Les Hautes-Pyrénées, un véritable joyau de la Bigorre, accueillent à bras ouverts les randonneurs, les curistes et les pèlerins. Ce département offre une multitude d'attraits, allant de Lourdes au pic du Midi, en passant par Gavarnie, site inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO, ou encore Cauterets et Pont d’Espagne. Les Hautes-Pyrénées cumulent les charmes : bien-être, paysages montagneux époustouflants, vallées apaisantes et plaines humides, sites spirituels, richesse de la gastronomie locale, avec des spécialités telles que le canard ou le haricot de Tarbes et le célèbre gâteau à la broche. En somme, les Hautes-Pyrénées sont une destination où l'on savoure la douceur de vivre, idéale pour se ressourcer, se régaler, venir en famille ou en amoureux, randonner, survoler, s'élever et méditer. Alors, que faire, que visiter dans les Hautes-Pyrénées ? Petit Futé vous livre les 17 plus beaux endroits à visiter.
1. Lourdes
Située au pied des Pyrénées, Lourdes est devenue l'un des principaux sites de pèlerinage mondial depuis les apparitions de la Vierge Marie à Bernadette Soubirous en 1858. Chaque année, la ville accueille plus de 6 millions de pèlerins qui viennent se recueillir aux sanctuaires Notre Dame de Lourdes, à la Basilique de Saint Pie X et à la Basilique Notre-Dame-du-Rosaire de Lourdes. En plus du tourisme religieux, Lourdes offre de nombreuses attractions, notamment une montée en funiculaire au Pic du Jer, ainsi que la visite de son château-fort et de ses musées. Un des plus beaux endroits à voir dans les Pyrénées !
2. Monter au Pic du Midi
Classé comme grand site naturel national, le Pic du Midi culmine à 2 887 mètres et domine majestueusement le paysage des Pyrénées. Il est considéré comme le phare emblématique de la région. L'aventure au Pic du Midi débute par une montée en téléphérique depuis la station de La Mongie, avec des départs toutes les 15 minutes. Ce trajet de quinze minutes offre une expérience aérienne unique, menant à la coupole de l'observatoire astronomique où vous retrouverez un centre de recherche et d'études scientifiques. Depuis 1873, le Pic du Midi est équipé pour permettre aux scientifiques d'observer de manière exceptionnelle l'activité solaire et atmosphérique. Le centre abrite notamment le télescope Lyot, utilisé pour l'observation et l'étude des astres et des galaxies.
3. La Mongie pour les randonneurs et les cyclistes
Les randonneurs et cyclo-sportifs sont familiers avec ce site emblématique des Hautes-Pyrénées, qui permet d'accéder au pic du Midi et fait partie de nos destinations favorites pour les vacances d'hiver. En été, lorsque vous traversez le mythique col du Tourmalet en venant de l'est ou de l'ouest, vous apercevez des remontées mécaniques, mais il est difficile d'imaginer que vous vous trouvez au cœur du plus grand domaine skiable des Pyrénées. Pourtant, c'est bien le cas, malgré la verdure et les animaux qui paissent paisiblement. En hiver, le ski et les sports de glisse prennent le relais. Cette région magique offre des panoramas grandioses et est également une terre de transhumance, vivant au rythme des saisons toute l'année.
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4. Le village de Luz-Saint-Sauveur
Nichée au cœur des Pyrénées, la vallée de Luz-Saint-Sauveur abrite des sites exceptionnels tels que le pont d'Espagne, le majestueux Cirque de Gavarnie et le village de Luz-Saint-Sauveur qui, entouré de panoramas à couper le souffle, est l'un des plus charmants des Pyrénées. Ces paysages romantiques ont inspiré des poètes comme Georges Sand et Victor Hugo, qui, ébloui par la ville, écrivit : "Trois grands rayons de jour y entrent par les trois embrasures des trois montagnes. Ce bourg, ils l'ont nommé Lumière, Luz." Le patrimoine de Luz-Saint-Sauveur est splendide. Des vestiges du château Sainte-Marie à l'église aux murailles fortifiées des Templiers du XIIe siècle, en passant par les petits lavoirs qui bordent ses ruelles, tout n'est qu'enchantement.
