Que faire, que visiter dans le Lot ? Les 15 incontournables

Terre d'excellents produits du terroir et de gastronomie, le Lot ravit les papilles avec la truffe, le foie gras, l’agneau fermier du Quercy, le melon du Quercy, le rocamadour, le safran ou les vins cahors et malbec. Avec ses six plus beaux villages de France (Carennac, Loubressac, Autoire, Saint-Cirq-Lapopie, Capdenac-le-Haut et Cardaillac), ses grands sites, son environnement préservé et ses espaces naturels d'exception, le Lot est une étape incontournable en Occitanie, comme le soulignent tous les guides touristiques. Alors, que faire, que visiter dans le Lot ? Petit Futé vous guide à la découverte de ses incontournables ! Il faudra découvrir Rocamadour accroché à la falaise, Gourdon perché sur une butte, Cahors et son pont Valentré fortifié, Figeac et son musée Champollion-Les Écritures du monde, Saint-Céré et ses maisons Renaissance, Puy-l’Évêque à contempler depuis son pont…

1. Rocamadour, un des plus beaux villages de France

Rocamadour est l'un des plus beaux sites à visiter en Occitanie, avec un emplacement à couper le souffle. Perché sur une falaise escarpée, ce lieu vertigineux culmine à 1 502 mètres au-dessus d'un vaste canyon traversé par l'Alzou. Nichée dans son écrin de roche, cette cité aux pierres blanches plonge ses racines dans l'histoire et les légendes. En 1166, la découverte des restes intacts de saint Amadour, qui donnera son nom à la cité, marque le début d'une série de miracles. Le rocher est alors dédié à la Vierge, représentée ici en noir, l'un des trésors de Rocamadour.

Parmi les incontournables à faire à Rocamadour, il est essentiel de se promener dans ses rues pittoresques (cette balade fait même partie de nos 10 expériences coup de coeur à vivre absolument en France !) et de gravir les 216 marches menant à la cité médiévale. Ne manquez pas l'église Notre-Dame de Rocamadour, la basilique Saint-Sauveur de Rocamadour ou encore la chapelle Saint-Michel.

2. Que faire dans le Lot ? Remonter le temps à Saint-Cirq-Lapopie

Saviez-vous que Saint-Cirq-Lapopie figure parmi les 25 plus beaux villages de France ? En 2012, il a même été désigné Village préféré des Français par l'émission éponyme. Ce village médiéval semble préservé comme un trésor, le temps y glissant sans laisser de trace. Ici, l'histoire est gravée dans les pierres. Poser ses valises dans cette cité de charme, où le temps semble s'être arrêté, offre une merveilleuse bulle d’évasion. Parmi les incontournables à faire à Saint-Cirq-Lapopie, il faut se promener dans ses ruelles escarpées pour découvrir des maisons des XIIe et XVIe siècles, célèbres pour la patine unique de leurs tuiles. Admirez également l'église gothique fortifiée, construite à partir de 1522, et profitez des terrasses du château pour contempler l'horizon et la vallée du Lot.

3. Découvrir les trésors de Cahors

Cahors est une petite ville peu industrialisée qui recèle de nombreux trésors : la cathédrale Saint-Étienne, le pont Valentré, le centre ancien et son architecture médiévale, le musée Henri-Martin, ainsi que ses produits gastronomiques et son vin emblématique. Fondée dans une boucle du Lot durant l'Empire romain, la ville conserve encore de nombreuses traces de cette époque. Le mont Saint-Cyr, ancien castrum offrant une vue stratégique pour surveiller les assaillants, est aujourd'hui prisé par les amoureux de couchers de soleil et de nature. La commune est entourée de collines sillonnées de nombreux chemins de randonnée pour partir à la découverte du Lot.

