WAI-O-TAPU
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Si vous ne devez visiter qu'un lieu géothermique, c'est celui-là. Wai-o-Tapu (les eaux sacrées) est le Yellowstone néo-zélandais. On le voit sur toutes les brochures vantant la beauté du pays et ses photos ont fait le tour du monde. Cette réserve, d’une grande beauté, déploie de somptueuses nuances : jaune pour le soufre, rouge brun pour l’oxyde de fer, violet pour le manganèse…
A voir aussi, les Mud Pools, qui sont des piscines de boue en ébullition. Il faut prévoir au moins 2 heures de visite pour faire le tour de cet endroit magique, traverser la Champagne Pool et assister au réveil de Lady Knox Geyser, qui est déclenché à 10h15 tous les jours. Les lieux sont très touristiques mais bien aménagés et absolument immanquables. Ils permettent de prendre toute la mesure de la richesse terrestre de la région ; on s’imprègne de ses couleurs, vives et si inhabituelles dans la Nature, et des odeurs de soufre qui font toute la personnalité de ces sites qui nous semblent un peu hors du monde.
Des visites guidées sont possibles pour comprendre pleinement la signification culturelle de ces lieux. Après la visite, et pour éviter de trop vite retourner dans le monde réel, on pourra se relaxer au Café présent sur le site.
Votre billet vous permet d'entrer et sortir du parc comme bon vous semble, et ce pendant 3 mois ! Vous pouvez ainsi vous rendre au parc à 10h pour assister à l'éruption de Lady Knox, et revenir un peu plus tard pour s'y promener afin d'éviter les foules qui s'y rendent souvent juste après.
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Questions fréquentes :
Seul bémol : on a été déçus par la présentation du Lady Knox Geyser. Le jet n'est absolument pas naturel, mais est provoqué par un employé du site tous les jours à la même heure.
Lady Knox Geyser & Mud Pool en accès libre sans avoir à passer par la billetterie.
La visite est livre, le site est bien protégé et facile d'accès.
Nous avions trouvé l'entrée cher.
Beaucoup de monde en été !
C'est juste... magique!
Des bains de boue bouillonnants, à la champagne pool, en passant par le Lady Knox geyser, vous en prendrez plein la vue (et plein le nez, attention aux odeurs de souffre!!).
La ballade dans le parc dure environ 1h30 - 2h (selon votre rythme), et vous n'aurez pas le temps de vous ennuyer une seule seconde!!
Le pris de $ 36 n'est pas excessif du tout, car le parc demande beaucoup d'entretien.
Très joli spectacle Maori avec participation du public.