5. Faire une balade dans le Cirque de Gavarnie
Ici la montagne se referme sur une vallée glaciaire pour créer le Cirque de Gavarnie, un site naturel splendide. Sa splendeur coupe le souffle et ses dimensions impressionnent : 6,5 km de circonférence, une paroi haute de 1 500 m, et en son centre, une cascade de 427 m de hauteur, l'une des plus grandes d'Europe et une des plus belles de France. Depuis plusieurs siècles, le site suscite l'admiration, inspire les légendes, attire les artistes, passionne les scientifiques et séduit les amoureux de la montagne. Il défie également les grimpeurs qui ont exploré cette muraille de pierre, haut lieu du Pyrénéisme. La randonnée classique jusqu'au début du cirque dure trois heures, mais pour atteindre la cascade, comptez quatre heures. Il est possible de prolonger en bifurquant vers de nombreuses autres randonnées.
6. Aller au pont d'Espagne, un des plus beaux endroits des Hautes-Pyrénées
Situé à l'entrée du village de Cauterets, le Pont d'Espagne est une destination incontournable, offrant des paysages remarquables composés de forêts denses, de torrents bouillonnants, de cascades tumultueuses, de lacs scintillants et de prairies fleuries. Riche en faune et en flore, il constitue un point de départ privilégié pour des randonnées vers des sites majeurs comme le lac de Gaube ou la vallée des Oulettes. Grâce à sa beauté naturelle exceptionnelle, ce joyau situé à 1 500 mètres d'altitude est l'un des sites les plus visités des Hautes-Pyrénées qui est particulièrement apprécié en hiver pour la luge, la raquette et le ski de fond.
7. Passer à la maison du Parc National des Pyrénées
Le Parc national des Pyrénées a pour mission de rendre son patrimoine accessible à tous et la Maison du Parc y contribue. Vous y trouverez des renseignements sur les réseaux de sentiers, les refuges, les gardes moniteurs, ainsi qu'un espace muséographique proposant des expositions temporaires. Des expositions thématiques sur la forêt pyrénéenne, les rapaces, les ours et l’activité pastorale y sont également organisées. En été, des sorties permettent de découvrir les paysages merveilleux de la vallée, d'observer la faune et la flore, de rencontrer les bergers et d'assister à la fabrication du fromage. La plupart des randonnées sont accessibles à tous, avec des niveaux de difficulté clairement indiqués par la Maison du Parc. Toute l'année, un fabuleux sentier d'interprétation de 250 mètres permet de découvrir les différentes espèces végétales de montagne. Un de nos endroits coups de coeur en Occitanie !
8. Cauterets, village historique des Pyrénées
Perché à 967 mètres d'altitude, Cauterets est une charmante bourgade nichée dans un vallon qui fait partie de notre Top 15 des stations de ski familiales où skier avec des enfants. Depuis les années 60, Cauterets est en effet une station de sports d'hiver complète, offrant un espace de ski alpin, un autre dédié au ski de fond, des sentiers de randonnée adaptés à la pratique de la raquette et de nombreuses infrastructures de loisirs au village, permettant des vacances hivernales actives. En été, la magie continue d'opérer au Pont d'Espagne, l'une de nos destinations montagne pour passer l'été au grand air. Si vous êtes gourmand, ne manquez pas de visiter l'une des nombreuses boutiques où sont fabriqués artisanalement d'excellents berlingots.
