MUSEO DE AGUILAR Y ESLAVA

On recommande fortement la visite de ce lieu qui permet de découvrir ou de redécouvrir le matériel pédagogique d'un collège particulièrement emblématique en Espagne. Un parcours qui, très souvent, s'apparente à une promenade au sein d'une série de cabinets de curiosités, très en vogue à l'époque des Lumières. Si la fondation Aguilar y Eslava voit le jour en 1679, c'est en 1848 qu'elle deviendra le collège royal de la Purísima Concepción, l'un des tout premiers instituts d'Espagne à cette époque. Cette très longue histoire lui a permis d'accumuler un patrimoine important sur le plan historique, culturel et documentaire, et a justifié la création d'un musée situé dans un palais du XVII^e siècle. On y découvrira trois espaces. En premier lieu, le Musée d'histoire naturelle, puisque l'arrivée, en 1917, d'un professeur, Juan Carandell y Pericay, transforma le lieu en un centre d'investigation très important, rattaché à la Real Sociedad Española de Historia Natural. Au programme de la visite : défenses d'éléphants, mâchoires de baleines, collections de mammifères, d'oiseaux, de reptiles mais aussi études de minéraux et herbiers en font une découverte passionnante et très pédagogique sur les modes d'apprentissage de ces disciplines. On visitera ensuite la partie artistique et documentaire, et notamment les installations du XVII^e siècle, comme la bibliothèque et la salle des professeurs. Troisième espace, le Musée de la Passion du Christ s'attache à mettre en rapport les croyances et ce qu'en disent les découvertes historiques ou les études portant sur le Suaire de Turin, par exemple. Clou de la visite, la reproduction à l'échelle réelle d'une tombe paléochrétienne du I^er siècle, qui se rapproche de celle du Christ.