4. Figeac, sur les traces de Champollion

Pour comprendre Figeac, il est essentiel de se plonger dans son histoire millénaire. La cité a vu le jour au IXe siècle sur les rives du Célé, avec la fondation d'une abbaye bénédictine par Pépin Ier, roi d'Aquitaine et arrière-grand-père de Pépin le Bref. Les pèlerins en route du Puy vers Conques, Cahors, Rocamadour et Saint-Jacques-de-Compostelle y faisaient étape. Aujourd'hui, Figeac reste une halte prisée par les pèlerins et les touristes. Cette cité flamboyante de la vallée du Célé attire par ses nombreux atouts. Elle est mondialement connue grâce à l'un de ses illustres fils, Champollion, qui a déchiffré la pierre de Rosette.

5. Que faire dans le Lot ? Descendre dans le gouffre de Padirac

Le Gouffre de Padirac, classé comme une curiosité géologique majeure, offre une descente vertigineuse menant à une rivière pour une balade en barque. Cette cavité naturelle, d'un diamètre de 33 mètres et d'une profondeur de 75 mètres, est le premier site du patrimoine naturel souterrain en France. L'exploration commence par la descente d'un escalier inspiré de la tour Eiffel, comptant 207 marches sur les 543 que vous parcourrez. Après avoir découvert des galeries accessibles uniquement à pied, un embarcadère vous permet de monter dans une barque, guidée par un batelier, pour une promenade éducative le long de la rivière. Le spectacle est grandiose !

6. Souillac, un charmant village médiéval

Souillac est un charmant village médiéval qui attire chaque année de nombreux visiteurs. La présence humaine à Souillac remonte à des temps anciens, comme en témoignent des fouilles ayant révélé des crânes humains et des squelettes de chevaux datant de 250 000 ans. Construit au 12ème siècle, le château de Souillac est la principale attraction du village, abritant aujourd'hui le Musée de la Préhistoire et des Arts Populaires. Souillac est aussi connu son patrimoine architectural, notamment l'abbatiale Sainte-Marie. La ville bénéficie également d'une activité économique grâce à la distillerie Louis Roque, célèbre pour son eau-de-vie.

Découvrez notre Top 15 des plus beaux villages médiévaux de France.

7. Le village de Loubressac, coup de coeur du Petit Futé

Le village de Loubressac est un coup de cœur du Petit Futé. Encore épargné par le tourisme de masse, il reste l'un des villages les plus authentiques de la vallée de la Dordogne, un joyau à l'état brut. Depuis son éperon rocheux, ce village médiéval fortifié offre un magnifique panorama sur les vallées de la Dordogne, de la Bave, de la Cère et leurs nombreux châteaux : Castelnau-Bretenoux, Montal, la Treyne et les tours de Saint-Laurent. Dès 1640, Savinien d'Alquié écrivait : "Loubressac possède l'une des plus belles vues du royaume". Au sommet du village, on découvre son château du XVe siècle et sa chapelle du XIVe siècle, dont le portail au tympan sculpté, le retable et le bénitier sont particulièrement remarquables. Une destination parfaite où partir en vacances cet été !

À savoir : le photographe Robert Doisneau aimait y séjourner et capturer les balcons et escaliers fleuris, la porte fortifiée donnant sur les ruelles, le château manoir et le superbe panorama sur la vallée de la Dordogne depuis le promontoire.

8. Que faire dans le Lot ? Aller à Cardaillac

Comme de nombreux villages du Lot et de la Dordogne, Cardaillac figure parmi les plus beaux villages du sud de la France. Pour l'histoire, elle subit en 1188, l'assaut de Richard Cœur de Lion, futur roi d'Angleterre. Pendant les guerres de religion qui déchirèrent le Quercy, Cardaillac fut cédé aux protestants par l'édit de Nantes. Cette riche histoire est gravée dans les pierres du village. En le visitant aujourd'hui, on remonte le temps et l'atmosphère médiévale est encore palpable. Ne manquez pas le puits Manganel creusé dans le rocher et le Musée Éclaté qui vous fera voir la maison du sémalier, le moulin à huile et la saboterie.

