Si entre ses fortifications, Dubrovnik est à couper le souffle par la beauté de son patrimoine historique, elle constitue également une destination de choix pour les amoureux de nature. Car bien avant d’être un centre historique classé au patrimoine mondial de l’UNESCO, la cité millénaire s’inscrit au cœur d’un site naturel très riche, sur les roches escarpées face à l’horizon bleuté de l’Adriatique.
Balade à vélo entre les oliviers
L’un des meilleurs moyens de découvrir les attraits de la région de Dubrovnik, dont il ne faudra pas manquer les visites incontournables, n’est autre que le vélo. La région a énormément travaillé à proposer des itinéraires cyclables, et souvent panoramiques. Sur les hauteurs, vous pourrez ainsi admirer la région de Primorje, les îles Élaphites et l’île de Mljet. Grâce à la toponymie très hétérogène des lieux, il y en a pour tous les goûts, des pentes accidentées qui font travailler les mollets et le palpitant, jusqu’aux balades tranquilles ponctuées de quelques plongeons dans l’eau salée. Certains itinéraires serpentent autour de Dubrovnik sans trop s’en éloigner. À quelques kilomètres de la ville, vous pouvez ainsi vous offrir une belle balade à vélo en suivant la Rijeka Dubrovačka, à savoir une étroite avancée d’eau ponctuée de ports et de villages. Les sentiers cyclables de la région de Dubrovnik sont souvent l’occasion de traverser un grand nombre d’oliveraies, puisque le sud de la Croatie s’est spécialisé dans la production d’huile d’olive. De nombreux agriculteurs en vendent sur le bord de la route : arrêtez-vous pour goûter ce liquide doré sur une lichette de pain, et repartez avec une huile de la plus haute qualité dans votre sac à dos. Quand ce n’est pas à l’ombre des oliviers, que vous pédalerez, ce sera plutôt entre les vignes. Les alentours de Dubrovnik sont, en effet, très réputés pour leurs vins. Là encore, tout le long de la balade, vous pourrez faire une halte pour goûter aux bouteilles des vignerons. Le vin blanc sera très fréquent à l’intérieur des terres, tandis que le rouge sera plus présent sur le littoral. Essayez, entre autres, le Plaval mali, cultivé dans tout le pays, et très réputé à l’international, au Dingač, connu comme étant le vin poussant dans les vignobles les plus pentus au monde, ou encore le Zinfanel, cépage croate qui a su séduire à l’international, jusqu’à être cultivé même en Californie. Mais attention : boire ou pédaler, il faut choisir !
Excursion sauvage sur la côte de Konavle
À l’extrême sud de la Croatie, logée contre la frontière monténégrine, se cache une région entre mer et montagnes : Konavle. Elle constitue l’un des secrets les mieux gardés du pays. Logée entre deux grands pôles touristiques, que sont Dubrovnik, et de l’autre côté de la frontière, Kotor, elle est souvent délaissée des touristes. Justement, elle a réussi à conserver toute l’authenticité d’un littoral plus sauvage et moins urbanisé, entre petits villages tranquilles au bord de l’eau et vignobles ensoleillés. Konavle constitue ainsi une excursion parfaite pour ceux qui souhaiteraient s’éloigner un peu de l’agitation de Dubrovnik. Et pour découvrir ce bout de littoral sauvage, il faut une monture adaptée. Tant mieux, plusieurs prestataires proposent différentes options. Vous pouvez ainsi vous offrir une balade à cheval avec Kojan Koral. Ce centre équestre vous emmènera en promenade le long des falaises de Konavle, en empruntant un chemin côtier d’une grande beauté.
Pour les amateurs de sensations fortes, Kojan Koral propose également des safaris en quad. Lors de cette sortie, vous visiterez, accompagnés d’un guide, les recoins les plus indomptables de Konavle et traverserez même la rivière Ljuta sur votre véhicule. Plus classique, la région comprend également de nombreux sentiers cyclables, et vous pourrez donc vous lancer dans une randonnée à vélo entre les vignobles, en gardant une vue sur le bleu profond de l’Adriatique. Essayez ainsi la route Cavtat - Močići - Čilipi, d’une dizaine de kilomètres, pour une balade tranquille mais pas moins époustouflante. Pour une sortie plus sportive, essayez plutôt le sentier de Cavtat - Zvekovica - Miljasi. Enfin, peu importe votre monture, que ce soit à cheval, en quad, à vélo ou à pied sur l’un des nombreux sentiers de randonnée de la région, ne manquez pas Cavtat. Ce village de seulement 2 000 habitants fait office de capitale de la région de Konavle. Cette station balnéaire, entre vieilles pierres et végétation luxuriante, bordée de petites embarcations, saura vous séduire à coup sûr.
Randonnée à Dubrovacko Primorje
Pour ceux qui aiment mettre leurs jambes à rude épreuve, Konavle est loin d’être la seule échappée, proche de Dubrovnik. Proche de Dubrovnik, c’est vraiment le cas de le dire, puisque la région de Dubrovacko Primorje se traduit littéralement par « littoral de Dubrovnik ». Cette zone géographique englobe une portion particulièrement végétale de la côte nord de la ville. Son chef-lieu est Slano, un village à 30 km de la cité UNESCO, où la lenteur de vivre est maîtresse. Petite parenthèse entre eaux turquoise et couvert végétal vert olive, Slano est le paradis des bronzeurs, mais aussi des sportifs. La région offre, en effet, de nombreux sentiers, à la fois pédestres et cyclables. Entre balade tranquille à fleur d’eau et crapahutage entre les roches chauffées par le soleil, tout le monde y trouvera son compte. Poussez encore un peu plus loin la balade, et vous découvrirez un autre des trésors cachés de la région de Dubrovnik : la muraille de Ston. Cette fortification défie fièrement son homologue chinoise, puisque, du long de ses 5,5 km, autrefois 7 km, elle s’enorgueillit d’être la plus longue fortification d’Europe. Ce bijou, datant du XIVe siècle, fut à l’origine édifié pour protéger la ville de Raguse, connue aujourd’hui comme Dubrovnik.
