Au-delà de ses banques et de la fameuse neutralité helvétique, la Suisse évoque la douceur de vivre, une certaine léthargie même. Elle évoque surtout un tas de petits plaisirs : une session de ski dans les montagnes, une randonnée autour d'un lac, la dégustation d'un chocolat ou d'un gruyère, la visite d'une exposition, un moment convivial autour d'une « vraie » fondue. Oui, le pays évoque tout cela, comme le dira tout guide touristique sur la Suisse. Car de Genève au lac de Constance, en passant par Lausanne, Zurich, Bâle ou Berne, la capitale, la Suisse offre une quantité de possibilités, malgré un relief escarpé. Les Alpes, présentes sur la totalité du territoire, proposent ski et sports de glisse l'hiver, randonnée et VTT l'été. Ses lacs et rivières se prêtent volontiers aux sports nautiques et aux petites croisières. Destination de nature, les villes suisses, avant-gardistes en matière d'écologie, ne sont pas en reste. Riches en musées et en monuments, chacune a un charme unique. Selon que l'on se trouve en Suisse alémanique, en Suisse romande et en Suisse italienne, on y parlera français, allemand ou italien, ce qui peut paraître déroutant. Mais ne vous arrêtez pas à la barrière linguistique, les Suisses sont courtois, rigoureux et possèdent une philosophie de vie bien à eux. Et surtout, n'oubliez pas les souvenirs typiques : coucous, couteaux et dentelles, montres et petites vaches sculptées dans le bois, vins du pays et viande des Grisons.
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Quand partir en Suisse ?
La Suisse connaît deux hautes saisons touristiques : en juillet-août, et de décembre à mars pour les sports d'hiver. La meilleure période pour partir en Suisse variera selon vos envies. De juin à septembre, pendant la saison estivale, des températures agréables favorisent une grande variété d’activités de plein air. Si vous visitez la Suisse au printemps ou en automne, vous éviterez bien sûr les foules de touristes et pourrez bénéficier de tarifs plus avantageux dans les hôtels. En revanche, pensez à prendre un parapluie ! Si vous souhaitez profiter des sports d’hiver, la saison débute en général à la fin du mois de novembre et s’achève avec la fonte des neiges, au début du printemps.
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À l’image de sa population et de son multilinguisme, la Suisse regorge de paysages d’une grande variété et qui autorisent un large choix d’activités sportives. S’ajoutent un riche patrimoine et de nombreuses options culturelles. Ainsi vaut-il mieux prévoir un séjour sur place d’au moins une semaine. L'escapade week-end de trois jours est favorable aux villes comme Genève, Lausanne, Zurich ou Lugano. Ces villes permettent d'allier le frénétique shopping, les visites culturelles dans les magnifiques musées et le farniente au bord des lacs. Si vous êtes plutôt vacances prolongées, n'hésitez pas à jouer à saute-montagne et dévaler les sommets alpins en dégustant de bons petits plats fromagers typiques et séjourner dans des boutiques-hôtels typés chalets. La campagne suisse reste très authentique et l'accueil est toujours des plus charmant. La palette thématique de séjours est très large !
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Comment partir en Suisse
Comment partir seul
La Suisse est un pays où l'on peut se rendre seul sans aucun problème. C'est une destination très sûre. Sur place, l'organisation est parfaite. Les offices de tourisme vous renseignent et vous aident. Les réservations par Internet pour les hébergements sont une pratique largement rodée. Et on y parle français, allemand et/ou italien selon les cantons. En outre, l'anglais y est compris par presque tous les Suisses. A vous de jongler pour organiser votre séjour sans vous ruiner...
Comment partir en voyage organisé
Les offres de voyages organisés sont très variées en Suisse. Certaines agences vous proposeront des séjours de sports d'hiver (hébergement, trajet, forfait de ski...). D'autres seront spécialisées dans les séjours citadins (trois jours à Berne, Genève, Bâle ou Lausanne par exemple). Autre possibilité, des séjours thématiques : croisière, séjour écotouristique, cure thermale...
Comment se déplacer sur place
Le réseau de transports en commun est très dense en Suisse : avion, train ou car. Tous les lacs de Suisse sont navigables et visitables en trajet simple ou excursions. Très agréable pour découvrir le pays. Si vous comptez combiner des transports en train, bateau et bus, optez pour le Swiss Travel Pass. Enfin, le plus avantageux sera peut-être de vous déplacer en voiture (la vôtre ou en location). À condition que celle-ci soit bien équipée pour la montagne et la neige...
Reportages & actualités de Suisse
Découvrez la Suisse
La soif de découverte est inextinguible tellement l'offre est grande et diversifiée. Vous aimez la montagne ? Toutes les activités en plein air sont possibles : canyoning, randonnées pédestres, balade en train à crémaillère, parapente, sports de glisse, dégustation de fromages. Les panoramas de montagne sont à couper le souffle et le confort maximal. Les lacs vous promettent de belles escapades sur les bateaux à vapeur, des plongées dans les lacs gelés de haute montagne ou encore des baignades dans les eaux cristallines des rivières. D'intérêt touristique incontournable, les musées se visitent avec engouement et certains sont emblématiques de la destination comme ceux du chocolat ou encore de l'horlogerie. Le côté bucolique et authentique est mis en valeur par des animations dans les villages, des musées en plein air, des expériences pour partager le savoir-faire local (fabrication de fromage, ateliers chocolats…).
