MUZA - AUBERGE D'ITALIE

C'est désormais l'Auberge d'Italie qui abrite le MUŻA (Muzew Nazzjonali tal-Arti għall-komunita' - Musée national d'art communautaire). Inauguré en novembre 2018 et recevant ses premiers visiteurs depuis décembre 2018, le MUŻA était l'un des projets phares du programme La Valette 2018, Capitale européenne de la culture, dans le but de s'adresser à tous les publics et pas seulement aux connaisseurs comme le précédent Musée national des Beaux-Arts. Et ce, en leur permettant de découvrir la richesse du patrimoine et de la culture de Malte. Tirant son nom du mot maltais signifiant inspiration, il propose une collection de plus de 20 000 œuvres couvrant une très large période allant de la Préhistoire aux temps modernes et contemporains. La visite du MUŻA sera également l'occasion de voir des œuvres de Mattia Preti, l'artiste calabrais et chevalier de l'Ordre de Saint-Jean qui a introduit le style baroque à Malte ; Victor Pasmore, l'un des pionniers de l'art abstrait britannique du milieu du XX^e siècle, qui a pris sa retraite à Malte et a laissé sa marque ; Antonio Sciortino, le célèbre sculpteur maltais du XX^e siècle, dont l'œuvre reflète le réalisme et le futurisme ainsi que l'influence de Rodin ; et Edward Caruana Dingli, un artiste maltais dont les portraits et les captures de la vie à Malte au début du XX^e siècle ont assuré son importance dans le développement artistique de l'île.

Le bâtiment. Sa construction débute à la fin du XVI^e siècle. L'Auberge d'Italie était le quartier général des chevaliers italiens de l'Ordre de Saint-Jean. Son style était initialement maniériste. À partir du XVII^e siècle, l'édifice subit de nombreuses modifications et sa dernière grande rénovation en 1680 qui lui confère son caractère baroque. Au fur et à mesure que son style évoluait, ses fonctions évoluaient également. Après avoir servi autrefois de musée national et de maison de justice, l'Auberge d'Italie a longtemps abrité la poste centrale, et jusqu'à fin 2016 elle a hébergé le ministère du Tourisme et l'Autorité du tourisme de Malte. Afin d'accueillir le MUŻA, le bâtiment a été soigneusement restauré afin de mettre en valeur les différentes étapes de sa chronologie. L'escalier principal, par exemple, a été reconstruit avec des matériaux contemporains pour être à la hauteur des tendances architecturales actuelles mais reste le fantôme d'un passé dans la longue histoire du bâtiment. La cour d'honneur est devenue un espace public à part entière, permettant aux visiteurs de découvrir la beauté de cet ancien bâtiment de la ville UNESCO de La Valette.