Perchée dans sa vallée à près de 2 200m d'altitude, la capitale du Mexique domine le paysage de ses couleurs vives et de son atmosphère animée. Mexico fait partie de ces villes mythiques, pour lesquelles on a en tête une image forte, mais qui sur place ne déçoit pas. Connue à l'époque précolombienne sous le nom de Tenochtitlan, elle était déjà alors une place forte du pays. Pour découvrir plus sur sa richesse culturelle et historique, ne manquez pas de passer par ces incontournables de Mexico.
1- La Plaza de la Constitución, ou Zócalo
La Plaza de la Constitución, aussi appelée Zócalo, est le centre névralgique de Mexico. Constamment en mouvement, c'est notamment ici qu'ont lieu de nombreuses manifestations culturelle et protestations contre la politique du pays. Avant l'arrivée des colons espagnols et leur destruction de Tenochtitlan, c'est également ici que se trouvait le cœur de la capitale aztèque. Aujourd'hui et ce chaque année, le président du pays y rejoue le Grito (le cri) de l'indépendance devant une foule compacte : ¡ Viva Mexico, Viva Mexico, Viva Mexico !
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2- Visiter le Museo Frida Kahlo
Frida Kahlo est certainement l'artiste la plus connue du Mexique, et le musée qui lui est dédié est bien évidemment un incontournable de la ville. Situé dans l'ancienne demeure de la peintre, la Casa Azul, le Museo Frida Kahlo retrace sa vie de sa naissance à sa mort, les deux ayant eu lieu ici. On peut y admirer les objets et souvenirs de sa vie à Mexico, ainsi que quelques œuvres de l'artiste. Vous y verrez notamment Ma famille et Frida et la césarienne, deux tableaux inachevés, ainsi que son dernier tableau Viva la Vida.
L'activité à réserver : gagnez du temps en réservant dès maintenant votre billet d'entrée pour le Musée Frida Kahlo et le Musée Diego Rivera Anahuacalli.
3- Se promener dans les Jardins Xochimilco
À l'époque des civilisations aztèques, la région où se trouve la ville de Mexico était un grand lac, sur lequel les habitants installèrent des jardins flottants pour pouvoir cultiver des légumes. Appelé chinampas au Mexique, ces jardins constituaient alors un grand réseau de canaux. Après la colonisation, les Espagnols en asséchèrent la plupart. Les Jardins de Xochimilco, la partie restante des canaux a été classée au patrimoine mondial de l'humanité par l'UNESCO.
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4- Le Palacio de Bellas Artes de Mexico
Le Palacio de Bellas Artes, ou musée des beaux-arts, constitue à lui seul un bijou à contempler. On peut y contempler les œuvres de Rivera dont Carnaval de la Vida Mexicana, Orozco, Gonzales Camarena, et beaucoup d’œuvres d'artistes de talents. Tous les jours à 10h30, vous pourrez assister à la descente du magnifique rideau de théâtre en verre. Pour réaliser ce trésor en verre, pas moins de 1 million de morceaux de verres colorés ont dû être assemblés. Impressionnant !
5- Aller voir la Catedral Metropolitana de Mexico
La Catedral Metropolitana de México est considérée par les Mexicains comme le monument catholique le plus impressionnant du continent. Bâtie sur la Plaza de la Constitución, cette imposante cathédrale a été construite à partir de 1532, pour ne se qu'en 1813. Ses nombreuses années de construction lui ont valu une grande variété de styles architecturaux. Les conquistadors espagnols ont d'ailleurs fait construire ce monument sur une pyramide de la cité aztèque de Tenochtitlan.
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6- Visiter le Palacio Nacional
Le Palacio Nacional est encore aujourd'hui le centre du pouvoir exécutif du pays, le président y fait notamment chaque matin à 7h une conférence de presse. Situé sur le Zócalo, ce palais abrite des fresques du peintre Diego Rivera représentant plus de deux cent personnages historiques. Peintes entre 1929 et 1935, ces fresques sont censées exalter l'identité nationale mexicaine. Vous y trouverez également la Galería Nacional, inaugurée en 2010 et présentant des documents institutionnels liés à l'histoire du pays.
7- Que visiter à Mexico ? Le Museo Nacional de Antropologia
Construit dans les années 1960, le Museo nacional de Antropologia est l'un des plus importants du monde grâce à ses collections archéologiques. Il vous faudra plus d'une journée de visite pour apprécier à leur juste valeur les artefacts qui règnent dans les 25 galeries totales. Vous pourrez y contempler les plus belles pièces mexicaines, dont la fameuse Pierre du Soleil de 4 mètres de diamètre et 24 tonnes, souvent raccourcie au nom " calendrier aztèque ". Grâce à certaines reconstructions, comme celle d'une tombe maya, l'immersion dans le musée est totale !
L'activité à réserver : gagnez du temps en réservant à l'avance vos billets pour le musée d'anthropologie.
8- Déguster les spécialités culinaires du Mexique
De passage dans la capitale du Mexique, vous n'aurez que l'embarras du choix parmi les nombreuses spécialités culinaires du pays. En dehors des incontournables tacos, quesadillas ou enchiladas, n'hésitez pas à goûter à des plats que l'on connaît moins en Europe. Vous trouverez par exemple des tamales, faits d'une pâte de maïs remplie de viande, légumes ou autres et enroulés dans des feuilles de banane ou de maïs (attention à ne pas manger la feuille !). Côté street food, les elotes sont des épis de maïs bouillis ou grillés sur lesquels on ajoute de la mayonnaise, du citron, du fromage et du piment.
