BÉZIERS

Enserrée entre mer et montagne, la ville, du haut de son promontoire, domine la plaine viticole qui s’étend à ses pieds. Riche de vingt-sept siècles d’histoire, marquée par les révoltes, les destructions et les massacres, Béziers, fière et tolérante s’est toujours relevée, bâtissant ses richesses sur l’exploitation de la vigne. A qui sait être curieux, Béziers dévoile son patrimoine, précieusement sauvegardé, au détour d’une rue ou à l’ombre d’une placette, au gré de promenade à travers les vieux quartiers. Première vision du voyageur qui sort de la gare, le Plateau des poètes, classé site historique, ce jardin à l’anglaise est un havre de paix de 5 ha, qui mène au cœur de la ville en passant par les allées Paul Riquet. Ces anciens fossés de la cité qui furent comblés à la fin du XVIII^e siècle font un peu penser aux Ramblas de Barcelone surtout lorsqu’elles débordent d’animation le vendredi matin, jour du marché aux fleurs. Au bout, se dresse le Théâtre de Béziers récemment rénové et agrandi, exemplaire quasiment unique dans la France du XIX^e de théâtre bonbonnière. Derrière lui vit le vieux Béziers, aux rues indiquées en occitan. Très commerçantes, elles se parent d’une belle succession d’hôtels particuliers du XVII^e siècle. Allez aussi jeter un coup d’œil aux arènes. Construites en briques en 1897, elles s’animent surtout le week-end du 15 août au moment de la féria, mais elles sont aussi le cadre de multiples rencontres culturelles. Eglises romanes, hôtels particuliers de l’époque classique, musée des Beaux-arts et du Biterrois… la visite de la ville vous replongera dans 65 siècles d’histoire. Aux alentours, le canal du Midi avec ses neuf écluses est une promenade agréable et quasiment indispensable à tout voyageur du pays biterrois.