Niché au coeur de la province historique du Poitou, le département de la Vendée possède aussi une superbe façade Atlantique. Les possibilités sont multiples, entre les longues plages de sable fin et les marais mystérieux et fascinants. Ici, les paysages sont grandioses et les possibilités de logement très nombreuses. L'Île-d'Yeu et celle de Noirmoutier sont aussi des joyaux incontournables lors d'une escapade vendéenne. Zoom sur les incontournables d'un département qui a tant à offrir !
1. Noirmoutier
Noirmoutier est une île de charme. Elle a le charme de son authenticité et ses paysages vous séduiront. Elle propose plus de 40 km de plages de sable fin en pente douce : l'idéal avec des enfants ! Au nord de l'île, le paysage est quelque peu différent avec de petites criques et un environnement un peu plus rocheux. Du nord au sud, face au grand large atlantique, ce ne sont alors que dunes et plages bordées par d'immenses pins. Le site le plus connu, c'est bien sûr le bois de la Chaize et ses célèbres mimosas, mais aussi ses chênes verts, ses pins maritimes et ses arbousiers à Noirmoutier-en-l'Île. Et, partout, des villas construites à la fin du XIXe siècle, ayant pour la plupart appartenu à la bourgeoisie nantaise, montrent leurs toits sophistiqués, leurs couleurs vives et leurs façades travaillées. Les plages des Souzeaux et des Dames ont aussi gardé ce charme rétro des stations du début du siècle.
2. Le passage du Gois
À Noirmoutier, le célèbre passage du Gois est véritablement incontournable. Le Gois est un site naturel unique en Europe et fait partie des sites d'intérêt national et patrimonial reconnus par l'Unesco. Mais qu'est-ce que le Gois ? Il s'agit d'une route sous la mer, construite au XVIIIe siècle, accessible uniquement à marée basse. Elle relie l'île de Noirmoutier au continent par la commune de Beauvoir-sur-Mer. Bien que le passage actuel soit relativement récent, les communications entre l'île et la terre ferme sont possibles depuis des siècles. Aujourd'hui, le Gois présente principalement les aménagements du XIXe siècle, à l'exception de quelques endroits. Il est important de noter que vous pouvez traverser le Gois à pied ou en voiture à partir d'1h30 avant jusqu'à 1h30 après l'heure de basse mer.
3. Le Puy du Fou
Comment venir en Vendée sans se rendre au Puy du Fou ? Situé dans le magnifique bocage vendéen, entre les villes de La Roche-sur-Yon et de Cholet, il a été élu deux fois " Meilleur parc du monde ". En outre, il a reçu en 2022 la distinction internationale de " Meilleure création européenne " pour son spectacle " Le Signe du Triomphe ". L'aventure du parc a commencé en 1977 avec la découverte d'un château en ruines au Puy du Fou. Un an plus tard, le spectacle de la Cinéscénie a été créé. Ce spectacle nocturne, entièrement réalisé par des bénévoles et retraçant l'histoire de la Vendée du Moyen Âge à nos jours, a alors connu un énorme succès et il reste aujourd'hui l'une des attractions phares du parc. Quelques années plus tard, en 1989, le Grand Parc du Puy du Fou a été créé, proposant des spectacles historiques ambitieux et impressionnants à ses visiteurs. Depuis, le parc n'a cessé de se réinventer et, en 2021, il s'est même développé à l'international avec l'ouverture d'un parc à Tolède, en Espagne. Car il ne faut pas oublier que le Puy du Fou offre avant tout des spectacles grandioses avec des créations originales et novatrices qui lui ont valu sa renommée nationale et internationale. Des dizaines d'attractions conçues pour toute la famille, parmi lesquelles sept spectacles majeurs qui sont particulièrement appréciés.
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4. Le Marais Poitevin
?????Le Marais poitevin, Grand site de France, est la deuxième plus grande zone humide du pays après la Camargue. Il s'étend sur une superficie de 96 000 hectares, comprenant principalement des marais asséchés utilisés pour l'agriculture fourragère. Il s'étend sur trois départements : la Vendée, les Deux-Sèvres et la Charente-Maritime. En Vendée, le Marais poitevin se présente sous deux aspects distincts : le marais asséché et le marais inondé. Alors que le premier concerne la région de la baie de L'Aiguillon, le second se trouve plus à l'est. Il s'agit de la partie du marais qui est sujette aux inondations et est connue sous le doux nom de Venise verte. Elle est caractérisée par ses nombreux canaux bordés d'arbres qui offrent un paysage pittoresque extrêmement apprécié par les touristes de passage qui se font un plaisir de s'offrir une balade en barque traditionnelle ou une excursion à vélo.
