Le Gers, département français situé en région Occitanie, est une destination de choix pour les amoureux de la nature, de la gastronomie et du patrimoine culturel. Avec ses paysages vallonnés, ses villages pittoresques et ses spécialités culinaires renommées, le Gers a de quoi séduire tous les types de voyageurs. Dans cet article, nous vous proposons de découvrir les 17 incontournables du Gers, des lieux à ne manquer sous aucun prétexte lors de votre séjour dans cette région authentique et accueillante. Prêts à explorer les trésors cachés de cette destination d'exception ? Suivez le guide !
1. Sarrant, un des plus beaux villages du Gers et de France
Situé à la frontière nord-est du Gers, aux confins de la Lomagne et de la Gascogne Toulousaine, Sarrant est un village fortifié accessible par une porte percée dans une tour du XVIe siècle. Classé parmi les plus beaux villages de France, Sarrant est réputé pour son patrimoine médiéval exceptionnel, notamment ses ruelles pavées typiques du Moyen-Âge. Parmi les monuments incontournables, on peut citer la porte de la ville du 14e siècle, ornée d'une tour médiévale, ainsi que l'église de Sarrant. Nous vous conseillons de monter en haut de la tour pour y admirer l'Horloge à Foliot du 15e siècle. Pendant la saison estivale, Sarrant accueille un Festival de l'Illustration mettant à l'honneur les talents locaux et leurs créations artistiques.
2. Montréal-du-Gers
Dominant les vignobles et les collines de l'Armagnac depuis sa haute colline, Montréal-du-Gers est une ville chargée d'histoire et de culture située sur les Chemins de Saint-Jacques-de-Compostelle. Marquée par son riche patrimoine antique et médiéval, elle fait partie des plus beaux villages médiévaux de France. La municipalité est d'ailleurs impliquée dans le projet "Elusa, Capitale antique", qui met en valeur la magnifique villa gallo-romaine de Séviac située sur la commune. Montréal-du-Gers est également réputée pour sa manifestation autour de l'eau-de-vie locale, la Flamme de l'Armagnac, qui se déroule chaque année en novembre.
3. Lavardens
Lavardens fait aussi partie des plus beaux villages de France, et cela se comprend aisément lorsque l'on découvre sa forme ovale parfaitement adaptée à l'éperon rocheux qui surplombe les alentours, offrant un panorama saisissant de jour comme de nuit. À l'ouest, le majestueux château du XVIIe siècle domine la vallée, bénéficiant d'un point de vue exceptionnel. Classé monument historique, il a été restauré avec soin et accueille régulièrement des expositions. Les parties inachevées du château ont même été reconstituées en images virtuelles, permettant aux visiteurs de se projeter dans le passé. À ses côtés, l'église charmante se visite également. Enfin, Lavardens est une cité dynamique et inventive, qui organise chaque année les "petits marchés du soir", à ne pas rater lors de votre passage !
4. L’abbaye de Flaran, incontournable du Gers
Fondée en 1151, l'Abbaye de Flaran est située à Valence-sur-Baïse et est l'une des abbayes cisterciennes les mieux préservées du Sud-Ouest de la France. Depuis l'an 2000, elle abrite la Conservation départementale du patrimoine et des musées, qui y développe de nombreuses activités culturelles tout au long de l'année, avec une programmation riche et variée, mettant à l'honneur toutes les formes d'art, notamment la photographie. L'abbaye de Flaran bénéficie également depuis 2011 du label « Grand Site Armagnac, Abbaye et cités » de la région Occitanie, et est devenue une référence patrimoniale et culturelle. Depuis juillet 2004, elle accueille une collection unique de 300 chefs-d'œuvre de l'art européen du XVIe au XXIe siècle, contribuant ainsi au rayonnement de l'abbaye.
5. Larressingle
Larressingle est un village médiéval fortifié surnommé la "Petite Carcassonne du Gers" en raison de la beauté de ses fortifications. Il fait partie des plus beaux villages de France et constitue également une étape sur les Chemins de Saint-Jacques-de-Compostelle, offrant ainsi un riche patrimoine religieux à découvrir. La légende raconte qu'un lieutenant de César aurait donné son nom à Larressingle en criant "Retro singuli", soit "en arrière, un par un", face à la résistance du village. Toutefois, certains pensent que le nom viendrait plutôt de "cingulum", en référence à l'enceinte fortifiée. Durant la saison estivale, le "camp de siège" propose de nombreuses animations ludiques pour s'initier à l'art de la guerre.
