MUSÉE DE LA GRANDE GUERRE DU PAYS DE MEAUX

Ce musée inauguré le 11 novembre 2011 est devenu, notamment grâce au centenaire de la Première Guerre mondiale, l'un des sites majeurs en France sur cette question. C'est aussi une porte d'entrée vers le Nord-Est de la France et ses lieux de mémoire. A l'origine du projet, il y eut la collection de Jean-Pierre Verney, autodidacte et spécialiste de la Grande Guerre. La collection de ce spécialiste de la Grande Guerre présentait un angle si intéressant que deux grands musées – l'un aux Etats-Unis, l'autre en Allemagne – souhaitaient s'en porter acquéreur. Mais cette collection reste finalement en France en devenant propriété de la Communauté d'Agglomération du Pays de Meaux en 2005, et le musée lui sert d'écrin. Il occupe un terrain de 16 ha entièrement paysager et le musée lui-même est d'une superficie de 7 000 m² dont 3 000 m² sont dévolus à l'exposition permanente. Utilisant les moyens multimédias et audiovisuels, l'exposition commence dès l'extérieur, avec des images des batailles de la Marne projetées sur le sol du parvis. Une fois à l'intérieur, la visite débute par un film panoramique donnant une vue d'ensemble du conflit, dans sa chronologie. Puis viennent les salles où le conflit est replacé dans son contexte géopolitique et social, afin de se faire une idée de l'état d'esprit qui régnait avant-guerre. L'espace principal, la Grande Nef, expose les nouvelles technologies de l'époque, du matériel et des uniformes montrant que la guerre de 1914-1918 marque le passage du XIX^e au XX^e siècle. Il dessert également plusieurs salles thématiques. Deux tranchées, l'une allemande, l'autre française, avec leur no man's land, sont reconstituées afin de mettre en situation l'artillerie et le quotidien des tranchées. La conclusion de l'exposition permanente amène enfin le visiteur vers les conséquences de cette guerre sans précédent jusqu'à nos jours. Le musée de la Grande Guerre du Pays de Meaux se veut avant tout un musée d'histoire et de société, témoin des bouleversements sociaux, techniques, militaires et géopolitiques de cette période décisive dans la compréhension de l'histoire contemporaine. Notez que la visite du musée est parfaitement adaptée aux familles avec des enfants à partir de 5 ans : des livrets-jeux sont à disposition des plus jeunes et un espace famille, appelé « bienvenue au cantonnement », offre à ces dernières de faire une pause dans la visite en essayant des uniformes, ou bien en dessinant ; une approche ludique séduisante.