L’art du textile
Tissus (tejidos). L'art du tissage en Bolivie remonte à l'époque de la civilisation de Tiwanaku. La plus célèbre étoffe est l'aguayo, composé de laine d'alpaga ou de lama, utilisée par les femmes pour porter les bébés ou encore comme tapis dans les demeures. Les motifs et les couleurs de l'aguayo reflètent les caractéristiques spécifiques de chaque région et population de l'Altiplano. L'étoffe rouge Amarete originaire de La Paz est une des plus célèbres. Le jalq'a de la région de Potosí, tissu de couleur noire avec des touches de vert, de rouge et des représentations d'animaux, est l'un des plus appréciés par les voyageurs. Le jalq’a de Tarabuco, près de Sucre, est confectionné principalement en rouge avec des touches de noir. Une visite du musée du textile (Museo de Arte Indígena) à Sucre est indispensable pour comprendre et admirer le travail méticuleux réalisé sur ces tejidos. Tous types de produits sont élaborés avec ces tissus pour les voyageurs : des tentures, des porte-monnaie, des ceintures…
Vêtements en laine d'alpaga. Le poncho est LE vêtement coloré indissociable de l'imagerie andine, utilisé par les Indiens depuis l'époque précolombienne, son tissage et ses motifs diffèrent selon les régions ou les tribus. Mais on trouve également une myriade d’articles confectionnés avec cette laine mythique : pulls, gilets, écharpes, bonnets andins, couvertures, gants… Bref, tout ce qui permet d'affronter le froid extrême qui règne en altitude. À vous de choisir entre le vêtement traditionnel, au risque de passer pour un gringo lors de votre voyage, ou opter pour un vêtement moderne, qui associe les qualités thermiques de la laine avec un design contemporain. On préférera cependant les confections issues du commerce équitable, fournissant un revenu aux artisans, plutôt que les productions industrielles utilisant le plus souvent des mélanges synthétiques.
Accessoires et bijoux
Le bombín. Ce chapeau melon en feutre noir est un élément indissociable du costume traditionnel des cholitas de La Paz. Autrefois porté par les colons espagnols, il a été adopté par ces femmes métisses à leur départ. C’est à La Paz et à Sucre que vous dénicherez les plus beaux modèles, pouvant davantage servir de décoration pour votre nid douillet que d’apparat vestimentaire, mais ça c’est à vous de voir !
Bijoux en argent. Une myriade de bijoux, d’objets décoratifs, et de vaisselle en argent élaborés artisanalement sont proposés sur les étals des marchés et dans certaines boutiques des grandes villes du pays. Ces objets sont une spécialité de Potosí, célèbre pour ses mines d’argent, mais paradoxalement, vous en trouverez davantage à La Paz.
Bijou avec « bolivianita ». Cette pierre précieuse, dont le nom officiel est l’Amétrine, possède deux couleurs distinctes : le violet et le jaune. Cette pierre est une variété de quartz qu’on trouve presque exclusivement en Bolivie, et plus particulièrement dans les environs de Sucre.
Produits en cuir. Le cuir est bon marché et de bonne qualité en Bolivie. C’est l’occasion de se procurer un joli sac en cuir, pour madame ou monsieur. Il est facile de dénicher de belles vestes ou des ceintures à des prix défiant toute concurrence aux marchés d'El Alto (La Paz) ou de Cochabamba.
Un artisanat très décoratif
Objets en bois sculpté. Le bois exotique d'Amazonie est utilisé pour la confection de nombreux objets : de la flûte de pan au jeu d'échecs, en passant par des objets décoratifs aux motifs issus de la culture autochtone (ah, le petit toucan en bois…). À Santa Cruz, vous trouverez des répliques d'objets en bois provenant ou s'inspirant du savoir-faire des Missions jésuites.
Poterie. De petits artisans perpétuent le savoir-faire hérité des civilisations précolombiennes. Réalisées à base d'argile, les poteries modernes reprennent les motifs de l'époque tiwanaka (comme des oiseaux, des serpents, etc.), ou ceux plus complexes de l'époque inca (divinités).
Vannerie. Il s'agit de l'art de tresser la totora, une plante similaire au roseau, pour confectionner des objets divers : barques, chaises, paniers, nattes... Les îles flottantes sur le lac Titicaca étaient fabriquées par les Indiens Uros à l'aide de ce savoir-faire. Aujourd'hui, ce sont les Indiens Aymaras qui perpétuent cette tradition. De nombreux souvenirs, de toutes tailles, sont fabriqués avec cette technique à l'attention des touristes.
Des cadeaux typiques et originaux
Porte-bonheurs, talismans et totems en tout genre. Le marché aux sorcières de La Paz propose toutes sortes de produits censés améliorer votre vie : de l’amulette porte-bonheur à la bougie parfumée, en passant par toute une gamme d’articles répondant à un besoin spécifique : famille, amour, prospérité, protection contre le mauvais œil, fertilité, aphrodisiaques en tout genre… C’est une idée-cadeau assez originale qui ne manquera pas de surprendre votre famille ou vos amis !
Instruments de musique traditionnels. De petite taille, ces deux instruments sont faciles à mettre dans la valise ! Le charango, petite guitare quechua et aymara construite avec une carapace de tatou, est un bel objet. Il y a également la quena, cette petite flûte de pan andine que vous avez entendu partout siffler El Condor Pasa…
Masques de carnaval. Ces masques, et plus particulièrement ceux du carnaval d’Oruro, sont magnifiques : un assemblage surprenant de matières, de formes et de couleurs. Une bonne idée déco.
Panier gourmand
Spécialités boliviennes. Pensez à rapporter de quoi égayer vos dîners à votre retour ! La viande séchée de lama (charque de llama) ne manquera pas d’en étonner plus d’un ! D’autres spécialités peuvent être transportées sans crainte : le délicieux café des Yungas, trouvable à peu près partout car consommé dans tout le pays, le miel d’Amazonie, le quinoa de l’Altiplano ou encore les chocolats de Sucre… Enfin un repas ne serait pas complet sans une bonne bouteille de vin d’altitude, ceux produits à Tarija sont sans doute les meilleurs du pays. Créé par des moines espagnols, le Singani est un produit exclusivement bolivien. Cet alcool fort est issu de la distillation de Muscat, il sert principalement à concocter le cocktail national : le chuflay.
Attention ! Ne rapportez pas de feuille de coca, ni de maté de coca ou d'autres produits à base de coca, ces produits sont strictement prohibés en France et la législation à l'encontre des stupéfiants est très stricte. À consommer sur place uniquement.