9. Le Col du Tourmalet, un incontournables des Hautes-Pyrénées
Réputé pour être un défi redoutable en cyclisme d'altitude, le col mythique du Tourmalet porte bien son nom évocateur, le « mauvais détour ». Depuis son sommet, à 2 115 mètres d'altitude, s'offre à vous la majestueuse vallée du Bastan, créant un paysage véritablement envoûtant. La sensation grisante d'être au sommet du monde s'installe, surtout si vous avez gravi ce col à vélo, suivant ainsi les traces des athlètes du Tour de France. Avec des pentes atteignant 7 ou 8 %, l'ascension du col du Tourmalet reste intimement liée à l'épopée du cyclisme, engendrant de nombreuses légendes. Que ce soit en pédalant ou sans effort, venez toucher le ciel des Pyrénées en franchissant ce col mythique !
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10. La réserve de Néouvielle
Le massif du Néouvielle est un espace naturel montagnard unique. Fondée en 1936, c'est l'une des plus anciennes réserves naturelles de France. On y a recensé plus de 570 espèces d’algues et plus de 70 lacs (Aumar, Aubert, Orédon, Cap de Long…) qui marquent le paysage de leurs eaux limpides. Les amoureux de la nature et de la biodiversité y trouvent leur paradis, avec de nombreuses randonnées possibles et le tour du Néouvielle qui se fait de refuge en refuge. Le massif dispose de 5 refuges gardés, permettant des itinérances. Vous pouvez non seulement effectuer le tour du Néouvielle en allant de refuge en refuge, mais aussi tenter l'ascension du pic du Néouvielle, culminant à 3 091 mètres, un sommet panoramique accessible en 6 heures de marche. Des randonnées pédestres ou en raquettes sont aussi proposées par les guides locaux tout au long de l'année.
11. Tarbes, ville de traditions
Tarbes est une ville dynamique qui allie harmonieusement patrimoine, culture et nature. Le Jardin Massey, labellisé Jardin Remarquable, est un havre de paix où l'on peut se promener parmi des arbres exotiques, une roseraie et un plan d'eau. L'impressionnant Haras national témoigne de la tradition équestre de la région, tandis que le musée Massey présente d'importantes collections sur l'histoire locale et l'art régional. Les amateurs de gastronomie se régaleront au marché Brauhauban. Tarbes est également une ville festive, avec des événements comme le festival "Equestria" ou encore "Tarbes en Tango". Un voyage à Tarbes est une immersion dans une cité vivante, riche de traditions.
12. Argelès-Gazost, une halte charmante dans les Hautes-Pyrénées
Baignée par le gave de Pau, Argelès-Gazost est une halte charmante dans les Pyrénées. Le centre-ville, avec son parc thermal, son casino et ses belles maisons de maître, respire l'élégance de la Belle Époque. L'église Saint-Saturnin, avec ses vitraux remarquables, est un joyau du patrimoine local. Le marché hebdomadaire, riche en produits du terroir, est un rendez-vous incontournable. Aux alentours, les sentiers de randonnée offrent de splendides panoramas. En hiver, la proximité des stations de ski en fait une destination privilégiée. Argelès-Gazost, avec son charme tranquille et ses multiples attraits, est une destination inoubliable dans les Pyrénées.
13. Bagnères-de-Bigorre : l'Athènes des Pyrénées
Surnommée l'"Athènes des Pyrénées", Bagnères-de-Bigorre incarne l'harmonie, la délicatesse et le grandiose. En avance sur son temps tout en restant fidèle à ses racines, cette ville est une légende vivante qui a séduit le monde entier à travers les âges. George Sand, Lamartine et tant d'autres illustres noms ont succombé à son charme bien avant vous ! On croit la connaître, mais elle surprend avec un musée dédié aux chauves-souris, symbole de sa nature gravée dans le marbre. Les vallons qui l'entourent ouvrent la voie vers des sommets mythiques que les sportifs les plus vaillants aiment affronter, à vélo ou à skis : La Mongie, le Tourmalet, le Pic du Midi...