9. Flâner à Montcuq-En-Quercy-Blanc

La ville de Montcuq fait partie de notre Top 10 des noms de villes les plus amusants en France. Elle est devenue célèbre grâce au sketch mémorable de Pierre Bonte et Daniel Prévost dans l'émission "Le Petit Rapporteur" dans les années 1970. Depuis, Montcuq (prononcez bien la dernière lettre !) se vante de cette renommée et a même baptisé une de ses rues du nom de l'émission qui l'a rendue célèbre. Cette petite ville offre de nombreux atouts, dont un riche patrimoine architectural et une vue magnifique. Ici, on prend le temps de partager un moment autour d'une partie de pétanque ou en visitant les ateliers-galeries des artistes locaux. On apprécie également de se promener dans ses ruelles médiévales et de monter à sa tour donjon pour admirer la vue.

10. Goûter aux saveurs du Lot à Gourdon

Place forte de la Bouriane, cette région boisée du Lot, Gourdon est certainement la ville la plus périgourdine. Elle attire par son art de vivre, ses promenades et ses cafés. L'été est animé par de nombreuses manifestations culturelles qui dynamisent la ville. La tradition culinaire y est encore fortement ancrée. Ainsi, tout le Gourdonnais est riche d'un patrimoine culinaire bien préservé : élevage de canard, foie gras, mique levée, etc. C'est un condensé de toutes les saveurs du Lot que vous trouverez dans les fermes bourianes.

11. Autoire,  le Petit Versailles du Lot

Surnommé le Petit Versailles, Autoire est entouré d'un impressionnant cirque de falaises. Le village se distingue par sa forêt de tourelles, ses façades ouvragées et ses élégantes gentilhommières, où les notables de Saint-Céré venaient se détendre. Nous vous recommandons de monter à sa cascade, la plus haute du Lot, avec ses 30 mètres de hauteur qui est l'un des points forts des lieux, attirant de nombreux visiteurs en quête de nature et de curiosités. Vous aurez une vue magnifique d'Autoire et la balade dans la fraîcheur de la forêt est très agréable. Pour les plus sportifs, nous vous conseillons de poursuivre la randonnée jusqu'au château des Anglais, un petit trésor du patrimoine.

12. Que faire dans le Lot ? Se rendre à Puy-l’Évêque

Situé dans la vallée du Lot et perché au-dessus de la rivière, Puy-l'Évêque est un labyrinthe de ruelles et d'escaliers bordés de belles maisons en pierre dorée, qui descendent jusqu'à la cale où s'amarraient autrefois les gabarres en partance pour Bordeaux. Pour admirer Puy-l’Évêque, il faut se rendre sur le pont pour contempler la succession étagée de châteaux, églises et grandes maisons des XIVe et XVe siècles. Puy-l’Évêque est aussi une cité du vin et de la batellerie. Aujourd'hui, le tourisme et le vignoble sont les deux piliers de son dynamisme et le vin AOC Cahors produit ici contribue à sa renommée.

13. Saint-Céré et ses maisons Renaissance

Autrefois traversée par plusieurs bras de la Bave, un affluent de la Dordogne, Saint-Céré subissait régulièrement des crues dévastatrices. En 1611, un ingénieur hollandais fit construire un réseau de canaux traversant et enserrant la ville, lui valant le surnom de Petite Venise. Dès le Moyen Âge, l'emplacement privilégié de Saint-Céré a engendré une intense activité économique, toujours présente aujourd'hui avec ses foires, marchés et commerces dynamiques. Son architecture remarquable conserve de nombreuses traces de ce passé florissant. Sa situation géographique au pied du Ségala fait également de Saint-Céré un endroit de prédilection pour les randonneurs et les amoureux de la nature. Le Lot mérite bien sa place dans notre Top 10 des destinations écolos en France.