5. L'Île-d'Yeu
Située au large de la Vendée, L'Île-d'Yeu est un véritable trésor. L'un des vestiges historiques les plus remarquables de l'île est sans aucun doute le Vieux-Château, majestueusement dressé au-dessus de l'océan. Et l'architecture traditionnelle de L'Île-D'Yeu, avec ses façades d'un blanc éclatant et enduites de chaux et ses toits couverts de tuiles demi-rondes est un ravissement. L'île en elle-même présente deux visages radicalement différents. La côte sauvage borde l'océan, offrant indéniablement le plus beau littoral du département. Orientée vers le sud-ouest, elle est faite de rochers et de falaises abruptes qui abritent de petites criques charmantes. L'autre façade, tournée vers le continent au nord-est, est plus paisible, avec ses plages douces, ses dunes et ses forêts de pins, et abrite le chef-lieu de l'île, Port-Joinville.
6. Les Sables-d'Olonne
Les Sables-d'Olonne sont une baie bien connue par les amateurs de voile et de plaisance. Au-delà des possibilités qu'elle offre, c'est aussi le point de départ de la course la plus mythique de la planète : le célèbre et impitoyable Vendée Globe. La ville vendéenne offre aussi un cadre naturel privilégié, entre marais, dunes, forêts et superbes plages. Car, aux Sables-d'Olonne, vous n'aurez que l'embarras du choix pour trouver une plage où poser votre serviette pour une session de farniente. Entre les jolies et sauvages plages d'Olonne-sur-Mer ou de La Chaume, plus " urbaine ", la grande plage de sable fin, longue de 3 km, orientée plein sud, qui court le long du remblai, il y a de quoi faire ! Et la grande plage est située au pied des commerces du remblai, principalement des restaurants et des bars, et offre des activités pour les enfants avec quelques clubs de plage. En tout, la baie des Sables-d'Olonne offre 25 km de littoral.
7. La Tranche-sur-Mer
Située au sud du département vendéen, la commune de La Tranche-sur-Mer, à l'architecture typique du marais, propose de belles sessions farniente. Notamment grâce à la paisible anse de Maupas qui offre 13 kilomètres de plages de sable fin. Des bancs de sable qui font face à l'île de Ré et qui invitent à la détente et à la baignade. La Tranche est également un haut lieu de la planche à voile grâce à de très bonnes conditions météo. La commune s'étend sur 1 363 hectares et offre des paysages variés de dunes et de forêts. Près de la pointe du Groin-du-Cou, 440 hectares de chênes verts et de pins maritimes offrent une ombre salvatrice aux promeneurs qui empruntent les sentiers. À proximité de la commune, la baie de L'Aiguillon, les réserves ornithologiques et le Marais poitevin offrent des promenades très agréables.
8. Saint-Gilles-Croix-de-Vie
Saint-Gilles-Croix-de-Vie possède un port de pêche et un port de plaisance, tous deux situés au coeur de la ville vendéenne. Une commune qui a su préserver ses couleurs, ses vieux quartiers et ses traditions. La ville est d'ailleurs le seul port français à être labellisé " Site remarquable du Goût ". Cette distinction lui a été attribuée en 1998 pour la sardine, mettant ainsi en valeur le patrimoine culinaire exceptionnel de tout le département. Il faut dire que Saint-Gilles-Croix-de-Vie est l'un des plus importants ports sardiniers de France. En 2018, la pêche à la sardine de Saint-Gilles-Croix-de-Vie a d'ailleurs été inscrite à l'inventaire du patrimoine culturel immatériel. L'Atelier de la Sardine est un musée qui dévoile tout de la pêche à la sardine dans la commune entre le XVIIe siècle et aujourd'hui. Avec en plus de nombreux témoignages de marins, des maquettes de bateaux, etc.
9. Saint-Jean-de-Monts
Avec sa longue plage de sable fin s'étendant sur 8 kilomètres et ses nombreuses animations et activités de loisirs du printemps à l'automne, Saint-Jean-de-Monts est l'une des stations balnéaires les plus prisées de Vendée. À l'origine, c'était un petit village rural regroupé autour de son église et séparé de la mer par un vaste cordon dunaire. Cependant, à partir de 1955, la station a connu une expansion effrénée. Saint-Jean-de-Monts est une belle destination pour les amateurs d'activités sportives. On peut y pratiquer l'équitation, le tennis, le golf, le vélo, l'accrobranche, le tir à l'arc, le cerf-volant, le char à voile, le catamaran, le paddle, le kitesurf, etc. Et, lors d'un séjour à Saint-Jean-de-Monts, il ne faudra pas oublier de visiter l'arrière-pays et le Marais breton vendéen.
