LE MONUMENT AU SOLDAT

Erigée en 1947, cette étonnante statue d’un soldat inscrite dans son arrière-plan de pierre était à l’origine un mémorial dédié aux soldats soviétiques disparus durant la Seconde Guerre mondiale. Pendant des années, les Estoniens ont considéré ce monument comme le symbole de l’occupation. Les temps ayant changé, on modifia le texte accompagnant ce qui demeure, toutefois, un monument soviétique : « A ceux qui sont tombés durant la Seconde Guerre mondiale ». Des Russes vivant en Estonie continuent à fleurir un monument qui est pour eux une tombe du Soldat inconnu, en mémoire des proches tombés au combat. En avril 2007, ce monument a fait parler de lui et a été à l’origine de nombreux troubles. Dans la nuit du 26 avril, les autorités estoniennes ont commencé les travaux d’exhumation et d’identification des dépouilles des soldats soviétiques enterrés devant le mémorial au Soldat libérateur, dans le centre-ville. Pour Moscou et pour la minorité russe d’Estonie, qui représente un quart de la population, le monument symbolise la victoire sur le nazisme pendant la Seconde Guerre mondiale. Pour la plupart des Estoniens, c’est surtout un rappel douloureux de près de 50 ans d’occupation soviétique du pays, redevenu indépendant en 1991 avant d’intégrer l’Union européenne et l’OTAN en 2004. Suite à cela, des centaines de personnes sont alors descendues dans les rues de Tallinn, le soir du 27, pour protester contre la décision du gouvernement. Presque 500 personnes, dont plus de 100 mineurs, ont été arrêtées lors de nouveaux affrontements entre les forces de l’ordre et les opposants au démontage.