Échappée au parc national de Mljet
Loin de l’agitation du littoral, se trouve une île si luxuriante qu’elle semble être un bout de jungle détaché des tropiques : Mljet (prononcez mli-ette). Cette île-jardin est souvent considérée comme la plus belle de l’Adriatique. Pour préserver cette richesse, mais aussi la biodiversité qui y trouve refuge, fut créé en 1960 un parc national, qui couvre la moitié nord-ouest de l’île. L’île de Mljet, longue de 37 km, et large de 3 km, presque intégralement recouverte de forêts, est encerclée d’un liseré de plages d’une beauté rare. À l’ombre de ses chênes verts et de ses pins d’Alep serpentent des dizaines de kilomètres de sentiers pédestres et cyclables, qui font de Mljet une destination phare pour la randonnée. Le long des chemins de pierres et de terre, peut-être, aurez-vous la chance d’apercevoir une plante pas comme les autres : la Centaurée de Raguse. Si cette petite plante vert tilleul aux fleurs jaunes porte le nom de Raguse, ancien patronyme de Dubrovnik, c’est qu’elle est endémique des alentours de la ville, et constitue donc une preuve ultime de la richesse écologique des environs. Au-delà de son grand intérêt botanique, l’île de Mljet et son parc national sont aussi des haltes de choix pour les amateurs de kayak. Le prestataire Radulj Tours propose la location de kayaks et de canoës pour une ou deux personnes, ce qui reste le meilleur moyen d’explorer les baies, criques et recoins de l’île. Pour ceux qui préfèrent utiliser leurs guibolles plutôt que leurs bras, l’agence propose également la location de vélos. Ces itinéraires vous emmèneront à la découverte des deux lacs d’un bleu cristallin de l’île : Veliko Jezero et Malo Jezero, littéralement le grand et le petit lac. On devrait à proprement parler de baie, puisque ces étendues d’eau salée sont en réalité reliées à la mer par d’étroits passages. Dans l’enceinte du plus grand des deux lacs de l’île, se trouve une autre île. L’îlot Sainte-Marie, petit bosquet de végétation affleurant à peine à la surface de l’eau, est célèbre pour son monastère. Le prieuré dominicain, qui a fêté son premier millénaire au siècle dernier, est accessible en bateau-taxi depuis la rive. Les visiteurs pourront y découvrir comment, une fois de plus, la région de Dubrovnik marie à merveille patrimoines historique et naturel.
Infos futées
Quand ?
Le gros avantage du sud de la Croatie est que le temps reste clément toute l’année. Cela peut donc être idéal l’hiver, pour fuir le froid, puisque le thermomètre ne descend que rarement en dessous des 10 °C et que le temps reste souvent ensoleillé. Le calendrier événementiel est, lui aussi, chargé, et prête à la visite toute l’année. Pour fuir la foule qui s’amasse à Dubrovnik, mais aussi pour ne pas trop souffrir de la chaleur en randonnée ou balade à vélo, préférez venir en mi-saison, au printemps ou en automne.
Durée
Prévoyez plus d’une semaine si vous souhaitez à la fois découvrir les richesses de Dubrovnik et prévoir des excursions dans sa région.
Budget
Comptez 30 à 50 € la nuit en auberge de jeunesse, et plus de 200 € pour les beaux hôtels. Prévoyez 130 € pour une sortie en quad à Konavle. Pour des vacances plutôt économiques, estimez 1 000 € de dépenses par personne.
Public
Dubrovnik en tant que telle ravira les amateurs d’histoire, d’architecture, de patrimoine, de culture et de gastronomie. Si vous faites quelques excursions hors de son enceinte fortifiée, ce que nous recommandons, vous trouverez aussi votre bonheur en étant un amoureux de la nature ou du sport. Cela peut donc aussi convenir avec des enfants.
Les plus
Peu de voyageurs s’aventurent hors de l’enceinte de Dubrovnik et ils manquent quelque chose ! Vous pourrez donc profiter de paysages spectaculaires et préservés du tourisme.
Les moins
Dubrovnik est souvent extrêmement fréquentée en été. En plus de la foule, vous devrez faire face à des tarifs élevés. Préférez voyager en mi-saison.
Y aller
En voiture, depuis 2022, le pont Pelješki most relie l’enclave constituée par la région de Dubrovnik au reste de la Croatie continentale, et permet donc de ne pas passer par la Bosnie-Herzégovine. En avion, en saison chaude, l’aéroport de Dubrovnik reçoit des vols depuis Paris. En bateau, horaires et informations sur le site de Croatia Ferries.
Utile
Pour les balades à cheval ou en quad à Konavle
Popovići, 20215 Gruda.
✆ +385 99 3 005 001
info@kojankoral.com
Pour les balades en kayak sur l’île de Mljet
RADULJ TOURS
Blato 16, 20225 Babino Polje Mljet.
➜ Vous trouverez les cartes de certains sentiers de randonnée ou de vélo à Konavle sur le site du Konavle Tourist Board.
