LE MONT CAROUX

Au coeur du Parc naturel régional du Haut-Languedoc, les vallées de l'Orb et du Jaur, au nord de Béziers, offrent des trésors naturels, cachés entre cimes et garrigues Gorges d'Héric et de Colombières, massif du Caroux, Gorges de l'Orb, Massif de l'Espinouse, forêt du Somail. Dominant la confluence du Jaur et de l’Orb, le mont Caroux, sur son plateau culminant à 1 091 m d'altitude, forme avec le mont l’Espinousse un paysage emblématique du haut Languedoc. Le col de Font-Froide en préfigure la porte d’entrée. Ses paysages, variés, alternent entre forêts profondes, landes plantées de bruyère, eau paisible du lac de l’Airette. Il est localement appelé la « femme couchée » ou « femme allongée » du fait de sa forme qui rappelle le corps d'une femme. C’est ici, entre landes et pelouses que le mouflon a élu domicile. Ces grands moutons sauvages importés de Corse en 1956, se sont parfaitement adaptés à ces moyennes montagnes méridionales, sèches et bien arrosées selon les saisons. Leur courbe démographique s’est d’ailleurs envolée : une vingtaine au départ, les mouflons sont près d’un millier aujourd’hui, étant ainsi plus nombreux que les hommes qui n’habitent plus que quelques hameaux tout autour du massif, comme Douch ou Héric. Tour à tour rude et généreuse, méridionale ou océanique, cette montagne se prête parfaitement à la pratique de la randonnée, parfois sportive, et à l'escalade d'altitude. Au sommet, un panorama grandiose se déploie : d’Ouest en Est sur les sommets arrondis de la Montagne Noire, sur les Pyrénées et les plaines de Béziers.