MONT PARNASSE

Ce massif montagneux (Παρνασσός/Parnassos) domine Arachova et Delphes, au nord, à cheval entre la Phocide, la Phthiotide et la Béotie. Connu dans la mythologie comme le domaine d'Apollon et des Muses, il culmine à 2 457 m d'altitude et abrite la plus grande station de ski du pays. Une surface de 37 km² constitue ici le plus ancien parc national de Grèce, créé en 1938, en même temps que celui de l'Olympe. Cette aire protégée comprend le site archéologique de Delphes, la station de ski du mont Parnasse, le site d'escalade de Kouvelos (13 km à pied au nord-est d'Arachova), des grottes, des chutes d'eau et trois pics à plus de 2 300 m d'altitude : le Liakoura (point culminant), le Tsarkos (2 416 m) et le Gerondovrachos (2 396 m). On y trouve plusieurs villages comme Kalyvia (8,5 km au nord-ouest d'Arachova) et Eptalofos (19 km au nord-ouest de Kalyvia). Malgré l'exploitation de mines de bauxite, la nature est bien préservée avec de nombreuses plantes endémiques et la présence de loups et de rapaces. Plusieurs itinéraires de randonnée sont balisés, notamment le sentier européen E4 qui relie Eptalofos à Delphes (10 km). Et, parmi les grottes du Parnasse, celle dite de l'antre corycien, près de Kalyvia, est la plus célèbre. Elle doit son nom à la muse Corycia et fut un sanctuaire du dieu Pan. Le nom de Parnasse viendrait, lui, de Parnassos, un fils de Poséidon. Enfin, c'est en référence aux muses des Arts du massif que le quartier parisien du Montparnasse fut nommé car, au XVIII^e siècle, les poètes venaient y déclamer des vers.