10. L'estuaire du Payré
Voilà un endroit incontournable lors d'une escapade vendéenne ! Classé comme Grand Ensemble Naturel et désigné en 2007 comme premier site remarquable du département, l'estuaire du Payré est actuellement en lice pour obtenir le label de Grand Site de France. Ce tronçon de cinq kilomètres, situé entre les communes de Talmont-Saint-Hilaire et Saint-Vincent-sur-Jard, est tout simplement sublime vu du ciel ! Il s'agit en réalité de l'embouchure du chenal ostréicole. Arrêtons-nous un instant sur la pointe du Payré, située à l'extrémité d'un passage ostréicole. S'étendant sur une superficie de 50 hectares, ce site est composé de falaises, de dunes et d'estrans. Un parcours balisé permet de découvrir les trésors de cet endroit, entre dunes et marais, au coeur de la forêt.
11. Château de Tiffauges
Le château de Tiffauges, classé monument historique et situé à la frontière du Maine-et-Loire, a été autrefois la propriété de Gilles de Rais, maréchal de France et compagnon d'armes de Jeanne d'Arc pendant la guerre de Cent Ans. Il représente un exemple emblématique d'architecture militaire médiévale. Perché sur un éperon rocheux, dans un cadre exceptionnel surplombant la Sèvre nantaise, le château de Tiffauges vous invite à découvrir son étonnant conservatoire de machines de guerre médiévales. En 1992, il est devenu le premier site au monde à proposer au public des démonstrations de tirs réels avec des machines de guerre médiévales reconstituées.
12. Rives d'Autise
Autrefois connue sous le nom de Nieul-sur-l'Autise, cette charmante petite ville située au sud du département et aux abords du Marais poitevin a reçu le label de " Petite Cité de caractère ". Elle vaut vraiment le détour et a été occupée depuis le Néolithique. Au coeur du village de Rives d'Autise, ne manquez pas la visite de l'abbaye Saint-Vincent, fondée en 1067, qui est un véritable bijou de l'art roman. Classée monument historique, elle est l'un des rares ensembles monastiques du Bas-Poitou roman à avoir préservé son église abbatiale, son cloître avec ses quatre galeries et ses bâtiments conventuels. En 1141, Aliénor d'Aquitaine, alors reine de France, lui accorda le statut d'abbaye royale. À la fin de la visite, la Maison d'Aliénor et son exposition muséographique plongent les visiteurs au coeur de la vie monastique médiévale.
13. La Roche-sur-Yon
Créée en 1804 par Napoléon, La Roche-sur-Yon est une ville qui est régulièrement classée parmi les plus agréables à vivre du pays. Elle est située au coeur du département, à moins de 30 minutes des plages du littoral. La Roche-sur-Yon a connu un premier développement autour de son château et du quartier de la Vieille Horloge. Cependant, c'est surtout grâce à la vision de Napoléon que la ville a acquis son nouveau visage : une forme pentagonale, une organisation en damier intégrant des bâtiments inspirés du style néoclassique, ainsi qu'un haras qui perpétue aujourd'hui des savoir-faire uniques. Aujourd'hui, la place Napoléon a été entièrement repensée, avec l'ajout de végétation et de bassins, et accueille des créatures étranges imaginées par François Delarozière de la compagnie nantaise La Machine. Des animaux mécaniques uniques !
Comment aller en Vendée ?
Tout est possible pour se rendre en Vendée. On pourra prendre l'avion et atterrir aux aéroports de La Rochelle-Île de Ré ou de Nantes-Atlantique, situés à une trentaine de minutes de voiture. En train, direction les gares TGV de La Roche-sur-Yon et des Sables-d'Olonne ou les gares TER de Saint-Gilles-Croix-De-Vie, Challans, Luçon ou Montaigu. À noter également, les 1 150 kilomètres de pistes cyclables du département.
Quelle est la plus belle ville de Vendée ?
Les Sables-d'Olonne sont une visite incontournable lors d'un séjour vendéen. Bien connue des amateurs de voile et d'aventure, la ville du Vendée Globe offre un superbe cadre naturel, entre marais, dunes, forêts et plages.
Que faire en Vendée en août ?
La Vendée possède un superbe littoral sur la côte Atlantique. En août, il est donc possible de profiter de très nombreuses stations balnéaires : Les Sables-d'Olonne, La Tranche-sur-Mer, Saint-Jean-de-Monts, les îles de Noirmoutier et d'Yeu, les options pour poser sa serviette et piquer une tête semblent infinies...
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