LE COUVENT SAINT-FRANÇOIS
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Couvent historique fondé en 1485 et qui est aujourd'hui à l’abandon, mais un programme de restauration est en projet.
Appelé le « couvent d'Orezza », il fut fondé en 1485 par les franciscains. Désaffecté pendant la Révolution, il reprit de l'importance au XVIIIe siècle, notamment dans la lutte de la Corse contre Gênes. En effet, plusieurs assemblées consultatives se tinrent dans ce couvent. En mars et avril 1731, le chanoine Orticoni et des théologiens s'y réunirent pour débattre sur la légitimité de la révolte contre Gênes. Le 20 avril 1731, ils décrétèrent à l'unanimité que la cause des Corses était « sainte et juste ». Le 30 janvier 1735, l'assemblée d'Orezza (Sebastiano Costa, Luigi Giafferi et Giacinto Paoli) proclama l'indépendance de la Corse. Elle plaça le peuple corse sous la protection de la Vierge et le « Dio Salvi Regina » fut adopté comme hymne national. Le pape Benoît XIV envoya le franciscain Saint-Léonard de Porto Maurizio pour prêcher une mission contre la vendetta qui ensanglantait la Corse. En 1751, une nouvelle constitution y fut votée. Jean-Pierre Gaffori fut nommé Général de la Nation et se vit confier le pouvoir exécutif. En 1790, Pasquale Paoli et Napoléon Bonaparte s'y rencontrèrent. Le couvent abrita la gendarmerie jusqu'à l'effondrement de la toiture en 1934. Pendant la Seconde Guerre mondiale, les Italiens y installèrent un dépôt de vivres et de munitions, puis il fut bombardé et quasiment détruit par les Allemands en 1943. Laissé à l'abandon, le couvent est aujourd'hui en piteux état, mais un programme de restauration est en projet.
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