ABBAYE DE JUMIÈGES

Située sur les coteaux en pente de la rive droite du fleuve, en plein cœur du parc naturel des Boucles de la Seine, l'abbaye de Jumièges est l'un des plus beaux joyaux de la région. D'abord, vous apercevrez ses tours blanches, puis vous entrerez dans le parc pour plonger dans son histoire, intimement liée à celle du fleuve et de l'Europe du Nord. L'abbaye est fondée en 654 par saint Philibert et sous l'impulsion de saint Ouen, évêque de Rouen. Sa taille et le nombre impressionnant de moines en font la plus vaste et la plus précoce des abbatiales normandes. Son rayonnement s'exerce sur toute la contrée, jusqu'à sa destruction par les Vikings en 841. Après la signature du traité de Saint-Clair-sur-Epte en 911 qui acte la création du duché de Normandie, Guillaume I^er initiera sa renaissance avec une nouvelle communauté constituée de moines bénédictins. Mais c'est après l'an 1000 que l'abbaye prend véritablement une nouvelle ampleur. Autour de 1040, l'abbé Robert de Jumièges, dit Champart, lance la reconstruction du monastère puis l'édification de l'abbatiale Notre-Dame dans le style roman. En 1204, la construction du chœur est entreprise et fait entrer le style gothique dans l'ensemble. En mai 1552, les protestants pillent le monastère : autels, saintes reliques, argenterie, meubles, vin, provisions, bêtes... tout est détruit ou volé ! Un siècle plus tard, en 1663, la bibliothèque est reconstruite, le nouveau logis abbatial est terminé en 1671, puis le grand dortoir en 1732. Mais la grandeur de l'abbaye est un lointain souvenir. Finalement la Révolution de 1789 réduit l'ensemble à l'état de ruines. Le site sert dès lors de carrière de pierres jusqu'en 1824. Ce n'est qu'en 1852 que l'intérêt pour ces ruines, témoins d'une architecture normande flamboyante, se concrétise, grâce à la famille Lepel-Coitet qui rachète l'abbaye et en entreprend la sauvegarde. À la faveur de l'engouement romantique pour les vestiges, alimenté par Victor Hugo qui qualifie l'abbaye de l'« une des plus admirables ruines qui soient en France », le lieu devient alors un objet de pèlerinage. L'abbaye de Jumièges redevient propriété de l'État en 1947, puis du département de Seine-Maritime en 2007. Parmi les pierres sculptées et les œuvres lapidaires sauvées, exposées au logis abbatial, on peut voir le tombeau des Énervés de Jumièges, la tête de Guillaume le Conquérant ou encore la dalle funéraire d'Agnès Sorel. Pour les fans de technologie, l'application « Jumièges 3D » permet de se promener virtuellement aux XVI^e et XVIII^e siècles via une tablette ou un smartphone.