6. La collégiale de la Romieu, l'un des plus beaux édifices du Gers
La Collégiale de la Romieu, classée monument historique et au patrimoine mondial de l'UNESCO, est certainement l'un des plus beaux édifices du Gers. Avec ses tours carrées et octogonales, cette splendeur du XIVe siècle trône fièrement au cœur du village. L'entrée principale se fait par l'office de tourisme, dévoilant ainsi un spectacle hors du temps. Entre arcs, sculptures, murs peints et voûtes de l'église à nef unique, la montée au clocher est absolument magistrale, avec ses deux tours octogonales, dont l'une renferme un passage secret avec escalier à double révolution. Les fresques de la sacristie, récemment restaurées, sont désormais visibles, tandis que le chemin de ronde et les jardins dégagent une aura historique mystérieuse. La vue au sommet, qui s'étend jusqu'à l'horizon, est tout simplement exceptionnelle. À voir absolument lors de votre séjour dans le Gers !
7. Eauze, à visiter absolument lors d'un séjour dans le Gers
Bienvenue dans l'ancienne Elusa, la capitale des Elusates, une cité administrative importante devenue l'un des premiers évêchés de France dès le Ve siècle. En raison de sa richesse, elle a été violemment pillée par les Vikings et son siège épiscopal a été rasé. Aujourd'hui, Eauze est chargée d'histoire avec sa cathédrale, son cloître et ses maisons à colombages. La ville vit principalement de la viticulture et du négoce de l'armagnac, et est animée toute l'année par de nombreuses fêtes et festivals.
Une somptueuse Domus gallo-romaine a été découverte à Eauze. Nous vous recommandons de faire la visite interactive pour mieux comprendre cette période de l'histoire et les 10 années de fouilles archéologiques qui ont permis de mettre au jour ces vestiges. Ensuite, allez au musée pour découvrir une collection éblouissante d'objets anciens qui révèlent la vie des habitants d'Eauze.
8. Le village de Bassoues et son donjon
C'est incontestablement l'un des plus beaux endroits à voir en Occitanie. Dès la place principale, vous serez enchanté par les arcades et les maisons à colombages entourant Bassoues. La rue principale traverse une magnifique halle dont la charpente est impressionnante. Pour remonter le temps, vous pourrez vous promener le long du mur d'enceinte et admirer le donjon de 43 mètres de haut qui veille sur les ruelles. Bien conservé, il date de 1371 et si vous y montez, une vue imprenable vous attendra !
Nous avons particulièrement aimé notre visite de l'église de la Nativité qui abrite un bénitier en pierre du XVe siècle : un véritable chef-d'œuvre. Alors n'hésitez pas à passer y faire un tour !
9. Le lac de l’Uby
Le lac de l'Uby est un vaste plan d'eau de 80 hectares offrant de nombreuses activités de détente tout au long de l'année.
Situé dans un environnement préservé au milieu de la forêt, le lac de l'Uby offre de belles randonnées sur ses sentiers forestiers en hiver et se transforme en base de loisirs aquatiques en été. Vous pourrez vous baigner sur sa grande plage de sable fin, faire du bateau à pédales, du canoë, du paddle et profiter des jeux d'eau et de l'accrobranche pour les enfants. Un centre équestre propose également des balades à cheval en forêt. La pêche est également possible.
10. Les étangs de l’Armagnac
Les Étangs de l'Armagnac sont une zone naturelle riche en faune et flore qui est protégée sous la classification "Natura 2000". Nous vous recommandons d'aller vous balader sur les sentiers de randonnée pour explorer les alentours des cinq plans d'eau. Vous trouverez des panneaux d'information pour en apprendre davantage sur la préservation des sites. Certains étangs sont réservés à la pêche, tandis que d'autres sont des marais ou des marécages. Une chose est certaine : les étangs attirent de nombreux oiseaux, offrant ainsi de belles opportunités d'observation ornithologique lors de vos promenades.
11. Marciac
Marciac, la bastide royale fondée en 1281 selon un plan à damier typique, accueille depuis 1978, tous les étés, l'un des festivals les plus connus en France : le Festival Jazz in Marciac. Un festival que nous vous recommandons de vivre si vous en avez l'occasion car l'ambiance est superbe dans petit coin de paradis entre montagne et plaines viticoles. Outre le festival, Marciac vaut le détour pour ses élégantes façades percées d'arcades abritant des commerces et des restaurants. Allez voir aussi l'église Notre-Dame-de-l'Assomption, édifice du XVe siècle au clocher-porche carré, est constituée d'une triple nef et d'un chœur pentagonal abritant des sculptures du XIVe siècle.
