HÔTEL DE VILLE

L'hôtel de ville du Havre a été conçu par les architectes Auguste Perret et Jacques Tournant. Il a été inauguré en 1958. Il a été construit à l'emplacement de l'ancien hôtel de ville, détruit pendant les bombardements. Il est au centre de la vision de la reconstruction de Perret puisque les axes est-ouest et nord-sud de la ville partent du bâtiment et de la place qui l'entoure. Le corps principal fait 96 mètres de longueur. La tour qui le surmonte, à l'ouest, mesure 70 mètres de hauteur. Comme souvent dans les construction de Perret au Havre, les colonnes qu'il affectionne donnent à un bâtiment aux formes rectilignes d'allure rude une légèreté et une élégance qu'on ne peut lui enlever. Le corps principal héberge notamment les salons où sont célébrés les mariages et la salle du conseil municipal décorée d'une grande tapisserie, L'Eau et le feu (5,90 x 4,40 mètres), réalisée par Jean Lurçat (1892-1966). On y distingue, entre autres, la salamandre, emblème de François I^er et de la ville. La tour héberge les bureaux du maire, des adjoints et des services de la commune. Le dernier étage offre une vue panoramique sur l'ensemble de la cité. Il devait être surmonté d'une lanterne que Tournant décida de ne pas construire. L’église Saint-Joseph et la tour de l'hôtel de ville rythment l'espace en hauteur de deux belles ponctuations édifiantes.

Les jardins de l'hôtel de ville ont eux aussi été pensés par Auguste Perret. La grande esplanade, que aujourd'hui ne coupe que le passage du tramway, était à l'origine une voie empruntée par tous les véhicules. Seule la fontaine accolée à la rue de Paris avait été conçue durant la reconstruction, dans une version plus sobre. Quelques années plus tard, les bassins aux nymphéas et aux sphères de granit qui se meuvent sous l'effet de l'eau ont permis d'en assouplir la rigueur originelle.