TERREIRO DE JESUS

Point central de la vie publique du Pelourinho, la place est toujours très animée : petites échoppes tenues par des bahianaises proposant acarajés, smoothies et coco fraîches, spectacles improvisés de capoeira auxquels les visiteurs sont invités à prendre part, manifestations diverses... Un lieu de passage obligé !

Officiellement appelé Praça 15 de Novembro, l'imposant Terreiro de Jesus compte parmi les hauts lieux saints de Salvador. Pour appréhender son histoire, il faut remonter à l'époque de la construction de la ville : au début des années 1550, le gouverneur-général Tomé de Sousa concède aux prêtres de l'Ordre des Jésuites un morceau de terrain dans le nord de la nouvelle ville afin qu'ils puissent y édifier une chapelle et une bâtisse pour accueillir le Collège de la Compagnie de Jésus, ce qui vaudra à la place d'être connue sous le nom de Terreiro de Jesus. Petite et fragile, l'église originale est remplacée par un édifice somptueux, construit entre 1652 et 1672, considéré à l'époque comme la plus imposante du Brésil : façade maniériste taillée dans de la pierre de lave importée du Portugal, retables aux sculptures dorées de style baroque, plafond de bois sculpté et magnifique sacristie. En 1933, lorsque l'antique Sé de Salvador est détruite, la Catedral Basílica du Terreiro de Jesus devient la nouvelle cathédrale de Salvador. Autour de la place, on peut aussi admirer l'Igreja de São Pedro dos Clérigos, l'Igreja de São Domingos Gusmão, ou encore le Museu Afro-Brasileiro da UFBA, dans l'ancienne faculté de médecine.