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9- Les ruines de Templo Mayor
Autrefois, ce lieu était le cœur du territoire aztèque mais le conquistador Cortés fit effacer toute trace de cette gloire passée. De nos jours, les archéologues découvrent de plus en plus d'informations sur ce lieu mythique du passé. Élargi plusieurs fois au fil des siècles, le premier Templo Mayor fut construit en 1375. Adjacent au temple Mayor, le musée est remarquablement bien réalisé et permet une approche ludique du mode de vie aztèque.
L'activité à réserver : vos billets coupe-file pour accéder au Templo Mayor et à son musée.
10- L'ancienne et la nouvelle Basilica Guadalupe
La Basilica Santa Maria de Guadalupe accueille chaque année plus de 15 millions de visiteurs et de pèlerins. C'est d'ailleurs l'un des lieux de culte les plus visités au monde après la Basilique Saint-Pierre de Rome. Bâtis en l'honneur de la Vierge de Guadalupe, les multiples édifices recèlent un incroyable trésor pour la communauté catholique : la cape de Juan Diego sur laquelle la Vierge aurait laissé son image. Celle-ci l'aurait alors chargé d'une mission : construire un lieu de culte en son honneur.
11- Le Museo Nacional de Historia de Mexico - Castillo de Chapultepec
Le Castillo de Chapultepec abrite aujourd'hui le Musée national d'Histoire de Mexico. Construit sur les hauteurs de la ville, ce château de style néo-classique servait de résidence aux vice-rois de la Nouvelle-Espagne jusqu'en 1843. N'hésitez pas à vous y rendre à pied, la balade est agréable. Une fois arrivés, vous pourrez découvrir l'intérieur du château ainsi que des peintures et objets témoignant de l'histoire du pays.
12- Flâner dans les marchés de la ville
À Mexico, les mercados sont les véritables épicentres de l'animation de la ville. Objets artisanaux, spécialités culinaires ou bouquets colorés, vous y trouverez de nombreux trésors. Le Mercado Jamaica par exemple est célèbre pour ses plus de 5000 variétés de fleurs et de plantes venues de tout le pays. Le Mercado de la Merced est le plus grand marché traditionnel de la ville. Côté artisanat, n'hésitez pas à flâner au Mercado de la Ciudadela.
13- Se promener dans le quartier de San Angel
Tout près du quartier de Coyoacan qui accueille la fameuse Casa Azùl, San Angel est un des quartiers traditionnels de Mexico. Le passé de la ville s'y lit dans un joli mélange architectural de maisons de riches familles du XVIIIè siècles et de bâtiments religieux des Carmélites et des Dominicains. Le quartier a d'ailleurs été classé Patrimoine culturel de la ville de Mexico en 2010. N'hésitez pas à flâner entre ses places, rues pavées et petits jardins !
14- Visiter le Musée de la Révolution
Situé sous le Monument à la Révolution, le Museo Nacional de la Revolucion retrace l'histoire de la révolution mexicaine. Entre 1910 et 1920, une série de soulèvements armés et de coups d'État mirent fin au régime autoritaire de Porfirio Diaz. À l'origine, le dôme du monument devait faire partir d'un ensemble destiné à abriter le Congrès. Le bâtiment inachevé est alors devenu le tombeau de la révolution.
Bon à savoir : votre billet d'entrée pour le musée vous donne accès au mirador situé en haut du Monument à la Révolution.
15- Se rendre à Teotiuhacán
Situé à moins d'une heure de Mexico city, Teotiuhacán est l'un des sites les plus remarquables du Mexique. Signifiant "l'endroit où les hommes se transforment en dieux", on ne se sait toujours pas qui sont les bâtisseurs de ce lieu incroyable. A son apogée historique, la ville était la plus grande cité mésoaméricaine et pouvait accueillir plus de 200 000 habitants. Après avoir été mystérieusement délaissé, Teotihuacán fut réhabilitée par les Aztèques qui pensait que cette ville colossale était la création de géants.
L'activité à réserver pour une visite guidée d'une demi-journée de Teotiuhacán au départ de Mexico.
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Où loger à Mexico ?
Afin de vous aider à choisir parmi les nombreux établissements hôteliers de Mexico, voici une liste des mieux notés :
- La Casa Mali by Dominion. Situé en face du Parque Mexico, cet hôtel chic est bien équipé et offre des chambres confortables. Informations et réservations via le site de notre partenaire.
- El Gran Hotel Ciudad de México. Cet hôtel situé sur le Zócalo offre des chambres spacieuses, décorées dans un style ancien. Plus d'informations et réservation ici.
- Le Sevilla Palace. Ce 3 étoiles haut de gamme est situé dans le quartier de Tabacalera et propose des chambres sophistiquées, certaines disposant d'un jacuzzi. Réservation directement ici.
Est-ce dangereux de visiter Mexico ?
Le ministère des affaires étrangères conseille aux touristes, comme pour de nombreuses destinations, de faire attention à leurs effets personnels et de ne pas montrer de signes ostentatoires de richesse. Il rappelle également que certains quartiers de la ville ne sont pas sûrs, notamment le quartier Desarrollo Urabno Quetzacoatl, et qu'il ne faut pas s'attarder dans les zones non desservies par le métro.
Combien de temps prévoir pour visiter Mexico ?
Mexico city est une grande ville, à l'histoire et à la culture riches. Afin d'en profiter au maximum, n'hésitez pas à passer au moins 4 ou 5 jours en ville pour pouvoir visiter les principaux point d'intérêts. Pour une visite plus approfondie de Mexico et ses alentours, vous pouvez y passer en 8 et 10 jours.
