LES JARDINS DE L'IMAGINAIRE

Une évocation de l’histoire des jardins depuis la période romaine en 13 tableaux naturels aussi surprenants qu’envoûtants où le visiteur retrouve les invariants des jardins du Monde : eau, mouvements du vent, minéraux, végétaux... 2 000 rosiers, 20 000 vivaces, 2 500 pieds de buis, 120 jets d’eau, plus de 150 espèces végétales, 8 000 arbres et arbustes dont des essences rares, des terrasses, un théâtre de verdure, un tunnel végétal, des sous-bois, un belvédère, des jardins d’eau…

Ouverts depuis 1996, les Jardins de l'imaginaire sont inscrits sur la liste des jardins remarquables. C'est l'ancien maire de Terrasson-Lavilledieu, Pierre Delmon, qui est à l'initiative de ce site. Amoureux de la nature et des jardins, il a lancé un concours d'architecture international qui a été remporté par l'architecte-paysagiste Karhryn Gustafson. Situés aux portes du Périgord noir, non loin de Sarlat et Lascaux, les Jardins de l'Imaginaire surplombent la rivière de la Vézère et la ville de Terrasson-Lavilledieu sur laquelle ils offrent une très belle vue. Les jardins s'étendent sur plus de six hectares et invitent au calme et à la tranquillité. L'architecte-paysagiste a ici pensé un parcours qui mêle imaginaire et nature pour une visite unique. Vous êtes invité à rejoindre ce sentier par un élégant ruban doré faisant office de fil d'Ariane. Tout au long de votre visite, vous découvrirez treize jardins thématiques évoquant mythes et légendes. L'histoire des jardins depuis la période romaine est évoquée, et les éléments aérien et aquatique sont au centre du parcours. On verra dans un premier temps le bois sacré, où plus de 2 500 haies de buis rappellent l'importance des bois dans les légendes – des elfes y vivraient même, paraît-il ! Puis, un tunnel végétal vous invite au passage entre réalité et imaginaire et fait office de sas d'entrée, sous une voûte recouverte de houblon, de glycine et de jasmin aux odeurs enivrantes ! Le décor est ainsi posé. Depuis les jardins élémentaires, on arrive aux terrasses en empruntant le sentier de l'imaginaire, où les arbres et les fleurs forment un cadre apaisant. Les terrasses rappellent les cultures anciennes du Périgord noir et la mousse et les pierres sèches façonnent ici le décor principal. Le théâtre de verdure est l'un des points forts de la visite, témoignant de l'intervention de l'homme sur la nature. C'est toute la magie d'un lieu antique comme le théâtre, revisité par des artistes contemporains, qui est ici mise au service des fleurs et des plantes qui se donnent en spectacle. Après la terre, c'est l'air qui est à l'honneur lorsqu'on regarde les girouettes géantes de « l'axe des vents », elles indiquent le sens et le bruit des vents, données nécessaires à l'entretien et à la conservation de la nature. De nouveau, le lien entre les hommes et la nature est au centre du parcours. Les jardins d'eau et le chemin des fontaines témoignent, quant à eux, de l'importance de l'eau, sous toutes ses formes, dans l'histoire des jardins. Les cinq fontaines et les différents jets d'eau situés le long du sentier sont autant de sites recommandés pour une pause rafraîchissante durant votre visite ! Pour en prendre plein les yeux, rendez-vous ensuite à la roseraie. Ici, plus de 2 000 rosiers poussent sur des structures contemporaines en métal, lorsqu'ils sont en fleur, un doux parfum embaume cet espace à découvrir. On ne manquera pas non plus de citer le jardin topiaire pour ses haies de buis bien taillés et la source des cinq fleuves, invitant tout un chacun à considérer la planète comme son propre jardin. Enfin, la serre froide – et son architecture contemporaine qui mêle pierre sèche, verre et métal – s'intègre parfaitement au paysage. Véritable point de rencontre, il s'agit du seul espace couvert du site. Elle accueille des expositions et symbolise, une nouvelle fois, la présence de l'homme dans les jardins. Les Jardins de l'Imaginaire sont ouverts d'avril à octobre, la belle saison étant bien sûr la période idéale pour découvrir le spectacle d'une nature renaissante. Vous aurez la possibilité de choisir entre visite guidée ou visite libre. Pour cette dernière, il est vivement conseillé de télécharger l'application « Les Jardins de l'Imaginaire » qui propose un accompagnement audio-guidé très intéressant. Cette application vous permet notamment d'en savoir plus sur l'aménagement de l'espace mais aussi sur les fleurs et les plantes que vous croisez. Si besoin, un support papier pourra aussi être fourni. Le parcours dure 1h15 en moyenne et des visites nocturnes sont parfois organisées durant l'été. Les Jardins de l'Imaginaire surplombent la vallée de la Vézère, pour poursuivre la découverte de cette dernière, n'hésitez pas à embarquer à bord d'une gabare pour une visite de 40 minutes, entre nature et histoire. Terrasson-Lavilledieu est la première ville traversée par la Vézère, ce qui contribua au développement de son économie. Cette balade a donc pour objectif de vous faire découvrir l'histoire de cette rivière et de ses gabares, mais aussi celle de la ville Terrasson-Lavilledieu. L'embarcadère de départ se trouve quai du lavoir. C'est un beau complément de visite qui vous donnera certainement envie de flâner dans les ruelles de cette ville pleine de charme ! Perle de Terrasson-Lavilledieu, les Jardins de l'Imaginaire l'un des sites incontournables de la Dordogne.