Au nord-est de l'Espagne, tout prêt de la frontière avec la France, la Costa Brava et les Pyrénées de Gérone sont un territoire deux en un. Cela signifie qu'en un rien de temps, les voyageurs peuvent passer de plages et criques d'une Méditerranée translucide à des sentiers des Pyrénées où les sommets peuvent atteindre 3 000 m d'altitude. Mais ce n'est pas tout, la Costa Brava et les Pyrénées de Gérone ont de solides arguments pour convaincre tous les profils de visiteurs : les amoureux du patrimoine, d'histoire, de gastronomie et les férus d'activités au grand air. Et entre nous, quelle plus belle saison que le printemps pour découvrir et profiter de ce territoire, alors que les roses commencent à éclore, que les jours rallongent et que les températures sont d'une extrême douceur. Voici 7 raisons de mettre le cap sur la Costa Brava et les Pyrénées de Gérone.
1. Un territoire aux multiples facettes
Mer ou Montagne, pas toujours évident de faire un choix pour passer des vacances ressourçantes. Et si on arrêtait de choisir et qu'on profitait des deux au cours du même séjour. C'est possible en rejoignant la Costa Brava et les Pyrénées de Gérone. Sur un même week-end, on pourra parcourir une portion des 220 km du littoral de la Costa Brava le samedi, et faire un arrêt dans des cités médiévales de charme comme Tossa de Mar. Puis se retrouver le dimanche à profiter de panoramas à couper le souffle au coeur des Pyrénées, au sein du Parc naturel Cadí-Moixeró ou dans la vallée de Núria. On peut aussi tout à fait rejoindre le Parc naturel de la Zone volcanique de la Garrotxa, le paysage volcanique le plus caractéristique de la péninsule Ibérique.
2. Un voyage à travers l'histoire
La Costa Brava et les Pyrénées de Gérone proposent également un doux voyage à travers l’histoire. En suivant la Route des Ibères et en découvrant des vestiges à la beauté exceptionnelle, comme le village ibérique du mont de Sant Andreu de Ullastret, le Castell de Palamós ou le site archéologique de Puig de Castellet à Lloret del Mar, ou encore en flânant dans les ruelles du quartier juif de Gérone, l'un des mieux conservés en Europe. Les vieilles pierres s'associent à des paysages enivrants, comme au niveau du site archéologique des ruines d'Empúries, qui offre une vue à couper le souffle sur les belles plages de la Costa Brava. La Costa Brava et les Pyrénées de Gérone sont aussi riches de villages médiévaux où le temps semble s'être s'arrêté, comme Pals, Monells et Peratallada. Des flâneries inoubliables. Impossible de dissocier le territoire de l'art roman. Le Ripollès compte une riche présence d’édifices religieux de ce style. Et difficile de ne pas s'émouvoir de la beauté des grands monastères, comme ceux de Sant Joan de les Abadesses ou Sant Pere de Rodes, deux lieux où se rendre à tout prix.
3. Une destination de choix pour les activités en bord de mer
Avec une Méditerranée qui dévoile ses plus beaux reflets bleutés et un ensoleillement d'une extrême générosité, pas de doute, la Costa Brava et les Pyrénées de Gérone sont le lieu parfait pour se mettre en action au printemps. Direction L'Escala ou Roses pour une sortie en paddle ou en kayak de mer à profiter du littoral marin escarpé. À quelques kilomètres seulement des plages, le lac de Banyoles, le plus grand lac naturel de Catalogne, propose lui aussi un éventail d'activités nautiques. Pour les sportifs qui aiment faire monter l'adrénaline, c'est le moment de découvrir la via ferrata en bord de mer, à Sant Feliu de Guíxols. Sans oublier la plongée sous-marine, une activité incontournable sur la Costa Brava et qui réserve notamment de belles surprises dans le Parc naturel du Montgrí, les îles Medes et le Baix Ter.
Les sentiers côtiers de la Costa Brava révèlent des merveilles, comme la plage Cala Treumal à Blanes, et celle de Fenals à Lloret del Mar. Ils permettent aussi de tomber sur des criques transperçant le littoral découpé, comme celles de Les Fresses et de Jugadora.
4. Une aubaine pour les activités en montagne
En rejoignant la Costa Brava et les Pyrénées de Gérone, on passe en un rien de temps des plaisirs de la mer à ceux de la montagne. Les expériences y sont multiples. Au printemps, la station de ski de Vallter devient le terrain de jeu favori des randonneurs, révélant des paysages "alpins" de toute beauté, comme lors de la montée vers le Gra de Fajol, qui culmine à 2 714 m d’altitude. Une autre option est de suivre les sentiers des parc naturels de Montseny et du Cadí-Moixeró. Ceux qui ont aimé la via ferrata en bord de mer peuvent essayer cette pratique en pleine montagne, comme à la Roca de la Creu, à Ripollès.
