Guide de voyage Trinidad Et Tobago

L’âme du carnaval. L’instant où, sous l’emprise de la musique, tout devient possible. Dans un pays où l’esclavage a laissé des traces profondes dans l’héritage culturel, la bacchanale revêt toujours une haute valeur symbolique, même si le terme a désormais tendance à désigner plutôt l’importance de la fête que ses risques subversifs.

Composé d'un pain plat frit (le bake) et de chair de requin frite (pour protéger les requins demandez la version au poisson), ce plat de Trinidad est la spécialité de la plage de Maracas. La chair de requin est marinée avec des herbes avant d'être frite et on lui adjoint divers ingrédients comme de la salade, des tomates, de l'ananas et du ketchup.

Le rythme traditionnel langoureux des îles est hérité de la période de l'esclavage, quand les esclaves se défiaient avec des vers humoristiques ou polémiques mis en musique au rythme de bâtons entrechoqués. Cette joute oratoire est devenue une musique plus élaborée avec guitares et batteries, enrichie des influences des rythmes africains.

Qui n’a pas au fond de la tête l’image d’une de ces cascades des îles tropicales mises en scène et vantées par la publicité de certains produits de douche ? Eh bien non, ces cascades ne sont pas fantasmatiques. Il y en a même des dizaines à Trinidad & Tobago. Et comme dans les pubs, on peut effectivement bien se baigner dedans.

A chaque période de carnaval, c’est la question rituelle et on vous la posera immanquablement à cette époque. Parce qu’il y a une chose que les Trinidadiens savent bien et dont ils tirent leur fierté, c’est qu’on ne peut pas se contenter d’observer le carnaval. La meilleure façon d’y participer est alors de play mas : « jouer la mascarade ».

Littéralement, pain d’épices en anglais. Ce terme désigne les petites maisons victoriennes en bois peint, construites à la fin du XIX^e siècle et que l’on voit encore en nombre à San Fernando ou à Port of Spain. Le terme est finalement bien choisi tant certaines rappellent la maison de pain d’épices du conte de Hansel et Gretel.

A Trinidad & Tobago on se salue en disant "Good day" à toute heure de la journée. C'est bien plus facile que de savoir quand utiliser morning (matin), afternoon (après-midi) ou evening (soirée) ! Mais attention, passé le coucher du soleil, plus de "Good day" mais un "Good night" si vous voulez passer pour un local et non pour un touriste.

Le liming, que l'on pourrait traduire par "farniente", est tout un art à Tobago principalement. L'expression vient de la coutume qui consistait à se poser sous un citronnier pour y faire une sieste et n'avoir rien d'autre à faire que presser des citrons pour agrémenter les cocktails à base de rhum sans doute. Activité favorite du week-end.

La chance de Trinidad & Tobago, voire son assurance-vie. En tout cas, un gage de très bonne et longue santé pour le PNB des deux îles, tant les gisements de ressources naturelles y sont immenses. Il y a le pétrole, mais aussi les gaz naturels qui promettent une vie prospère sinon écologique à la nation ces prochaines années…

Le rum shop est une institution. C’est le lieu par excellence de la socialisation et du liming. Pas un village, pas un hameau qui n’ait pas son rum shop. Il se présente généralement sous la forme de petits étals comportant un bar, souvent une terrasse équipée de quelques tables et quelques chaises. Rhum et musique, que demander de plus ?

L’âme de Trinidad. Celle des orchestres polyphoniques venus des ghettos de Laventille pour jouer le calypso ou même du J. S. Bach sur des barils de pétrole recyclés, gagnant ainsi non seulement l’estime d’eux-mêmes, mais aussi la fierté de tout un peuple. Les steelbands s'entraînent toute l'année pour les compétitions du carnaval.

Le steelpan est l'instrument de musique national de Trinidad & Tobago, c'est d'ailleurs l'un des derniers instruments inventés par l'homme. Il est fabriqué à partir d'un bidon de pétrole de 160 l embouti au marteau et façonné pour offrir une trentaine de notes. On joue du calypso dessus, mais pas exclusivement. Essayez de visiter une fabrique !