ÉGLISE SAINTE-ÉLISABETH

A l’angle de la rue de Lannoy et de la rue Henri Lefebvre, la voilà qui se dresse de toute la majesté de son style romano-byzantin… la belle église Sainte-Élisabeth, ainsi nommée en souvenir de l’Hôpital Sainte-Elisabeth fondée par Isabeau de Roubaix. Cette église est un parfait exemple de l’urbanisme du XIX^e siècle où des quartiers entiers se sont construits et organisés autour d’une église. En 1858, une riche veuve fait don du terrain à la municipalité, qui décide d’y ériger une église, un presbytère et des écoles. Inaugurée en 1863, l’église va devenir le point de repère et de départ d’un quartier développé en partie grâce à Alfred Motte, le frère de Louis (celui-là même qui a érigé l’imposante Usine Motte-Bossut), qui veut y développer l’activité industrielle. Le quartier va connaître un essor très rapide et l’église va prendre de plus en plus d’importance jusqu’à devenir une véritable paroisse. Tout en briques et symétrie à l’extérieur, l’église renferme en son sein de véritables œuvres d’art, à commencer par le Grand Orgue inauguré en 1897. Mais c’est sans doute le Maître Autel en marbre blanc qui attire le plus le regard. Et juste en bas de l’autel se trouve un banc de communion, lui aussi en marbre blanc, et portant une inscription en lettres d’or « A la mémoire de Monsieur Alfred Motte-Grimonprez ». Ce banc est un cadeau de la veuve d’Alfred Motte. Ce cadeau n’a rien d’étonnant et fait référence à un incident survenu lors des obsèques de l’industriel. Il y avait tant de monde que le banc en bois ne résista pas et se brisa ! Avec sa tour carrée, l’église Sainte-Elisabeth a imposé sa présence au fil des ans et reste aujourd’hui encore un repère essentiel du quartier.