14. Campan : un charme unique dans les Hautes-Pyrénées
Campan, perché sur les hauteurs de Bagnères-de-Bigorre, dégage un charme unique, mêlant des caractères affirmés, des traditions fortes et un patrimoine aussi riche que son environnement est exceptionnel. Trois bourgs se rassemblent sous la bannière du village : Sainte-Marie-de-Campan, Campan et la Séoube. Pour les traverser, une seule route existe, bien connue des cyclistes. Les paysages authentiques se succèdent et les panoramas sont à couper le souffle, dans cette nature d'une pureté inégalée. Vous êtes ici au royaume des maîtres fromagers, des bergers menant leurs troupeaux à l'estive, et des romantiques.
15. Saint-Savin, un village pittoresque
Saint-Savin est un village pittoresque qui se distingue par son abbaye, un chef-d'œuvre de l'art roman datant du XIIe siècle. Son architecture majestueuse et ses fresques impressionnantes en font un véritable trésor. Le village est orné de jardins fleuris et de ruelles pavées, offrant une atmosphère sereine et agréable. Depuis le promontoire de l'abbaye, le panorama sur les sommets pyrénéens est à couper le souffle. Aux alentours, les sentiers de randonnée permettent d'explorer la vallée des Gaves et la beauté naturelle des Pyrénées. Saint-Savin est également réputé pour sa fête locale, la "Fête de la Transhumance", un événement traditionnel mémorable.
16. Le charmant village d'Arreau
À la confluence de la Neste d'Aure et de la Neste du Louron, se niche le charmant village d'Arreau, ancienne capitale des Quatre-Vallées. Entouré de montagnes majestueuses, ce bourg séduit par son architecture traditionnelle, avec des maisons à colombages datant du XVIe siècle et une église Saint-Exupère ornée d'un clocher-mur emblématique. Chaque jeudi, le cœur d'Arreau bat au rythme du marché local, offrant une myriade de produits du terroir. La Maison des Lys, avec ses décorations délicates en bois, est un joyau à ne pas manquer. Lorsque la neige recouvre la région, Arreau se métamorphose et devient une porte d'entrée idéale pour les activités hivernales.
17. Saint-Lary-Soulan, un incontournable pour les amateurs de montagne
Vous vous demandiez où partir en vacances à la montagne ? Bienvenue à Saint-Lary-Soulan, une station de ski en famille au cœur des Pyrénées qui offre une ambiance conviviale avec ses rues pavées, vivant au rythme des saisons hivernales et estivales. L'église Saint-Hilaire, joyau de l'architecture romane, mérite le détour. Le thermalisme occupe également une place de choix avec les thermes Sensoria, véritable oasis de bien-être après une journée de découvertes. Le domaine skiable fait partie des plus vastes des Pyrénées, offrant une diversité d'exposition qui permet de skier par toutes les conditions météo. Aux beaux jours, les cyclistes partent à l'assaut des cols de légende dans la roue du Tour de France, les randonneurs parcourent les sentiers d'estives en profitant de sublimes panoramas, et les parapentes survolent le village. Le Patou, chien des Pyrénées autrefois chargé de veiller à la sécurité du troupeau, est devenu l'emblème attachant de Saint-Lary.
Que faire dans les Hautes-Pyrénées quand il pleut ?
Lorsqu'il pleut dans les Hautes-Pyrénées, il existe de nombreuses activités intérieures et culturelles pour profiter de votre séjour malgré la météo. Voici quelques suggestions :
Visiter des musées et des sites historiques
- Le Musée Massey à Tarbes : Découvrez des collections sur l'histoire locale et l'art régional.
- Le Château de Mauvezin : Explorez ce château médiéval et son riche passé historique.
- Le Musée du Marbre à Bagnères-de-Bigorre : Apprenez-en davantage sur l'histoire et l'art du marbre.
