Informations pratiques : Se régaler aux Îles Ioniennes
Horaires
Le déjeuner se déroule vers 14h, et le dîner rarement avant 21h ou 22h. Mais il n’est pas rare qu’un établissement serve aussi des cafés et collations à partir de 9h. En été, les restaurateurs et propriétaires des tavernes et ouzeries des régions les plus touristiques savent qu’ils doivent assurer la saison : ils sont donc ouverts tous les jours, du matin au soir, en service continu. Les heures de service durent en moyenne 15 heures, parfois plus, et on ferme souvent avec le dernier client... A Athènes et dans les îles, certains restaurants un peu plus haut de gamme ne sont ouverts que le soir, pour le dîner, ou s’offrent le luxe de fermer un ou deux jours en semaine. Dans les îles, la plupart des établissements ferment entre fin octobre et Pâques. Mais d’autres - et c’est souvent un gage de qualité - restent ouverts toute l’année pour satisfaire leur clientèle locale.
Budget / Bons plans
Avec l'inflation, les prix des restaurant ont légèrement augmenté. Mais si les restaurants (estiatório) sont légèrement plus chers que les tavernes ou les ouzeries, se restaurer reste encore abordable en Grèce et dans les îles. A moins d’aller dans un restaurant branché ou très chic (à Corfou, par exemple...), il faudra compter environ 20 euros par personne pour un repas complet avec une carafe de vin local ou de raki/ouzo. Une seule exception cependant : le poisson frais, vendu au kilo, est toujours cher. Pour éviter les mauvaises surprises au moment de l’addition, allez choisir votre poisson en cuisine et demandez le prix avant de le commander car la note monte rapidement. Dans les tavernes, le dessert (tranches de pastèque, assiette de halva, gâteau...) est souvent offert. Malgré la crise, les Grecs ne dérogent toujours pas à cette agréable tradition. Mais ce n’est pas un dû : dans les lieux les plus touristiques, vous pouvez toujours attendre !
En supplément
Certaines tavernes et restaurants appliquent un supplément d’environ 1 € pour le couvert et le pain, qui n’est pas systématiquement proposé. L’eau en carafe est gratuite mais, dans certains restaurants plus haut de gamme, on vous servira souvent d’office une bouteille d’eau minérale. Ce ne sont pas de gros frais, mais mieux vaut le savoir avant de contester l’addition ! Enfin, au moment de payer, prévoyez toujours des espèces car la carte bleue n’est pas acceptée partout. Et laissez un pourboire d’environ 10 %.
C’est très local
Le service peut être très long : rien ne sert de s’énerver mais prévoyez large et n’attendez pas d’être affamé pour vous attabler, notamment avec des enfants. A noter également : les plats arrivent au fur et à mesure de la préparation donc ne comptez pas manger d’abord une entrée puis un plat. Les plats qui arrivent se partagent, et les convives piochent souvent dans le même plat. Autre signe d’hospitalité : un petit dessert ou un verre de liqueur est bien souvent offert en fin de repas. Mais en Grèce on ne vous mettra jamais la pression pour quitter la table ou recommander une fois votre repas terminé. A moins que vous ne demandiez l’addition, on vous laissera tranquillement en profiter, sans nécessairement débarrasser la table. Et s’il y a beaucoup de restes sur la table et que vous êtes en location, n’hésitez pas à demander un « paqueto » (un « doggy bag ») pour prolonger l’expérience à la maison…
A éviter
La cuisine grecque, généreuse, se partage. Dans les tavernes, évitez de commander un plat par personne à la française. Et si vous allez au restaurant avec des Grecs, payez la note ou faites-vous offrir le repas, mais évitez de faire le décompte de ce que chacun a mangé pour payer uniquement votre part. Cette pratique n’est pas répandue, voire carrément impolie. A savoir également : si vous célébrez votre anniversaire ou votre fête au restaurant pendant votre séjour, ce sera à vous d’inviter et non l’inverse !
Enfants
Les enfants sont rois en Grèce. L’avantage est qu’ils sont les bienvenus partout et bien accueillis. Ici, on ne sépare pas les générations, on ne cherche pas à faire taire les enfants trop bruyants ou à leur imposer de rester assis. Les enfants sont conviés à la table des adultes et mènent leur train (souvent avec un téléphone portable), sans chercher à se contenir et sans que les adultes les contiennent. Ce qui donne un joyeux – parfois bruyant ! – brouhaha. Et le soir, lorsque le dîner s’éternise, ils peuvent jouer dans les rues jusqu’à bien après minuit, le temps que les parents finissent tranquillement leur ouzo.
Fumeurs
La loi anti-tabac dans les espaces publics existe depuis 2008 mais n’a jamais été respectée. Kyriakos Mitsotakis, le nouveau Premier ministre conservateur élu en juillet 2019, a promis que la loi serait dorénavant respectée. Depuis son élection, des amendes ont été mises en place pour faire payer à la fois les établissements et les clients qui ne respecteraient pas la loi. Force est de constater que les fumeurs gagnent spontanément les terrasses dorénavant.
Les attrape-touristes
Disons juste que, comme partout, c’est rarement dans les établissements avec un rabatteur à l’entrée ou avec un menu en dix langues que l’on mange le mieux...