Les 12 mots-clés en Suisse
1. #Banques et secrets
Avec pas moins de 250 banques représentées, le secret bancaire est éventé depuis 2015. Au nom de la transparence, l’Union européenne et l’Organisation de coopération et de développement économiques ont décidé que les banques suisses devaient communiquer les noms de leurs clients pour ne pas être accusées de complicité d’évasion fiscale.
2. #Chocolat
La plus ancienne marque est celle de François-Louis Cailler, qui a ouvert sa boutique en 1819, à Corsier-sur-Vevey. Philippe Suchard en ouvre une à Serrières, Charles-Amédée Kohler à Lausanne. Quant au chocolat au lait, il apparaît en 1875, à Vevey, grâce à Daniel Peter. La réputation du chocolat n'est plus à faire et perdure avec des innovations.
3. #Couteau suisse
Outil indispensable de l’armée suisse depuis 1961 (marque Victorinox®), à l’époque de couleur argentée, le fameux petit couteau rouge à croix blanche est devenu un emblème de la Suisse. Sans cesse amélioré, il fait plus que couper et peut aussi comporter une loupe, un cure-dents, un coupe-cigares, un stylo bille, une lampe ou un baromètre.
4. #Croix-Rouge
Basé à Genève, le Comité international de la Croix-Rouge (CICR), organisation impartiale, neutre et indépendante, a été créé en 1863 par Henri Dunant, qui fut témoin de nombreuses blessures lors de la bataille de Solférino. Le CICR fournit une assistance humanitaire aux personnes touchées par un conflit armé ou dans les situations d'urgence.
5. #Écologie
La question de l’environnement est primordiale dans l’économie suisse. Le pays a fait de gros progrès autour de l’écologie en mettant en place des actions concrètes. Les Suisses sont ainsi souvent cités comme des exemples à suivre en matière de recyclage en raison de leur gestion des filières de collecte, de tri et de valorisation des déchets.
6. #Multilinguisme
Avec quatre langues officielles, la Suisse est le pays plurilingue par excellence. L’allemand est la langue officielle dans dix-neuf cantons (sur vingt-six). Quatre cantons, Genève, Vaud, Neuchâtel et Jura, sont exclusivement francophones. En traversant le pays, vous entendrez les Suisses parler en allemand, en français, en italien et en romanche.
7. #Neutralité
La seule fois où la Suisse a tenté une alliance militaire, avec les Milanais lors de la bataille de Marignan en 1515 contre les troupes de François Ier, ce fut un échec. Elle signera un traité de paix avec la France, à l’origine du statut de neutralité, qui sera reconnu aux yeux du droit international en 1815, lors du traité de Vienne.
8. #ONU
Bien que le deuxième siège de l’Onu après celui de New York soit établi à Genève, ce n’est que le 10 septembre 2002 que la Suisse est devenue le 190e membre à part entière de l’Organisation des Nations unies. Elle a pareillement collaboré à diverses activités onusiennes pour le maintien de la paix dans le domaine logistique ou financier.
9. #Train-funiculaires
Le réseau suisse est dense et compte 122 km de voies ferrées pour 1 000 km2. La moyenne de l’Union européenne est de 46 km de voies pour 1 000 km2. À relief escarpé, un funiculaire est dressé ! Cela va presque de soi : mécanique et montagne réunies, c’est donc un Suisse du nom d’Egben qui mit au point le principe du funiculaire en 1879.
10. #Vélos
Les Suisses habitant les grandes villes sont nombreux à se déplacer à vélo. On y trouve souvent un vrai circuit de pistes cyclables. La pratique du VTT est aussi très appréciée : la plupart des offices de tourisme présentent des parcours détaillés. On peut louer des bicyclettes dans toutes les gares ou en emprunter dans certaines villes.
11. #Vignobles
Ancienne plaque tournante européenne dans la répartition géographique des cépages à l’époque romaine, la Suisse occupe une place de premier ordre dans l’histoire contemporaine du vin. La Suisse produit aujourd’hui quelques vins de réputation internationale. Les vignobles en terrasse du Lavaux sont inscrits au patrimoine mondial de l'Unesco.
12. #Vote
« Votation » plutôt que vote ! En Suisse, on vote tout le temps, cela s’appelle la démocratie directe. Le droit de vote n’a été accordé aux femmes qu’en 1971. Il a fallu vingt ans de plus pour que cette mesure s’applique au canton d’Appenzell Rhodes-Intérieures. Les votes se font majoritairement par voie digitale et tous les sujets sont abordés.
Vous êtes d'ici, si...
Vous n'arrivez jamais en retard à un rendez-vous : la ponctualité est de mise.
Vous vous abstenez de toute arrogance. Les Suisses repèrent très rapidement les Français prétentieux !
Vous ne jetez aucun déchet par terre : l’environnement est, ici, la préoccupation de tous !
Vous faites trois bises pour dire bonjour et non pas deux.
Vous plantez un drapeau suisse dans votre jardin ou sur votre balcon.
Vous mangez au moins 10 kg de chocolat par an.
Vous maîtrisez la recette de la fondue moitié-moitié, la célèbre fondue originaire du canton de Fribourg qui se savoure avec du pain blanc ou des pommes de terre.
Vous déjeunez le matin, vous dînez le midi et vous soupez le soir.
Vous êtes fier de votre accent cantonal.
Vous laissez systématiquement un pourboire dans les restaurants ou bars.
Vous jonglez avec les quatre langues du pays.
Vous dites « service » pour merci, « natel » pour téléphone et « syndic » pour désigner le maire d'une ville.