MONASTÈRE DE L'ACHEIROPOÏÈTE
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Élégant monastère du XI siècle situé en bord de mer. Plusieurs fois pillé et utilisé comme caserne turque, il a perdu son décor.
Fondé au XIe siècle, ce monastère orthodoxe grec (Akhiropiitos Manastırı, Μονή Αχειροποίητου/Moni Achiropiitou) est situé en bord de mer, près de la plage Camelot et du site archéologique de Lambousa. Il est bâti sur les ruines d’une église du VIe siècle qui, selon la légende, aurait été érigée à l’emplacement où fut découverte une icône acheiropoïète du Christ, c’est-à-dire « non faite de la main de l’homme ». Abandonné au XIXe siècle, puis transformé en caserne par l’armée turque entre 1974 et 2016, le complexe est aujourd’hui géré par le centre d'études du patrimoine de la Girne American University (gau.edu.tr), une université privée de Kyrenia. Cerné de bâtiments annexes en plus ou moins bon état de conservation, l’imposant catholicon est constitué d’éléments de périodes variées. Côté ouest, l’église s’ouvre par un exonarthex aux voûtes gothiques et se poursuit avec un narthex franco-byzantin couvert d’un dôme, puis une nef byzantine à trois ailes couverte d’un toit en voûte et d’une coupole sur tambour. Elle se termine par une abside qui se prolonge en largeur avec deux absidioles héritées de l’église du VIe siècle. Si le décor intérieur a disparu, le monastère reste célèbre pour son « trésor de Lambousa » : au VIIe siècle, pour échapper aux pilleurs arabes, 28 précieux objets byzantins d’or et d’argent furent enterrés à proximité. Découvert en 1897, ce trésor est aujourd’hui exposé au Metropolitan Museum de New York et au British Museum de Londres.
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