VILLE FANTÔME DE VAROSHA
Ancienne station balnéaire la plus chic de Chypre, sous contrôle de l’armée turque depuis 1974. Plages et vélos en location.
Appelé Varosha en anglais, Maraş ou Varoşa en turc et Βαρώσια/Varosia en grec, ce quartier de Famagouste est situé près de la zone Sud, sous contrôle de l’armée turque. Créé dans les années 1960, ce fut brièvement le coin le plus chic de Chypre, son immense plage de sable accueillant des touristes et des stars du monde entier comme Elizabeth Taylor, Richard Burton et Brigitte Bardot. Mais, le 15 août 1974, en quelques heures, tous les touristes et les habitants, en majorité des Chypriotes grecs, ont fui à l’arrivée des soldats turcs. Varosha est resté à l’abandon, figé dans le temps avec sa centaine d’hôtels vides et pour certains criblés d’impacts de tirs. En 2020, contre l’avis des Nations unies, la Turquie a décidé de rouvrir partiellement Varosha : on peut se baigner sur deux portions de plage et faire le tour d’une partie de la ville fantôme à vélo (2,3 km, 15 TYR pour 2h) sous la surveillance constante de policiers en civil, de militaires et de caméras... L’expérience est pour le moins étrange... Il est interdit de pénétrer dans les bâtiments, pourtant largement pillés par les occupants. Les officiers et sous-officiers turcs disposent quant à eux de deux restaurants donnant sur la plage. Pour les touristes, il n’est pas possible de s’aventurer plus loin au sud sur l’avenue John-Fitzgerald-Kennedy. Celle-ci longe le rivage sur 4 km entre la « villa Sophia Loren », où séjourna plusieurs fois l’actrice italienne, et le Golden Sands, le plus grand hôtel de Chypre, inauguré par le président Makarios le 8 mai 1974.
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