Les voyageurs à la recherche de destinations qui sortent des sentiers battus doivent absolument considérer l'Ouzbékistan pour leurs prochaines vacances. Ce pays d'Asie centrale, situé sur la mythique Route de la soie, ravit les amoureux d'architecture, d'histoire et de nature grandiose. Les habitants du pays sont connus pour leur accueil chaleureux, et on y mange de plus divinement bien. Il y a de grandes probabilités que les 5 raisons suivantes vous donnent envie de mettre le cap sur l'Ouzbékistan.
1. Découvrir les villes légendaires de la Route de la soie
Un voyage en Ouzbékistan est l'occasion de s'arrêter dans des villes qui faisaient anciennement partie de la Route de la soie. Riches d'une incroyable architecture, la beauté des médersas, des mausolées et des mosquées laissent sans voix. Samarcande abrite le Registan, trois médersas construites entre le 5e et le 17e siècle. C'est l'une des constructions les plus intéressantes de toute l’Asie centrale. L'architecture musulmane est toute aussi belle à Boukhara, à l'image de la mosquée Kalon et de la médersa Mir-i-Arab. C'est aussi là que se trouve la citadelle Ark, véritable prouesse architecturale érigée au Ve siècle av J.-C.
Khiva est un autre coup de coeur. Son dédale de ruelles invite à se perdre et à contempler un grand nombre d'édifices. Monter dans l'un des minarets accessibles au public permet d'observer la ville et ses spécificités, avec un mélange de monuments couleur sable et de touches bleutées. Mention spéciale aux magnifiques céramiques turquoise qui recouvrent le minaret Kalta Minor. Ces trois villes, que l'on peut découvrir lors d'un circuit avec une agence locale, invitent à s'attarder sur chaque détail.
2. Sillonner la vallée du Ferghana
Si l'Ouzbékistan fait penser aux contrées arides d'Asie centrale, l'est du pays abrite pourtant un territoire fertile et verdoyant : la vallée du Ferghana. Entourée de montagnes, arrosée par les eaux des fleuves Syr-Darya et Narin, les visiteurs y rencontrent des habitants qui cultivent le riz, le blé ou le coton. La récolte de ce dernier est l'occasion de voir les cueilleuses en tenue traditionnelle et d'échanger sur les méthodes de travail au rythme de chansons ouzbèques. La plupart des habitants vivent dans de charmantes villes fortifiées.
L'artisanat est au coeur de la découverte de la vallée du Ferghana. Un arrêt à Marguilan permet de visiter des ateliers de soierie et de faire le plein de magnifiques tissus. Richtan est un autre endroit reconnu pour ses artisans qualifiés. Ils y produisent de magnifiques céramiques, alliance de motifs et de couleurs subtiles.
3. Dormir dans une yourte dans le désert du Kyzylkoum
Le désert du Kyzylkoum est le 16e plus grand désert de notre planète. Il se compose de dunes de sable qui s'étendent à perte de vue, de steppes, de doux reliefs et de touches de végétation qui décorent les plaines arides et silencieuses. C'est l'endroit parfait en Ouzbékistan pour marcher sur les traces des grands voyageurs de la Route de la soie. L'un des lieux à ne pas manquer reste le lac Aydarkul, où les amateurs de baignade peuvent se rafraîchir en piquant une tête et où les passionnés d'ornithologie observent de nombreux oiseaux.
Une autre expérience à vivre dans le désert de Kyzylkoum est celle de dormir dans une yourte au sein d'un camp. Un moment forcément mémorable avec la découverte de la vie des nomades, la dégustation de plats traditionnels, des échanges autour d'un feu et l'observation des étoiles à la nuit tombée.
4. Randonner dans le parc national de Zaamin
La nature est surprenante en Ouzbékistan. Surnommé la "Suisse ouzbèke", le parc national de Zaamin est réputé pour sa nature extraordinaire et son air curatif. Les sentiers traversent des reliefs verdoyants, longent des ruisseaux agités et permettent de faire des étapes au pied de cascades. Le parc national abrite un incroyable monde végétal et animal. On y croise notamment des vautours, des parus, des lièvres de Tolai, des grenouilles rieuses ou encore des fouines.
Randonnée à pied ou à cheval, le parc national de Zaamin apporte son lot de fraîcheur après avoir parcouru les contrées arides d'Ouzbékistan.
5. Tester la cuisine ouzbèke
Peu importe le circuit pour lequel on opte en Ouzbékistan, le voyage est l'occasion de s'arrêter dans les restaurants ou de partager des repas avec les locaux. Il n'est pas rare de se retrouver à la table d'habitants, réputés pour leur accueil chaleureux et leur désir de partager leur culture. Le plov est d'origine ouzbèke. Ce plat, partagé notamment lors des grandes occasions, se composent de riz, d'oignons, de carottes et de viande de mouton. Impossible aussi de passer à côté du pain de Samarcande, l'un des plus tendres au monde !
Parmi les mets populaires en Ouzbékistan, citons les brochettes de viande, marinées à l'avance et cuites au feu de bois. Ou le dimlama, un ragoût ouzbek de légumes et de viande de bœuf, cuit à l'étouffée dans un plat en terre muni d'un couvercle.