12. La villa gallo-romaine de Seviac
La villa gallo-romaine de Séviac est une luxueuse villa de l'Antiquité tardive située près de Montréal-du-Gers. Avec une surface de 6 500 m2, elle est considérée comme l'une des plus vastes résidences du sud-ouest de la Gaule et se distingue par son exceptionnel ensemble de mosaïques et ses vastes thermes. Les décors géométriques puis végétaux sont représentatifs de l'école d'Aquitaine, une école stylistique de mosaïstes active dans le sud-ouest de la Gaule entre la fin du IVe et le VIe siècle. Vous pourrez admirer les revêtements en marbre, le chauffage du sol des bassins et des salles, et une piscine ornée de mosaïques et de marbre toujours visible aujourd'hui. L'ensemble a été classé Monument historique en 1978.
13. Lectoure et sa cathédrale, un des plus beaux endroits du Gers
Les bâtiments en pierre blonde et claire des XVIIe et XVIIIe siècles donnent à Lectoure une homogénéité et un charme uniques dans la région. Son patrimoine historique est riche, avec des sites tels que le bastion, l'ancien château des comtes d'Armagnac, la cathédrale, l'ancien Palais de l'évêché, la halle et la fontaine Diane. Montez en haut des remparts au sud de la cathédrale, le panorama sur les vallons gersois est exceptionnel. Le musée archéologique Eugène-Camoreyt abrite une importante collection d'autels tauroboliques gallo-romains et le musée d'Art sacré présente un riche ensemble d'objets religieux. Étape majeure sur le chemin de Saint-Jacques, Lectoure accueille les pèlerins et abrite également un centre d'art dédié à la photographie, qui organise le festival de l'Été photographique.
14. Les Jardins de Coursiana, un bel endroit dans le Gers
Envie d'un moment bucolique au calme ? Vous êtes au bon endroit car le Gers fait partie des meilleures destinations où partir à la campagne. Les Jardins de Coursiana abritent plus de 700 variétés d'arbres et d'arbustes venus du monde entier, ce qui en fait l'un des plus grands arboretums de France. Le parc paysager est un lieu de détente et de contemplation, avec une collection scientifique impressionnante. Les jardins ont été récompensés à plusieurs reprises et, en 2000, la collection de tilleuls a été classée nationale par le Conservatoire des collections végétales spécialisées (CCVS). La visite se compose de quatre espaces principaux : l'arboretum, le jardin à l'anglaise, le jardin de plantes médicinales et le verger-potager familial.
15. Faire une dégustation d'armagnac au Château Garreau
Le Château Garreau abrite un écomusée qui œuvre pour la promotion du terroir d'Armagnac, la découverte de son patrimoine et la valorisation des savoir-faire à travers ses différents musées et expositions. L'écomusée comprend en effet un musée du vigneron présentant la vie d'un paysan-vigneron à travers ses outils, un musée des Alambics ainsi qu'un chai souterrain centenaire remarquable où l'Armagnac est vieilli et peut être visité. En 2020, le Château Garreau a lancé son escape game sur le thème de l'Armagnac, un jeu unique dans le département, qui invite les joueurs à résoudre des énigmes autour de la distillation de l'Armagnac. Des visites et dégustations sont aussi proposées.
16. Le Parc aux Rapaces de Madiran, une activité à faire en famille dans le Gers
Vous êtes en vacances en famille dans le Gers ? Direction le Parc aux Rapaces de Madiran ! Vous y découvrirez une centaine d'espèces de rapaces et autres animaux dans une ambiance conviviale et familiale. Le parcours vous emmènera dans un voyage à travers le monde, de la France rurale à la Norvège, du Canada au Pérou, en passant par le Mexique, le Maghreb et le Japon, le tout dans des décors médiévaux. Deux spectacles sont proposés pour en apprendre davantage sur les oiseaux. Vous pourrez également participer à un stage d'initiation à la fauconnerie pour apprendre les soins, la nutrition et la manipulation des oiseaux.
17. Goûter aux spécialités culinaires du Gers
Comment évoquer le Gers sans parler des produits qui ont fait sa réputation ? Parmi les incontournables, on peut citer le foie gras, produit phare du Gers, qui se déguste en terrine ou poêlé, accompagné d'un bon pain de campagne et d'un verre de vin blanc moelleux. Les amateurs de viande apprécieront également le canard, décliné sous toutes ses formes : magret, confit, rillettes, etc.
