Révélation de l'année ».
Les festivals
La Charente-Maritime compte de nombreux festivals qui chaque année font rythmer le cœur des habitants. Le plus célèbre est sans doute celui des Francofolies. Créé en 1985 par Jean-Louis Foulquier et dirigé par Gérard Pont depuis 2005, il a comme ambition de mettre en avant la scène francophone. Se déroulant durant cinq jours au cœur du mois de juillet, il attire chaque année plus de 150 000 spectateurs qui se pressent sur l'esplanade des Parcs. Non seulement ce festival a vu passer les plus grands artistes de la scène française à l'image d'Alain Souchon, de M, Johnny Hallyday… mais en plus il permet au public de découvrir de nouveaux chanteurs. Les Francofolies c'est aussi des concerts gratuits dans toute la ville !
Au sud du département, le Freemusic propose une tout autre ambiance ! Depuis plus de 20 ans, il attire chaque année et durant deux jours une foule de festivaliers venus découvrir des talents confirmés à l'image des groupes IAM, d'Orelsan, Shaka Ponk. Le cadre est très agréable puisque la scène se situe dans une zone naturelle protégée, le lac Baron Desqueyroux. Durant 72 heures, sans interruption, la musique bat son plein avec une programmation actuelle en prenant en compte l'idée de développement durable. En effet, la charte écoresponsable vise à réduire les déchets, à utiliser des gobelets réutilisables et à mettre en place des toilettes sèches.
La Charente-Maritime c'est aussi des festivals de jazz que ce soit sur l'île de Ré, à La Rochelle, à Fouras… Les amateurs de musique classique se rendront à Royan durant le mois de juillet. Non seulement la station balnéaire se prête idéalement à un moment de farniente mais en plus elle accueille chaque année un festival de musique symphonique « Un violon sur le sable ». Le cadre est splendide, la plage de la Grande-Conche depuis laquelle retentissent les notes de l'orchestre, composé principalement des musiciens de l'Opéra de Paris qui accompagne des solistes mondialement connus. Les concerts sont gratuits.
La danse
En Charente-Maritime, on aime danser et lorsque l'on n'assiste pas à un festival on peut apprendre quelques pas dans l'une des nombreuses écoles du département. Cours d'éveil, de danse classique, modern'jazz mais aussi pole dance… chacun peut se faire plaisir ! On notera également la présence de plusieurs conservatoires de danse qui permettent un accès aux pratiques artistiques à destination de tous les publics. A Saintes, ce sont quelque 800 élèves qui fréquentent le conservatoire installé au cœur de l'Abbaye aux Dames et labellisé par le ministère de la Culture.
Le groupe de percussions brésiliennes, Batala La Rochelle, est l'un de ceux qui fait le plus danser ! Créé en 2000 par Giba Gonçalves, un Brésilien de Bahia, il est reconnaissable entre tous, car il fait partout résonner des percussions brésiliennes traditionnelles, sur des rythmes issus de la samba. Effet garanti ! Sur scène, en extérieur ou même lors d'un match du club de rugby de La Rochelle, chacun se laisse entraîner par cette musique festive.
Un dernier pas de danse ou plutôt un dernier déhanché pour terminer cette rubrique. A La Rochelle, à Rochefort ou encore sur l'île de Ré, les danses caribéennes ont la cote ! Si l'association Salsa Pimente invite les Rochelais à prendre des cours pour se perfectionner, elle propose également de bouger en rythme dans une guinguette au bord de l'eau ou sur l'île de Ré lors du fameux festival « SELP ». Convivialité garantie !