14. Visiter le château de Cenevières

Le Château de Cénevières est un joyau architectural datant du Moyen Âge et un parfait exemple de l'architecture féodale. Il est entouré d'un grand parc paysager, de jardins à la française et de pelouses verdoyantes. Situé en bordure d'une falaise dominant la vallée du Lot, le château possède une tour romane de six étages avec une voûte en croisée d'ogives au rez-de-chaussée. Le Château de Cénevières est ouvert au public toute l'année, offrant des visites guidées en français et en anglais. Vous pourrez découvrir les pièces du logis seigneurial, le grand plafond Renaissance à caissons ornés de fleurs, des tapisseries des XVe et XVIe siècles, des livres, des parchemins et un beau manuscrit du XIVe siècle. Ne manquez pas de visiter la salle de l'Alchimie !

15. La poésie de Carennac et ses vieilles pierres

Fleuron de la vallée de la Dordogne lotoise, Carennac est classé parmi les Plus Beaux Villages de France. Construit autour d'un ancien monastère fondé au Xe siècle, il abrita le célèbre Fénelon, qui y aurait écrit ses "Aventures de Télémaque". Le charme de Carennac réside dans la poésie de ses vieilles pierres, et l'émotion est palpable en découvrant, au cœur du village, son magnifique tympan roman. Carennac est également le berceau de la prune reine-claude dorée. Originaire du Moyen-Orient, elle fut importée sous François 1er par les moines de Cluny en cadeau aux frères du prieuré de Carennac.

Que visiter dans le Lot en 3 ou 4 jours ?

Le Lot est une région riche en histoire, en nature et en gastronomie, offrant de nombreuses possibilités de visites. Voici un itinéraire suggéré pour découvrir le Lot en 3 ou 4 jours :

Jour 1 : Rocamadour et ses environs

• Rocamadour : Visitez cette cité médiévale accrochée à la falaise, avec ses sanctuaires, ses ruelles pittoresques et ses vues spectaculaires.
• Gouffre de Padirac : Explorez ce gouffre impressionnant avec une descente en barque sur une rivière souterraine.
• Château de Castelnau-Bretenoux : Découvrez ce château fortifié qui offre une vue panoramique sur la région.

Jour 2 : Cahors et ses alentours

• Cahors : Visitez la cathédrale Saint-Étienne, le pont Valentré, et flânez dans le centre historique.
• Saint-Cirq-Lapopie : Explorez ce village classé parmi les plus beaux de France, avec ses ruelles médiévales et ses vues sur la vallée du Lot.
• Musée Henri-Martin : Découvrez les œuvres de ce célèbre peintre dans un cadre magnifique.

Jour 3 : Figeac et ses alentours

• Figeac : Visitez le musée Champollion-Les Écritures du monde, dédié à l'égyptologue Jean-François Champollion.
• Saint-Céré : Découvrez cette charmante ville avec ses maisons Renaissance et son marché animé.
• Grotte de Pech Merle : Explorez cette grotte préhistorique célèbre pour ses peintures rupestres.

Jour 4 : Vallée de la Dordogne et villages pittoresques

• Loubressac : Visitez ce village médiéval fortifié offrant un magnifique panorama sur les vallées environnantes.
• Carennac : Découvrez ce village construit autour d'un ancien monastère, avec son magnifique tympan roman.
• Autoire : Explorez ce village surnommé le "Petit Versailles" pour ses belles maisons et ses jardins.
• Gourdon : Visitez cette ville perchée sur une butte, avec son château et ses vues panoramiques.

Quelles activités insolites faire dans le Lot ?

Le Lot regorge d'activités insolites qui sortent des sentiers battus et offrent des expériences uniques. Voici quelques suggestions pour découvrir le département sous un angle différent :

Activités naturelles et sportives

• Spéléologie : Explorez les grottes et les cavités souterraines du Lot avec un guide expérimenté. Une aventure souterraine fascinante.
• Canyoning : Descendez les canyons et les gorges du Lot en pratiquant le canyoning. Une activité sportive et rafraîchissante.
• Parapente : Prenez de la hauteur et admirez les paysages du Lot depuis les airs en faisant du parapente. Une expérience inoubliable avec des vues à couper le souffle.