La Costa Brava et les Pyrénées de Gérone sont aussi un territoire qui fait la part belle au cyclisme, avec des voies vertes, de nombreux sentiers pyrénéens et des parcours en VTT qui font travailler les muscles et en mettent plein la vue, notamment en Cerdagne.
5. Le Triangle dalinien, pour les amateurs d'art
Le Triangle dalinien, l'un des 10 incontournables sur la Costa Brava et les Pyrénées de Gérone, est un itinéraire qui offre une immersion dans l'univers si captivant de Salvador Dalí. Il conduit dans sa ville natale, à Figueres, où le Théâtre-Musée Dalí est lieu aussi magnifique pour son architecture audacieuse que pour les oeuvres qu'il abrite. La ville propose également depuis peu la découverte de la maison natale de Salvador Dalí. Un voyage immersif au coeur de l'intime de l'artiste et à travers l'histoire cosmopolite de Figueres. Le Château Gala Dalí de Púbol est un autre lieu passionnant à découvrir pour plonger dans l'univers de maître catalan. Un château médiéval qu'il a acheté pour son épouse et qu'il a restauré à sa façon. Certaines pièces sont étonnantes et l'édifice est baigné de romantisme.
Le Triangle dalinien est enfin l'occasion de s'arrêter à Portlligat, à 2 km au nord de Cadaqués. C'est là que l'artiste s'est installé, a vécu et créé pendant 40 ans. Il a transformé une hutte de pêcheur en une sublime maison unie par des couloirs labyrinthiques. Cette Maison-Musée est ouverte au public, qui peut visiter l'atelier du peintre, les chambres, la bibliothèque et le jardin.
6. La Costa Brava et les Pyrénées de Gérone : une escapade culturelle
Il faut absolument consulter l'agenda des fêtes locales et des événements culturels qui fleurissent sur la Costa Brava et dans les Pyrénées de Gérone au printemps. Processions dans les villes et villages pour la semaine de Pâques, bal des géants, tours humaines (castellers), les opportunités ne manquent pas d'échanger et de partager avec les locaux, dans une atmosphère festive et conviviale. Le 23 avril, la fête de la Sant Jordi est l'occasion de s'offrir les roses et des livres.
La culture, comme les richesses locales, se célèbrent aussi lors de festivals qui attirent la foule en nombre. En Mai, Arbúcies accueille Les tapis fleuris d'Arbúcies, journée pendant laquelle les rues de la ville se parent de magnifiques compositions florales au sol. Des oeuvres d'art éphémères spectaculaires ! Le Festival de rumba et de musique catalane de Tossa de Mar, en juin, est un autre exemple d'événement à ne pas manquer.
7. Une offre gastronomique remarquable
Les plaisirs sont absolument partout lorsqu'on séjourne en Costa Brava et Pyrénées de Gérone, y compris dans l'assiette. Là-bas, la "diète Méditerranéenne" est également double, avec une cuisine qui mêle harmonieusement des ingrédients de la mer et de la montagne, comme le poulet aux langoustines ou aux gambas de Palamós, la seiche aux boulettes de viande ou le riz "mer et montagne", à base de poisson, de pied de cochon cuit, de seiche, de langoustines, de roquettes et de tomates. Des recettes à découvrir au gré des nombreux bars et restaurants, parsemés ici et là sur le territoire. La région totalise d'ailleurs pas moins de 17 étoiles Michelin, réparties parmi 12 établissements ! Tapa d'anchois, hachis de chou et pommes de terre au lard, simples planchettes de charcuteries et de fromages, les papilles s'émerveillent des plats les plus simples au plus travaillés.
Toujours en accord avec un verre de vin de d’AO Empordà. La production de vin date de plus de 1 000 ans sur la Costa Brava. Dans un bar un vin, en suivant la Route du vin AO Empordà ou en prenant part à l'une des expériences oenotouristiques proposées toute au long de l'année, toutes les occasions sont bonnes pour tester les productions locales. On retrouve parmi ces expériences des visites de domaines avec dégustation de vins, des pique-niques au milieu des vignes et des sorties à vélo couplées à la visite d'une cave.
D'ailleurs, preuve que la gastronomie occupe une place à part sur le territoire, il faut aussi absolument découvrir elBulli, à Cala Montjoi. Celui qui était considéré comme l'un des meilleurs restaurants au monde a été transformé en un musée dédié à l’art culinaire du chef Ferran Adrià.