Mais le Gers, c'est aussi le pays de l'Armagnac, cette eau-de-vie produite à partir de raisins distillés dans des alambics en cuivre. Une visite dans l'une des nombreuses distilleries de la région s'impose pour découvrir les secrets de fabrication de cette boisson emblématique du Sud-Ouest. Enfin, les gourmands ne manqueront pas de se régaler avec les pâtisseries locales, comme le pastis gascon, une tarte aux pommes et à l'Armagnac, ou encore le croustade, un feuilleté garni de compote de pommes et de pruneaux.
Que faire dans le Gers en famille ?
Le Gers est une destination idéale pour les familles qui cherchent à passer des vacances en plein air et à découvrir la nature, la culture et la gastronomie locales. Voici quelques idées d'activités à faire dans le Gers en famille :
- Visiter les châteaux et les musées : le Gers regorge de châteaux médiévaux et de musées qui racontent l'histoire et la culture de la région. Les enfants adoreront explorer les châteaux forts et découvrir les collections de musées interactifs.
- Se promener dans les parcs et les jardins : le Gers est réputé pour ses parcs et jardins magnifiques, où les familles peuvent se promener, pique-niquer et profiter de la nature. Le Jardin des Plantes de Fleurance, le Parc du Couloumé et le Jardin de la Poterie Hillen sont des endroits incontournables.
- Faire du sport en plein air : le Gers offre de nombreuses activités sportives en plein air pour les familles, comme la randonnée, le vélo, le canoë-kayak et l'équitation. Les familles peuvent explorer les sentiers de randonnée du Gers, faire du vélo le long des voies vertes ou faire du canoë-kayak sur la rivière Baïse.
- Découvrir la gastronomie locale : le Gers est réputé pour sa gastronomie locale, avec ses spécialités culinaires telles que le foie gras, le confit de canard et l'Armagnac. Les familles peuvent visiter les marchés locaux, les fermes et les caves pour découvrir les produits du terroir.
Que visiter dans le Gers en 3 jours ?
Le Gers est une région riche en patrimoine culturel et naturel, il y a donc de nombreux endroits à visiter. Voici une suggestion d'itinéraire pour visiter le Gers en 3 jours :
Jour 1 : Auch, Lavardens et Vic-Fezensac
- Commencez votre visite par la ville d'Auch, la préfecture du Gers. Vous pourrez y découvrir la cathédrale Sainte-Marie, le musée des Jacobins et la tour d'Armagnac.
- Ensuite, dirigez-vous vers le village de Lavardens, classé parmi les plus beaux villages de France. Vous pourrez y visiter son château médiéval et son église romane.
- Terminez votre journée par la visite de la ville de Vic-Fezensac, réputée pour ses fêtes et ses festivals. Vous pourrez y découvrir l'église Saint-Pierre et la halle du marché.
Jour 2 : Lectoure, Larressingle et Condom
- Commencez votre deuxième journée par la visite de la ville de Lectoure, une ancienne cité gallo-romaine. Vous pourrez y découvrir la cathédrale Saint-Gervais-Saint-Protais, le musée d'Art sacré et le jardin des Plantes.
- Ensuite, dirigez-vous vers le village de Larressingle, surnommé "la petite Carcassonne du Gers". Vous pourrez y admirer ses remparts médiévaux et son château.
- Terminez votre journée par la visite de la ville de Condom, réputée pour son Armagnac. Vous pourrez y visiter la cathédrale Saint-Pierre, le musée de l'Armagnac et le cloître des Cordeliers.
Jour 3 : Marciac, Montréal-du-Gers et Eauze
- Commencez votre troisième journée par la visite de la ville de Marciac, célèbre pour son festival de jazz. Vous pourrez y découvrir la place centrale, l'église Notre-Dame-de-l'Assomption et le musée du jazz.
- Ensuite, dirigez-vous vers le village de Montréal-du-Gers, classé parmi les plus beaux villages de France. Vous pourrez y visiter son église et son château.
- Terminez votre journée par la visite de la ville d'Eauze, ancienne capitale de la Novempopulanie. Vous pourrez y découvrir la cathédrale Saint-Luperc, le musée archéologique et la Domus de Cieutat.
Cet itinéraire vous permettra de découvrir les principaux sites touristiques du Gers en 3 jours. Bien sûr, vous pouvez adapter cet itinéraire en fonction de vos préférences et du temps dont vous disposez.
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