Sites historiques et culturels

• Visite nocturne de Rocamadour : Participez à une visite guidée nocturne de Rocamadour pour découvrir la cité médiévale sous un autre jour. Une expérience mystique et envoûtante.
• Chasse au trésor historique : Participez à une chasse au trésor dans les villages médiévaux du Lot, comme Saint-Cirq-Lapopie ou Figeac. Une manière ludique de découvrir l'histoire et le patrimoine local.
• Ateliers de calligraphie : Initiez-vous à l'art de la calligraphie dans des ateliers spécialisés. Une activité créative et enrichissante.

Activités ludiques et éducatives

• Musée du Saut de la Pucelle à Larnagol : Un musée interactif qui retrace l'histoire et les légendes locales de manière ludique.
• Maison des Abeilles à Rocamadour : Découvrez le monde fascinant des abeilles et de l'apiculture. Vous pourrez observer les abeilles en action et apprendre sur leur rôle dans la nature.
• Ateliers de poterie : Participez à des ateliers de poterie pour créer vos propres œuvres d'art. Une activité manuelle et créative.

Détente et loisirs

• Bains de forêt : Pratiquez le "shinrin-yoku" ou bain de forêt dans les bois du Lot. Une activité relaxante qui consiste à se connecter avec la nature.

Événements et festivals

• Festival de Montgolfières : Assistez à un festival de montgolfières pour admirer les ballons colorés s'élever dans le ciel du Lot. Une expérience visuelle et poétique.
• Festival de théâtre de rue : Participez à des festivals de théâtre de rue dans les villages du Lot. Une manière de découvrir des spectacles vivants et originaux.

Ces activités insolites vous permettront de découvrir le Lot sous un angle différent et de vivre des expériences uniques et mémorables.

Que faire dans le Lot avec des enfants ?

Le Lot offre de nombreuses activités adaptées aux enfants, alliant découverte, nature et amusement. Voici quelques suggestions pour passer des vacances inoubliables en famille :

Activités naturelles et sportives

• Gouffre de Padirac : Explorez ce gouffre impressionnant avec une descente en barque sur une rivière souterraine. Une aventure fascinante pour les enfants.
• Parc animalier de Gramat : Découvrez une grande variété d'animaux dans un cadre naturel. Idéal pour une journée en famille.
• Randonnées et balades : Profitez des nombreux sentiers de randonnée dans les vallées du Célé, du Verse ou de l'Ouysse. Les enfants apprécieront les paysages et la faune locale.
• Canoë-kayak : Faites une descente en canoë sur la Dordogne ou le Lot. Une activité ludique et sportive pour toute la famille.

Sites historiques et culturels

• Rocamadour : Visitez cette cité médiévale accrochée à la falaise. Les enfants seront fascinés par les ruelles pittoresques et les vues spectaculaires.
• Château de Castelnau-Bretenoux : Explorez ce château fortifié qui offre une vue panoramique sur la région. Les enfants adoreront découvrir les remparts et les tours.
• Musée Champollion-Les Écritures du monde à Figeac : Découvrez l'histoire de l'écriture et de l'égyptologie de manière ludique et interactive.
• Grotte de Pech Merle : Explorez cette grotte préhistorique célèbre pour ses peintures rupestres. Une visite éducative et fascinante pour les enfants.

Parcs et attractions

• Parc des Dinosaures de Lacave : Un parc thématique où les enfants peuvent découvrir des répliques grandeur nature de dinosaures dans un cadre naturel.
• Parc en ciel à Argagnon : Un parc d'aventures avec des parcours accrobranche pour tous les âges. Idéal pour les amateurs de sensations fortes.
• La Forêt des Singes à Rocamadour : Un parc où les enfants peuvent observer des singes en liberté et même les nourrir. Une expérience unique et éducative.