L' ECOLE ROYALE DE GENIE - MEZIERES
Curiosité du XVIIIe siècle, Mézières accueille la première Ecole du Génie, ancêtre de l’Ecole polytechnique, en 1748, sur proposition du comte d'Argenson, secrétaire d'État à la Guerre et de Nicolas de Chastillon, commandant de la citadelle de Charleville-Mézières. Elle est installée dans l’ancien palais des Tournelles, résidence du duc de Rethel. 542 ingénieurs militaires y ont été formés - parmi les plus célèbres : Rouget de L'Isle, Lazare Carnot, Coulomb et le mathématicien Gaspard Monge y a été professeur. En octobre 1791, les élèves ingénieurs rencontrent, à Mézières, le Général La Fayette. L'école est transférée à Metz en 1793, avant d'être supprimée en 1794 et de devenir la prestigieuse École Polytechnique. Le Conseil Général du nouveau département des Ardennes s'est installé dans l'aile ouest dès 1790. La préfecture s'y est installée en 1800. Les locaux de l'école sont aujourd'hui encore occupés par l'Hôtel du Département (naguère Préfecture des Ardennes).