Se détendre dans des centres thermaux
- Les Thermes de Bagnères-de-Bigorre : Profitez des bienfaits des eaux thermales et des soins de bien-être.
- Les Thermes de Cauterets : Détendez-vous dans les bains thermaux et les spas.
Explorer des sites religieux
- Le Sanctuaire de Lourdes : Visitez les basiliques et les lieux de pèlerinage, même sous la pluie.
- L'Abbaye de Saint-Savin : Admirez l'architecture romane et les fresques impressionnantes.
Découvrir des grottes et des cavernes :
- Les Grottes de Bétharram : Parcourez ces grottes fascinantes et découvrez leurs formations géologiques.
- Les Grottes de Médous : Explorez ces grottes naturelles et leurs paysages souterrains.
Quels lieux insolites visiter dans les Hautes-Pyrénées ?
Les Hautes-Pyrénées regorgent de lieux insolites et fascinants qui méritent une visite. Voici quelques suggestions pour découvrir des endroits uniques et surprenants :
- Situées près de Lourdes, les Grottes de Bétharram :offrent un parcours souterrain spectaculaire avec des formations géologiques impressionnantes. Une visite guidée en petit train et en bateau rend l'expérience encore plus mémorable.
- Bien que ce soit un site touristique populaire, l'observatoire astronomique du Pic du Midi de Bigorre situé à 2 877 mètres d'altitude est un lieu insolite en raison de son télescope et de ses installations scientifiques. La vue panoramique sur les Pyrénées est également à couper le souffle.
- Le Musée du Marbre à Bagnères-de-Bigorre est un musée unique en son genre présente l'histoire et l'art du marbre, une spécialité locale. Vous y découvrirez des œuvres magnifiques et des techniques de travail du marbre. Le Musée des Chauves-Souris à Bagnères-de-Bigorre est un autre musée insolite qui est dédié à la découverte et à la protection des chauves-souris. Vous y apprendrez tout sur ces mammifères fascinants et leur rôle dans l'écosystème.
- Le Musée de la Mine de Vielle-Aure vous vous emmène à la découverte de l'histoire minière de la région. Vous pourrez explorer des galeries souterraines et en apprendre davantage sur les techniques d'extraction du minerai.
Quels sont les plus beaux villages des Hautes-Pyrénées ?
Les Hautes-Pyrénées abritent de nombreux villages pittoresques et charmants, chacun offrant une atmosphère unique et un riche patrimoine. Voici une sélection des plus beaux villages des Hautes-Pyrénées :
- Classé parmi les Plus Beaux Villages de France, Saint-Bertrand-de-Comminges est un véritable joyau médiéval. Perché sur une colline, il offre une vue imprenable sur les montagnes environnantes. La cathédrale Sainte-Marie et les ruines romaines ajoutent à son charme historique.
- Saint-Savin est un village pittoresque qui est célèbre pour son abbaye, un chef-d'œuvre de l'art roman datant du XIIe siècle. Avec ses ruelles pavées et ses jardins fleuris, Saint-Savin offre une atmosphère sereine et agréable.
- Situé à la confluence de la Neste d'Aure et de la Neste du Louron, Arreau est un charmant village avec des maisons à colombages datant du XVIe siècle et une église Saint-Exupère ornée d'un clocher-mur emblématique. Le marché hebdomadaire est un rendez-vous incontournable pour découvrir les produits du terroir.
- Baignée par le gave de Cauterets, Cauterets est une station thermale et de ski réputée pour son architecture Belle Époque. Le parc thermal, le casino et les belles maisons de maître ajoutent à son charme. Le Pont d'Espagne, situé à proximité, est un site naturel magnifique.
- Situé au cœur de la vallée de Luz, le village de Luz-Saint-Sauveur est l'une des portes d'entrée du Parc national des Pyrénées. Avec ses panoramas à couper le souffle, ses ruelles pittoresques et son église fortifiée, Luz-Saint-Sauveur est un véritable joyau.
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